\"末日之刃呢？！\"神圣联盟的将军揪着欧弗指挥官的衣领，\"你们说昨晚还在祭坛！\"
欧弗指挥官的脸白得像纸：\"被抢了......被一群穿黑斗篷的人......\"
战旗在风中猎猎作响，克里根人的喊杀声越来越近。
联盟的士兵开始溃逃，有人喊着\"末日之刃被诅咒了\"，有人骂着\"欧弗人背叛了\"。
混乱中，两道身影穿过尸堆，走向停在后方的战马。
\"凯瑟琳。\"罗兰德扯下染血的头盔，金发上沾着碎木屑，\"再打下去，恩洛斯的麦田要烂在地里了。\"
凯瑟琳摸了摸腰间的短弓，箭囊里还剩三支箭——那是她从家乡带来的，用雪松木削的。\"我想母亲的苹果派了。\"她轻声说。
罗兰德翻身上马，伸手拉她：\"那就回去。\"
风卷着硝烟扑来，他们的马队消失在血色夕阳里，只留下一串模糊的马蹄印，通向未知的远方。
马蹄铁叩在焦土上的脆响，惊飞了几羽在腐尸间啄食的乌鸦。
凯瑟琳伏在马颈上，闻到风里还裹着硝烟与血锈的味道——这是她第七次参加大规模战役，却仍是无法习惯这种气味。
罗兰德的战马突然放慢脚步，金发被血污黏成一绺绺，他回头时，铠甲缝隙里渗出的血珠正顺着锁子甲往下淌：\"看那边。\"
顺着他的目光，凯瑟琳看见二十步外的断旗旁，躺着个穿联盟轻甲的少年。
少年的右肩插着支克里根人的骨箭，左手却还死死攥着半块焦黑的金属——那是末日之刃的碎片吗？
她翻身下马，蹲在少年跟前时，对方突然睁开眼，瞳孔里映着她短弓上的雪松木纹路：\"黑...黑斗篷的人...他们抬着箱子...\"少年的血沫溅在她手背，\"箱子里有光，像...像要把天都烧穿...\"
罗兰德蹲下来按住少年的伤口，止血草药的清香混着血腥气：\"他们往哪走了？\"
\"北...北边的雾林。\"少年的手指突然松开，半块金属当啷坠地。
凯瑟琳捡起那东西，金属表面刻着的圣焰纹章还剩半截——确是末日之刃的碎片。
她望着雾林方向，那里的云层正泛着不自然的紫，像被某种魔法灼烧过的痕迹。
\"该走了。\"罗兰德扯了扯她的衣袖，\"再留下去，联盟的溃兵会把我们当逃兵。\"
两匹马重新踏动时，凯瑟琳将碎片塞进箭囊最深处。
她能感觉到那金属透过鹿皮箭囊传来的凉意，像有生命般轻颤。
这让她想起十二岁那年，在恩洛斯的老教堂见过的圣物箱——据说里面锁着上古巨龙的泪滴，同样会在月圆夜发出微光。
难道末日之刃的失踪，真与那些传说有关？
暮色渐沉时，他们穿过一片白桦林。
林边的小溪旁，几个裹着灰布的村民正往马车上堆土豆。
看见骑马的两人，最年长的老妇颤巍巍举起木勺：\"两位军爷，前面的河口镇封了！
说是海边来了群大胡子，叮叮当当敲了半月，说是要造能'劈开海怪脊背'的船！\"
\"海怪？\"罗兰德挑眉。
老妇的小孙子躲在她裙后，举着根木棍比划：\"我看见啦！
那些大胡子矮子，个子还没我高，可力气大得能搬起磨盘！
他们说新船要装'会喷火的铁管子'，比你们的魔法炮还厉害！\"
凯瑟琳和罗兰德对视一眼。
罗兰德摸出枚铜子丢给孩子：\"谢了。\"他踢了踢马腹，压低声音道：\"恩洛斯的海商半年前说过，矮人工匠在找能渡过大漩涡的船材...或许和这事有关？\"
\"先不想这些。\"凯瑟琳望着渐起的星子，喉头突然发紧，\"你闻见没？
风里有苹果花的味道。\"
罗兰德深吸一口气，笑容终于爬上染血的脸：\"是恩洛斯的风。\"
马蹄声渐远时，白桦林深处传来细碎的响动。
某个裹着黑斗篷的身影从树后走出，望着两人离去的方向，掌心的水晶球突然亮起红光——球里映出的，正是凯瑟琳箭囊里那半块末日之刃的碎片。
与此同时，千里外的海岸线上，锤击声穿透夜雾。
小贺斯法抹了把额头的汗，矮壮的胳膊上沾着松脂，他踹了踹新造的船舷，对身边的半身人学徒吼道：\"再加三根龙骨！
等月亮升到鲸鱼头的位置，老子要看见这铁壳子漂在水上！\"海浪拍打着船坞，未完工的船身上，\"破浪者\"三个烫金大字在火把下泛着幽光。