胤禄听出吴颜汐的弦外之音，忙拿话趁她心想之意。
吴颜汐闻听胤禄话语，眼中闪着衡量，手却又轻轻抚上那焦尾琴上的断纹，遂低声道：
“十六爷厚意，颜汐心领。只是颜汐此身，恐难久居安逸之地。曹公临终所托，颜汐不敢或忘，这京城，这宫闱······”
吴颜汐掩着话说道：
“或许，才是颜汐不得不寻的答案。”
胤禄心中骤紧，想起永和宫那个与吴颜汐酷似的宫女芸香，想起额娘提及的辛者库旧事。
随即拿话试探地问道：
“姑娘可是在寻人？或是在查证什么？”
吴颜汐眸子轻抬，与胤禄目光相对，却是两人一触即分，复又垂下。
长长的睫羽在眼下投下一片阴影，衬得吴颜汐更是忧怜可人。
“贝勒爷何必明知故问，有些事，知道得越多，牵绊越深，危险也越大。”
此话从吴颜汐口中吐出，显然与其年纪不符。
“颜汐不愿连累贝勒爷，今夜抚琴，一为报贝勒爷收留之恩，二也是告别！”
“告别？”胤禄眉头紧蹙，“姑娘要去何处？”
吴颜汐站起身，对着胤禄深深一福：
“天下之大，自有容身之处，贝勒爷保重。”
说罢，竟不再多言，抱起焦尾琴，转身便向门外走去，背影决绝，带着义无反顾的气势。
胤禄看着吴颜汐欲离去的背影，并未阻拦。
胤禄知道，此女心志坚定，绝非池中之物，强留无益。
只是吴颜汐这番突兀的告别，以及那琴音中似有似无的弦外之音，都让胤禄左右思量，一时无法拿定主意。
吴颜汐究竟要去哪里？去做什么？
与宫中那芸香，与额娘的过往，甚至与那神秘的“竹泉居士”有关？
窗外夜色如墨，不知何时又飘起了细雪，无声无息。
吴颜汐的身影消失在回廊尽头，而她留下的那曲《梅花三弄》，却久久萦绕在胤禄心头，挥之不去。
背影消失不久，却又远远传来一声玉脆之音：
“十六爷，相逢即缘，或许不久之日再临身前，那时你我再无牵扯······”
声音悠悠，独留胤禄在书房，烛火影影，加上连日的心神俱疲，却趴于案上沉沉睡去。
再睁眼之时，竟已是日上三竿。
王喜在书房外轻声唤了数次，方才将胤禄唤醒。
胤禄揉了揉刺痛的额角，只觉得心头空落落的，昨夜吴颜汐的琴声和话语，犹在耳旁，可人已去，似被抽走了些什么。
强打起精神，胤禄往内务府衙门点卯，处理了几桩积压的常例公务，又仔细核验了各宫年节后首次拨付的银钱用度章程。
待诸事稍定，胤禄双眼却又看向广储司呈上的那几本账册副本上，十三哥胤祥那爽朗的面容便浮现在眼前。
胤禄猛地合上账册，对着王喜吩咐道：
“去，备些好酒，拣两个爽口的凉菜，我要出门一趟。”
半个时辰之后，一辆不起眼的青帷小车停在十三贝子府邸侧门不远处。
此时的十三爷府早已没了往日的车马喧嚣，朱漆大门紧闭，门可罗雀，唯有两名身着黄马褂的宗人府侍卫按刀而立，面色阴冷。