手按座椅，胤禛缓缓起身，一步踱到曹寅面前，烛光此刻照亮胤禛阴冷无比的侧脸，脸上没有丝毫的动容，只有权衡利弊之后的冰寒果决：
“你长子曹颙，现今在京？”
曹寅心头俱颤，答道：
“是，在京中习学，尚未······尚未得录用。”
“好。”
胤禛微微点头，唉声轻叹道：
“本王可保曹颙平安。待你······去后，本王会奏明皇阿玛，陈明你曹家世代勤勉，于织造任上亦有苦劳，请旨由曹颙袭职，接替江宁织造。如此，你曹家香火不绝，富贵可续。”
“你，可放心了？”
“袭职······”
曹寅喃喃自语重复这两个字，身体此时却晃了一下。
雍亲王的承诺，如在曹寅必死的结局上，覆盖了一层看似体面的绸缎。
用曹寅一条命，换得他儿子前程，换家族延续，这已是胤禛能给出的，最“仁慈”的条件。
曹寅重重吐出一口浊气，气息夹带着胸腔内产生的共鸣，如若耗尽了平生之力，缓缓跪倒在地。
这一次，胤禛没有伸手虚抚阻拦！
“奴才······谢王爷恩典！”
曹寅以头触地，似悲似泣：“奴才知道该如何做了！”
胤禛看着曹寅跪伏在地的背影，眼中似有喜色闪过，旋即又恢复阴冷：
“如此，甚好！”
“你好自为之！”
胤禛两句沉声之言说罢，无暇再看曹寅一眼，转身便走，玄色袍角拂过门槛，消失在浓稠如血的夜色之中，如同从未来过这曹府。
书房内重归寂静。
曹寅依旧保持着跪伏的姿势，胤禛离去许久，方才缓缓起身。
脸上已无泪痕，眼神中透出无力与麻木。
这个结局，曹寅早已料到，可当它真正来临，那股锥心之痛，宛如凌迟般寒彻全身。
曹寅环顾着熟悉的书房，每一本书，每一幅画，都浸透着他曹家几代人的心血与荣辱，如今，都要舍他而去了。
忽然，曹寅挣扎着快步走到书案前，取出一张素笺，奋笔疾书。
片刻写好，曹寅吹干墨迹，仔细折好，放入一个寻常的信封，并未封口。
曹寅唤来那一直守在门外面如死灰的老管家，将信递给他，如回光返照般急急地说道：
“你亲自去，现在就去！密请十六爷过府！就说······就说曹寅病重，恐不久于人世，有······有临终之言，需面禀十六爷！要快！”
老管家接过那轻飘飘却又重若性命的信封，老泪纵横，噗通跪地磕了个头，颤声说道：
“老爷······老奴······遵命！”
随即爬起，踉跄着冲入夜色之中，直奔拙政园。
曹寅站立在空荡荡的书房内，脸上露出一抹似哭又笑的神情。