得了雍亲王胤禛的默许，胤禄领着王喜及两名护卫悄然出了城，此番并未直奔虎丘，而是依着王嫔提示，往苏州旧城深处寻去。
一路观花望景，几经打听，方才在一条名为“绣衣坊”的僻静小巷尽头，寻到那户姓沈的绣娘人家。
门庭简陋，青苔斑驳。
叩门良久，里面才有一老妪颤颤巍巍地开门，听闻是京城来的贵人探访以前邻居王家的旧事，闭目作追忆状，终是摇了摇头，轻轻挥动右手，似有难言之隐；
“老了，这脑子不中用了，记不清了······王家的姑娘，那是多少年前的事了······原模糊记得不是进了李煦李大人的府邸了嘛！”
老妪言语间闪烁不定。
胤禄也知强求不得，留下些银钱，便怅然离去。
时隔多年，沧海桑田，人心易变，或是畏惧，或是遗忘，寻访旧迹绝非寻常那般容易。
一行四人信步至来时经过的一座石拱桥，正是前些日遇到那古怪乞丐之处。
桥头薄雪已融，青石板上黏腻湿滑，此时却见那乞丐依旧蹲在老地方，这次并未画画，而是拿着几根枯草，灵巧地编着一只蚱蜢，嘴里还哼着不成调的小曲，神态悠闲。
胤禄辨认出乞丐模样，脸上徒增笑意，寻访母妃旧事未果，却在此处偶有收获。
待胤禄一行人轻声缓步走至近前，那乞丐似有察觉，抬头认出胤禄，依旧是那副嬉皮笑脸的模样，露出一口的白牙：
“哟，这位爷，又来听故事？今日不讲钟馗捉鬼，讲个寒梅遇故知如何？”
这乞丐弄眉挤眼，言语之间，眼神却瞟着紧跟在胤禄身后两旁的精壮护卫。
胤禄反而撩袍端带，在这乞丐面前蹲下，伸手从王喜那要了一小块碎银放在乞丐面前的破碗里，浅浅一笑：
“今日不听故事，想向兄台打听个人！”
“爷请问，小子我别的本事没有，就是在这苏州城里城外，三教九流，认得人多。上到达官贵人，下到黎明百姓，没有我······”
乞丐手下不停，草蚱蜢已初具雏形，然口中亦不带停。
“可知一位姓沈的老绣娘，住在绣衣坊的尽头？”
胤禄拿话头打断乞丐的喋喋不休，不然还要耍一会儿嘴皮。
乞丐编草的双手僵顿了一下，抬眼上下仔细打量着胤禄，倒是脸上仍挂着笑容：
“沈婆婆啊······知道。性子孤拐，很少与人来往。爷找她作甚？”
“寻访家中长辈故旧。”胤禄坦然道，眼睛却紧盯着乞丐。
乞丐与胤禄对视一眼，忽然嘿嘿咧嘴笑了起来，将编好的草蚱蜢丢给胤禄：
“爷是个念旧的人，不过这苏州城里，有些人，有些事，就像这河底的淤泥，刨得太深，容易脏了手。”
乞丐话中有话，站起身，拍了拍屁股上的灰尘：
“小子我还要去别去讨生活，爷您慢走！”
说罢转身离去，竟全然不再理会胤禄，哼着小曲，晃晃悠悠地朝着桥的另一头走去，脚步飞快，似躲着什么，身影很快消失在巷弄深处。
胤禄手里握着那枚草编的蚱蜢，望着乞丐离去的背影，痴痴发呆。
这乞丐，话里透着玄机，定不是寻常人！
胤禄一行四人，顺着街道一路闲逛，待到暮色渐沉，胤禄依约再至虎丘冷香阁。
苏卿怜早已等候在内，炭盆烧得正旺，映得她苍白的脸颊有了几分血色。
见胤禄走进屋内，苏卿怜坐于琴案后，并未起身，只是抬头问道：
“日间桥头那人，十六爷可见到了？”