钱老吏声音愈发干涩：“最…最厉害的是‘捐输’。邢大人常言郡库空虚，需士绅百姓‘踊跃捐输，共体时艰’。实则…摊派而已。富户按田亩、商铺摊，小民按丁口摊。若不从，或寻由头拘押，或增其税赋。逼得…逼得有人卖儿鬻女，有人举家逃亡。”
“邢大人…自家资财却极丰。在任两年，城东置了百亩良田，城中开了两间当铺，据说…州府那边也打点得极好。故而…虽民怨沸腾，却能安然离任，听说还升迁了。但也算应有之理，民财尽捐，府库充盈，自然对上有益。”
“离任时留下的，便是这些烂账，和…和一郡穷困潦倒的百姓。百姓私下里…都骂邢大人是‘邢三尺’，说他…把他经过的地方，地皮刮低三尺，故此…天都显得高了三尺…便有了这个绰号…”
话音落下，签押房内死寂一片。唯有窗外暮色渐浓，昏黄的光线透过窗棂，照在柳文轩铁青的脸上。
柳文轩胸膛剧烈起伏，猛地一拳砸在账册上，灰尘扬起。
“岂有此理！岂有此理！国之蠹虫！民之贼寇！”他声音嘶哑，带着难以置信的愤怒。
赵武冷眼旁观。透过魂线，他能感受到柳文轩那沸腾的怒意底下，一丝不易察觉的惶恐正悄然滋生。
面对如此烂摊子，如此前任留下的深坑，他这新任郡守，该如何是好？纵有满腔正气，又能如何？
同时，赵武也注意到，在柳文轩怒斥之时，其体内那新得的官气，微微波动了一下。
“那…州府可知此事？就无人过问？”柳文轩猛地转向钱老吏，眼中带着最后一丝希望。
钱老吏把头埋得更低，声音几不可闻：“邢大人…账目是做平了的…一切…一切都有名目。火耗、折色、捐输…皆在…‘惯例’之内。工程…也确实动了土。至于民怨…上官们…或许觉得，能收到钱粮，便是能吏了吧…何况…何况邢大人…是极会做人的…”
柳文轩踉跄一步，扶住书案才站稳。最后一丝侥幸被彻底击碎。
他明白了，自己接手的不仅是一个烂摊子，更是一个被某种“规则”默许甚至纵容产生的烂摊子。
邢启文并非孤例，或许只是做得更狠、更绝。
而自己，若想整顿，触动的将是怎样的一张网？
暮色彻底笼罩了安陵郡衙，签押房内昏暗下来。
柳文轩呆立良久，方才无力地挥挥手：“…你先下去吧。将这些账册…全部搬到我书房去。”
“是…是…”钱老吏如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
柳文轩独自站在满是灰尘和账册的屋里，望着窗外完全黑下来的天空，一动不动。
愤怒过后，是冰冷的现实和无边的压力。该如何打开局面？从何入手？上官那“莫负期望”的言语，此刻听来，竟有几分讽刺。