短暂的、令人窒息的寂静，笼罩着残破的平台。只有断裂管道接口处偶尔蹦出的最后一两点电火花，发出细微的“噼啪”声，映照着众人脸上劫后余生的茫然与更深的不安。
董立杰瘫在静滞方碑基座旁，粗重地喘息着，每一次呼吸都牵扯着左臂焦黑伤口撕裂般的剧痛，冷汗浸透了他破烂的作战服。他独眼死死盯着那个幽暗的缺口，警惕着那锈蚀信标是否会再次亮起。那玩意儿太邪门了，根本不是常规武器能对付的。
高处的刘怡萱，心脏仍在狂跳。她强迫自己将目光从那令人心悸的缺口移开，再次聚焦在那根断裂的、仍在不安分地闪烁着残余能量的管道上。作为技术官，对能量流动的敏感是她此刻唯一的优势。
“立杰！”她压低声音，声音因紧张而有些沙哑，“看那根管道！断裂处里面的能量流光……颜色不对劲！”
董立杰艰难地侧过头，顺着她指的方向望去。
只见那粗大管道断裂的金属茬口内部，并非预想中的漆黑一片，也没有汹涌的能量泄漏。取而代之的，是一种……缓慢流淌的、如同融化的液态蓝宝石般的粘稠光辉。
这光芒并不刺眼，反而给人一种极度冰冷和沉静的感觉。它缓缓地、如同有生命般在管道内壁流转，所过之处，连那些蹦跳的电火花都仿佛被“冻结”、减缓了闪烁的频率，最终悄然熄灭。
这能量的质感……与静滞方碑的力量同源，却似乎更加……古老和精纯？而且，它似乎在……逆向流动？不是从核心向外输出，而是仿佛从平台更深处，向着某个未知的方向回流？
“那是什么玩意儿？”董立杰嘶哑地问，独眼中充满警惕。任何与“静滞”相关的东西，在经历了这么多诡异事件后，都让他本能地感到不安。
“不知道……但它的能量特征和方碑同源，却更……‘原始’。”刘怡萱快速分析着，一个大胆的、近乎疯狂的念头在她脑中成型，“这根管道……它可能不是普通的能源管道！它内部的能量流向……像是某种……备份线路或者紧急引流通道？它可能通向……‘沉默核心’的某个更深层的、未被完全破坏的子系统！”
她越说越快，眼神亮起一丝绝境中迸发的希望火花：“如果……如果我们能想办法进入这条管道，顺着它回流的方向……也许……也许能避开外面的怪物和那个鬼信标，找到一条生路？甚至……找到稳定或者关闭这个鬼地方的方法？”
“钻进那玩意儿？”董立杰看了一眼那流淌着诡异蓝光的、直径勉强能容一人爬行的管道内部，头皮一阵发麻，“里面什么情况都不知道！万一这能量把人冻僵了怎么办？万一里面有什么更糟的东西？”
“留在这里是等死！”刘怡萱语气急促却坚定，“外面的怪物随时会恢复进攻！那个信标也不知道什么时候再启动！这是我们唯一能动的、看起来不一样的线索！必须赌一把！”
就在两人艰难抉择的当口——
嗡……
一直被王文娟紧紧抱着的、昏迷的李文昊，身体再次发生了异动。
他体表那层诡异的、带着暗红色金属光泽的薄霜，似乎与管道内流淌的奇异静滞能量产生了某种微弱的共鸣，发出极其细微的嗡鸣。他左臂那焦黑的烙印深处，那吞噬了锈蚀脉冲后陷入死寂的冰冷漩涡，仿佛被这同源却更精纯的能量轻柔地触动，极其缓慢地……再次开始了旋转。
这一次，旋转没有带来吞噬感，反而散发出一丝极其微弱的……渴望？仿佛干涸的土地感应到了遥远的雨云。
同时，他紧闭的眼睫剧烈颤动起来，喉咙里发出无意识的、破碎的呻吟，仿佛在噩梦中挣扎。
意识空间内。
王文娟正死死守护着那枚灼热的数据碎片，艰难地抵御着外部因锈蚀脉冲与黑暗洪流冲突造成的、愈发狂暴的能量风暴。
就在她即将支撑不住的瞬间——
外界，那管道内精纯的古老静滞能量的独特波动，也穿透维度壁垒，映射了进来！
这股力量的出现，如同在沸腾的油锅里滴入了一滴冰水。
它与那充满恶意的黑暗洪流本质相克，瞬间引发了更加剧烈的冲突和湮灭！意识空间内的混乱达到了顶点！
但与此同时，这股精纯的静滞能量，也与李文昊那残存的意识火种，以及王文娟守护的数据碎片，产生了奇妙的共鸣！
在这三重共鸣的刺激下，那枚关于“摇篮”本质的数据碎片，猛地发生了二次解密！
更庞大、更深入的信息洪流决堤而出！
【……警告！‘锈蚀信标网络’激活确认！关联主矩阵：‘摇篮’外层同化系统-‘无尽冻土’……】
【……矩阵苏醒进度：7.3%……预计完全激活时间：未知（受‘静滞契约’残余力场及未知干扰严重阻滞）……】
【……矩阵核心疑似位于‘摇篮’第七扇区深层‘冰封基座’……访问路径：……已损坏……需通过静滞回廊……】
【……‘静滞回廊’：上古契约订立初期建造，连接‘沉默核心’与‘摇篮’外围的紧急维护与能量引流通道网络……部分段落可能仍保持低功耗运行……入口通常位于各扇区能源节点附近……】
【……检测到当前区域存在微弱的回廊能量 signature……来源：破损的7号引流管道……】
信息汹涌澎湃！
锈蚀信标只是一个庞大网络“无尽冻土”的末梢！这个矩阵正在缓慢苏醒！
而其核心，可能就在这个“第七扇区”的深层某处！
有一条被称为“静滞回廊”的古老通道系统可能仍然部分可用！而眼前这根破损的管道，可能就是入口之一！
王文娟的意识在信息风暴中几乎被冲散，但她死死抓住了最关键的部分——生路的可能！
她必须把信息传出去！
趁着外界精纯静滞能量注入带来的短暂稳定，她将所有的意念，混合着这关键的信息，化作一股强烈的、指向现实的意念脉冲，通过那残存的、颤抖的意识连接，狠狠地推向现实中的李文昊，并通过他身体的接触，试图影响离他最近的王文娟（现实层面）！
现实世界中。
正紧紧抱着李文昊的王文娟，浑身猛地一颤！
她并没有清醒，但她的眉头紧紧皱起，嘴唇无意识地翕动，发出极其微弱、却清晰可辨的、断断续续的词语：
“……回廊……静滞……回廊……”
“……管道……入口……”