是“掘墓人”吗？还是其他同样探索过这里的“后来者”？
没有时间深思。李文昊毫不犹豫地取出一根冷光棒，用力掰亮。
柔和却不刺眼的乳白色光芒瞬间扩散开来，驱散了身边几米范围的浓稠黑暗，也稍稍驱散了他心中的寒意。
光芒所及之处，他看清了更多的景象。
他正身处一个巨大得难以想象的、如同被暴力摧毁后的厂房或枢纽站的废墟之中。脚下是厚厚的、混合着油污和金属碎屑的污垢层。四周散落着各种扭曲变形、锈蚀严重的巨大机器残骸、断裂的管道和坍塌的金属架构。头顶上方极高处，是无尽的黑暗，看不到穹顶，只有一些断裂的线缆和导管垂落下来。
远处的黑暗中，隐约能看到更多如同巨兽骨架般的庞大阴影轮廓。
空气依旧沉闷，那股电离臭氧的味道在光芒下似乎更清晰了一些。
他拿起那个简易罗盘，发现指针正在微微颤抖，指向了他之前分辨出嗡鸣声传来的右前方方向。
看来方向没错。
他强撑着站起来，将冷光棒绑在左臂上（尽管左臂依旧无力），右手紧握匕首，将剩余的资源小心收好，开始深一脚浅一脚地、朝着指针所指的方向，艰难前行。
每一步都异常艰难，虚弱和伤痛严重拖慢了他的速度。
脚下的地面并不平坦，时而是厚厚的积尘，时而是硌脚的金属碎片，时而又是一片滑腻的油污。他必须格外小心。
冷光棒的光芒有限，只能照亮前方一小片区域，更远处依旧是吞噬一切的黑暗，仿佛随时会有东西从黑暗中扑出来。
那规律的、微弱的嗡鸣声时断时续，如同黑暗中的灯塔，指引着他。
走了大约十几分钟，前方的地面上开始出现一些较大的、规则排列的金属地砖，虽然同样覆盖污垢，但似乎意味着进入了某个相对重要的区域。
同时，他也注意到，周围那些巨大的残骸上，开始出现更多模糊的标识和喷漆，虽然大部分无法辨认，但频繁出现的“NRc-7”、“Sector-7”、“deissioned”（已退役）、“hazard”（危险）等字样，印证了他之前的猜测。
这里，很可能是一个代号为“NRc-7”的、早已退役的废弃设施的一部分，而且似乎与龙刃的“Sector-07”静滞回廊存在着某种对应或连接关系。
就在他试图靠近一处较大的残骸，想看清上面的完整标识时——
咔嚓。
他脚下突然踩碎了什么薄脆的东西，发出一声清晰的碎裂声。
李文昊立刻僵住，全身肌肉紧绷，警惕地环顾四周，倾听任何可能的反应。
死寂依旧，只有他自己的心跳声。
他缓缓低下头，用冷光棒照向脚下。
那是一具……半埋在污垢里的、早已风干僵化的骸骨。
他踩碎的，是骸骨的一根肋骨。
骸骨身上套着一件破烂不堪的、款式古老的制服，早已褪色，但依稀能看出是某种技术人员的着装。制服左胸口袋上方，有一个模糊的姓名牌和……一个与之前金属箱上相似的、三螺旋箭头的徽记。
骸骨旁边，散落着一个老式的防毒面具和一个锈蚀严重的金属工具箱。
这个人……死在这里很久了。是当年废弃这里的的工作人员？还是后来的探索者？
李文昊心中升起一股寒意，正想小心地绕开。
他的目光忽然被骸骨那只已经化为白骨的手所吸引。
那只手，正死死地攥着一个东西——一个小巧的、似乎由某种耐腐蚀合金制成的、扁平的金属日记本。
鬼使神差地，李文昊小心翼翼地蹲下身，用匕首尖端，轻轻地、费力地将那个小本子从骸骨僵硬的手指中撬了出来。
日记本很薄，封面没有任何标识。他深吸一口气，翻开了第一页。
里面的纸张已经发黄脆化，但上面的字迹是用一种耐久的油性笔书写，大部分依然清晰可辨。
开头的日期，让他瞳孔再次收缩。
【新历前 19年，10月23日】
新历前19年？！比现有纪元早了近四十年？！甚至可能在龙刃成立之前？！
他压下心中的震撼，继续往下看。
【……NRc-7深层稳定性实验日志，第317天。我是能源工程师阿尔法·瑞斯。‘摇篮’的共振频率依旧不稳定，每次活性化峰值后，‘沉默核心’的反馈延迟都在增加。上面催促得很急，但我们缺少关键数据……】
【……10月25日。又一次失败的谐波校准。‘摇篮’吞噬了三个单位的催化能量，但输出功率反而下降了0.7%。肯特认为是我们导入的‘源质’纯度不够，但我觉得问题出在核心本身的共鸣频率上……它似乎……在抗拒？】
【……10月28日。最高管理层下达了新指令，要求我们尝试直接利用‘深渊回响’碎片作为新的催化源。疯了！那东西极不稳定，而且有强烈的精神污染残留！但命令就是命令……】
【……11月3日。第一次使用‘回响碎片’进行催化……上帝啊……那声音……我昨晚一夜没睡，总觉得有人在隔壁房间低语……实验数据倒是很好看，功率提升了12%，但……】
日记在这里，后面的字迹开始变得有些凌乱和潦草。
【……11月10日。肯特今天没来上班。他们说他在家休息。但我昨天还看见他进了实验室……他的眼神很怪……】
【……11月15日。‘摇篮’的活性越来越强，甚至开始自行抽取周围环境的能量。‘沉默核心’的回应变得更加……诡异。监测到无法识别的低频脉冲，有队员开始出现失眠和幻听……上面让我们加大镇静剂剂量……】
【……11月20日。我偷偷拷贝了部分异常脉冲数据，和古代数据库里的‘守望者契约’碎片记录有微弱的匹配度……难道‘摇篮’连接的不是我们以为的能源维度？肯特回来了，但他好像变了个人，整天对着设备喃喃自语……】
日记的最后几页，字迹已经完全扭曲，充满了惊恐和混乱。
【……它们在看我们！从核心深处！那些回响……不是能量……是活着的！它们在通过‘摇篮’窥视我们！！】
【……肯特袭击了保安！他用扳手……上帝……他的眼睛……全是白的……他说要‘回归摇篮’……】
【……警报响了！全面封锁程序启动了！他们要把我们全都关在这里面！和那个东西一起！我必须……我必须把数据送出去……警告后来人……】
日记到这里戛然而止。
最后一行字，几乎是用尽全身力气刻划上去的，力透纸背，充满了绝望：
【……不要唤醒沉默！不要相信摇篮！它们……在等待……】
李文昊合上日记本，后背已被冷汗浸透。
NRc-7、“摇篮”、“沉默核心”、“深渊回响”、“守望者契约”碎片……
这些破碎的词语，拼凑出一个令人毛骨悚然的真相：这个早在龙刃成立之前就存在的设施，在进行着某种极其危险、试图利用来自“深渊”的能量源的实验，而实验最终失去了控制，导致了灾难性的后果，并被彻底封锁废弃。
而龙刃的Sector-07静滞回廊，甚至那个“沉默核心”，很可能就是建立在NRc-7的废墟和研究成果之上，或者说……是在试图镇压和利用NRc-7留下的烂摊子？
那个传送阵，将他送回了这一切的……起源之地？
就在他沉浸在巨大信息的冲击中时——
嗡……！
那来自废墟深处的机械嗡鸣声，突然清晰地响了一下，仿佛近在咫尺！
同时，他左臂那死寂的烙印处，传来的刺痛感也骤然增强！
他猛地抬头，望向嗡鸣声传来的方向——就在前方不远处，一片由巨大管道残骸堆积形成的、如同小山般的阴影之后！
那里……有什么东西？
他握紧匕首和冷光棒，强压下心中的恐惧和身体的剧痛，小心翼翼地、一步一步地朝着那片阴影靠近。
越靠近，那股电离臭氧的味道就越浓，左臂的刺痛感也越强。
绕过一根扭曲断裂的巨大管道，眼前的景象豁然开朗。
冷光棒的光芒，照亮了一个相对完整的、下沉式的圆形平台。
平台中央，不是一个巨大的机器，而是一个……令人难以置信的、仿佛由无数巨大水晶簇和黑色金属交织而成的、布满了复杂古老符文的……祭坛？
或者说，是一个极其古老的、与龙刃科技风格截然不同的……传送阵基座？
基座大部分已经破损，许多水晶碎裂，金属扭曲。但在基座中心，还有一小片区域，残留着微弱的、如同呼吸般明灭的幽蓝色能量光泽！
而那规律的嗡鸣声，正是从这片残存的基座中发出的！
更让李文昊心脏狂跳的是，在基座旁边，散落着几件东西——
一个被踩扁了的、属于董立杰的水壶。
半截断裂的、刘怡萱常用的那支战术笔。
还有……一小片被撕扯下来的、带着点点干涸血迹的、熟悉颜色的作战服布料！
是文娟她们？！她们也被传送到了这里？！而且似乎在这里发生了搏斗或挣扎？！她们人呢？！
李文昊猛地冲上前，捡起那片布料，心脏揪紧！
血迹已经干了，但时间应该不会太久！
他焦急地环顾四周，除了这个破损的基座，平台周围只有无尽的黑暗和废墟。
她们去哪了？被什么东西抓走了？还是……
他的目光再次落回那残存的、依旧在微弱运行的古老传送阵基座上。
一个更加可怕的念头涌入他的脑海。
这个传送阵……难道……还能启动？
她们……是不是……又被传送到别的地方去了？！
而就在这时，他左臂那冰冷的刺痛，骤然变得尖锐起来，仿佛被基座中心那幽蓝的光芒所强烈吸引！
仿佛那残存的基座，正在无声地……呼唤着他。