“省着用。”他将提灯分给众人，“这可能是我们唯一的照明了。”
有了光源，众人心中稍安。
他们再次将目光投向那嗡鸣声传来的方向。
“走。”李文昊提起一盏灯，忍痛当先走向那个巨大的管道入口。
入口直径超过五米，歪斜地嵌在坍塌的墙壁上，内部漆黑一片，深不见底。管壁厚实，覆盖着同样的油腻污垢和发光菌毯，那微弱的嗡鸣声正从管道深处传来，带着诡异的回音。
管道内似乎曾经流淌过某种液体，底部积着厚厚的、半凝固的、散发着刺鼻气味的黑色淤泥。
四人小心翼翼地踏入管道，踩着粘稠的淤泥，深一脚浅一脚地向深处走去。
幽绿的灯光在无尽的黑暗中摇曳，只能照亮脚下有限的范围，反而让管道前方和后方那吞噬一切的黑暗显得更加深邃和恐怖。脚步声和呼吸声在封闭的空间内被放大，伴随着那持续不断的、仿佛来自地心深处的嗡鸣，敲打着每个人紧绷的神经。
走了大约十几分钟，前方似乎到了尽头。管道连接着一个更加广阔的空间。
但当他们走出管道口，被眼前的景象再次震撼时，才发现管道并非尽头，而是……一个巨大的断裂口！
他们正站在一个巨大无比的、仿佛被拦腰斩断的巨型输送管道断裂的边缘！脚下就是万丈深渊！冰冷的、带着腐败气味的气流从深渊下涌上，吹得人衣衫猎猎作响。
而眼前展现的景象，让所有人都屏住了呼吸。
这是一个巨大到难以想象的、近乎地下穹顶般的空间！规模甚至超过了龙刃基地的静滞回廊！
穹顶下方，是一片无比狼藉的、如同末日战场般的废墟！无数更加巨大、更加复杂的机械结构和建筑残骸堆积如山，一直向下延伸，没入下方深不见底的黑暗之中！许多残骸上还能看到激烈的爆炸、撕裂和熔毁的痕迹，仿佛经历过一场极其惨烈的战争或灾难。
而在那片广阔的废墟中，最引人注目的，是空间中央，一个相对完好的、巨大的、由某种暗灰色金属构筑而成的圆形平台。
平台表面刻满了无数复杂到令人头晕目眩的、与静滞回廊符号同源但更加古老破损的符文。平台中心，是一个已经严重变形、断裂的巨型支架，似乎曾经承载着什么庞然大物，但现在早已空空如也。
那持续不断的微弱嗡鸣声，正是从这个圆形平台的基座深处传来！
平台四周，散落着数十个大小不一的、半打开的、如同棺椁般的静滞舱！但与回廊里那些完好封印的舱体不同，这些舱体大多严重破损，舱盖扭曲变形，甚至被强行撕裂！透过破损的缺口，可以看到里面空空如也，或者……只剩下一些冻结的、难以辨认的、仿佛某种有机物残骸的黑色焦块！
这里……像是一个巨大的、发生了惨烈事故的……静滞核心接收平台？或者传送终端？
而更令人毛骨悚然的是，在平台边缘和周围的废墟中，借助幽绿的灯光，他们看到了更多的东西——
不是机械残骸，而是……白骨。
大量的人类白骨！
它们穿着早已破烂不堪、款式古老的制服（并非龙刃制式），以各种挣扎、逃跑、战斗或相互攻击的姿态，倒毙在平台四周和废墟之中。许多骨骼呈现出不自然的扭曲、断裂甚至溶解的痕迹。武器散落一地，大多是老式的实弹枪械和冷兵器，与现代化的龙刃装备格格不入。
仿佛在这里，曾经发生过一场绝望的、最终无人幸免的惨烈战斗或者……屠杀？
“这里……到底发生了什么……”王文娟的声音带着无法抑制的颤抖，紧紧抓住李文昊的胳膊。
刘怡萱捂住嘴，胃里一阵翻腾。作为医学生，她能清晰地辨认出那些骨骼上的创伤有多可怕。
董立杰端着弩，喉咙滚动了一下，骂不出来了。
李文昊的心沉到了谷底。眼前的景象，比龙刃基地的静滞回廊更加直接、更加血腥地揭示了某个被掩盖的、黑暗而残酷的真相。龙刃所守护的“上古契约”，其背后隐藏的历史，恐怕远非他们想象的那般光荣和正义。
他目光扫过那些白骨，忽然，在其中一具靠在平台基座旁的、相对完整的骷髅身上，看到了一些不一样的东西。
那具骷髅身上穿着的制服相对完好，能看出是一种指挥官级别的服饰，胸前挂着一个金属铭牌。他的手指骨，正死死地抠进平台基座金属外壳的一道裂缝里，仿佛死前还在试图破坏或者启动什么。
李文昊忍着剧痛，小心翼翼地走过去。
幽绿的灯光下，他看清了那个铭牌上的字迹，虽然模糊，但依稀可辨：
“[编号]：K-7”
“[隶属]：守望者序列 - 终焉回收部队”
“[姓名]：……”
后面的名字被干涸的血污和锈迹彻底覆盖，无法辨认。
终焉回收部队？守望者序列？
这两个词，如同闪电般击中了李文昊的记忆碎片！他猛地想起，在静滞回廊那个被冰封的龙牙先锋舱体铭牌上，似乎提到过“守望者”！
难道……这些白骨，是更早时期的、“契约”的另一批执行者？他们在这里执行“终焉回收”任务时，遭遇了不测？平台上的静滞舱里原本封存着什么？是回收来的危险物？还是……像储俊文一样的“钥匙”？
而那个指挥官，死前想做什么？
李文昊的目光顺着他抠抓的裂缝向里看去。裂缝很深，里面似乎卡着什么东西。
他示意董立杰帮忙。
董立杰用匕首小心地撬开已经锈蚀脆弱的金属外壳。
咔嚓。
一块外壳脱落，露出了里面的结构。那是一个被暴力破坏的、布满烧灼痕迹的控制面板残骸。而在烧毁的线路和元件之中，赫然卡着一个大约巴掌大小的、由某种黑色金属制成的、布满裂纹的方正设备。
设备表面没有任何按钮或屏幕，只有一个深深的、与静滞回廊符号相似的凹槽，但凹槽内部已经碎裂，没有任何能量反应。
看起来像是一个……某种控制核心？或者密钥？
李文昊小心地将这个冰冷的、沉重的金属块取了出来。入手瞬间，他死寂的左臂再次传来一丝极其微弱的刺痛。
这东西……似乎也带有一丝极微弱的同源能量残留？
就在他试图仔细查看时——
嗡……！
平台基座深处那持续不断的嗡鸣声，突然发生了极其细微的变化！频率似乎加快了一丝，然后……如同耗尽最后力力的老人般，发出一声极其悠长的、带着无数杂音的哀鸣，最终……
彻底停止了。
整个巨大的废墟空间，瞬间陷入了一种前所未有的、绝对的死寂之中。
那唯一指引他们、代表着一丝微弱联系的声音，消失了。
最后的光源，仿佛也随着这声音的消失而变得黯淡了一些。
无尽的、沉重的黑暗，从四面八方再次挤压而来，带着更加浓烈的腐败和绝望的气息。
四人站在原地，听着自己狂乱的心跳声，感受着这令人窒息的死寂，仿佛被整个宇宙彻底遗忘。
而就在这时，在那嗡鸣声彻底消失的死寂中，另一个声音，开始隐隐约约地、从下方那片深不见底的、堆满了白骨和残骸的黑暗深渊中，飘荡上来……
那是一种……极其细微的、仿佛无数人在一起低语的、断断续续的……
……哭泣声？