“洪叶，”崔老太爷忽然开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“以后，你便是崔氏的家主。回了清河，先把族里的田亩清一清，给孩子们分好课业，上午读书，下午跟着农户学种庄稼，莫要嫌疲累，先祖当年在漠南，连草根都吃过，如今崔氏还有田，也有祖宅，已是天大的福分。”
崔洪叶涕泪纵横，哽咽说道：“太爷放心，我记住了。”
“对了，还有伽罗这孩子。”老太爷拿起一块肉脯，放在唇边却没咬，眼神飘向长安的方向，“她还在宫里，秦渊是个可靠的人，你得托人递信，让他尽早把伽罗娶过门。崔氏如今虽没落了，可该给的聘礼不能少，哪怕变卖些田产，也得让伽罗风风光光的，别让她受委屈。”
“我……我知道。”崔洪叶的声音发颤。
“最重要的是，”老太爷终于咬了一口蒸饼，慢慢嚼着，“往后崔氏子孙，若无宣召，再不许踏入长安半步，更不许沾朝堂纷争。咱们就守着清河的田宅，晴耕雨读，做个纯粹的农户也好。书生也好。只要记住，安稳，比什么都重要。”
他一边说，一边拿起酒壶，拔开塞子，仰头喝了一大口——烈酒入喉，烧得喉咙发疼，却让他的眼神更亮了些。
“卑以自牧，晴耕雨读，艰难困苦，玉汝于成。”
族人都红了眼，有人忍不住低泣出声，却又慌忙捂住嘴，怕惹得滕内侍不满。
崔老太爷却像是没听见，一口饼一口肉，慢慢把食盒里的东西吃了大半，连最后一口酒都喝得干干净净。
他放下酒壶，擦了擦嘴角，对着滕内侍拱手：“多谢公公，陛下的恩赏，草民领了，还请代为谢表，崔氏谢皇恩浩荡。”
滕内侍笑着上前：“文若公吃得舒心便好。陛下还说，您是个真正的聪明人，以后只要规范好族人，不闹事，不生事，不会等太久，崔氏就可以重新崛起，陛下会一直看顾着，祝您长命百岁。”
说罢，他又躬身行了一礼，翻身上马，朝着宫城方向去了。
直到马蹄声远去，崔洪叶才扑到老太爷身边，声音发颤：“太爷！您感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
族人们也都围上来，七嘴八舌地问着，眼底满是担忧。
崔老太爷却愣了愣，抬手摸了摸自己的胸口，没有预想中的绞痛，也没有头晕目眩，反而因为吃了东西，先前的疲惫都消散了些。
他又等了片刻，见身体依旧没什么异样，才忽然反应过来，忍不住低笑出声，笑声里带着几分自嘲，又有几分劫后余生的轻松。
他拍了拍崔洪叶的肩膀，“肉食真好吃，这是太爷我吃的最美味的一顿，刚才应该分一些给你们的，可惜可惜。”
崔洪叶愣了半晌，才彻底反应过来，眼眶一热，忍不住笑了：“您没事就好！没事就好！”
“走，回万年县吧，洪叶你去给你妹妹写一封信，让她看顾着伽罗大礼成，咱们就不待了，明日一早就动身回清河。往后啊，咱们就守着自己的田宅，好好过日子！都平安呐，平平安安的！”
崔老太爷手里拿着马鞭，摇头晃脑，唱道：“昔日朱门映紫烟，今朝车驾出长安。雕梁转瞬成尘迹，金印须臾化废丸。天网暂疏留瘦骨，帝恩犹许返故园。残书重整耕前读，旧垄新锄雨后翻。莫叹家声今冷落，春深自有绿阴繁。”
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