隋公迈出臣列，朗声道：“词是好词，意境、文采皆无可挑剔。只是……”
他顿了顿，目光扫过方才崔老太爷晕倒的位置，又落回秦渊身上，“能让崔老大人心神激荡至晕厥，能让阴阳家当众跪拜祷祝，平原侯这笔力，怕不止在纸上吧？这也是鬼谷秘术中的一门学问么？”
秦渊眯了眯眼，似笑非笑的看着他，说道：“隋公此言何意，不如直说。”
隋公沉声道：“本官觉得右相方才所言极为在理，未尽人事，便求仙事，实非正道。如今朝堂尚有吏治待整，边疆仍需防备，社稷重任在肩，若因一首词便沉迷于虚无缥缈的仙境之说，人心浮动之下，天下岂不是要乱了套？”
“我等凡俗抵不住也就罢了，若是圣人被蛊惑，一心求仙问道，这天下，谁来治理看顾呢？”
他话锋一转，对着秦渊微微颔首：“我知道辩理辩不过你，所以言尽于此，请平原侯不必介怀，本官并非针对你，只是御史职责所在，见此苗头便需及时点破，还请不要误会。”
姜昭棠抬手摆了摆，打断了殿内即将再起的议论：“行了，不过是一首词的事情，何必扯得这么远。平原侯，将这首词的手稿写下，朕带回宫里珍藏。至于外传，便不必了。”
“喏。”秦渊拱手道。
“平原侯得了今日魁首，赐宫牌，金鱼袋，赏赐百两金，红玉珊瑚两座，玉如意一柄，绸缎百匹……”
曲江苑盛会到了亥时末才结束，莫姊姝与莫君澜，扶着阿耶镇北公在戌时便已经离开。
姜昭棠命秦渊随驾送自己回宫，銮驾行至半途，他掀开轿帘一角，望着外面清辉遍地的夜色，忽然开口问道：“你今日这首词做得极好，朕最后再问你一遍，你们鬼谷，到底有没有仙界与长生的记载？”
秦渊垂手立在轿旁，语气坦荡：“陛下，没有。鬼谷历代先辈中，确有人痴迷于此道，耗费毕生心血钻研，可最终无一不是以惨败收场，非但求不得长生，反倒落得身陨道消的结局。那些研究的记载，早已被师门尽数焚毁，只留下一条训诫：长生不老，绝无可能。”
他顿了顿，抬眸看向姜昭棠，神情无比郑重：“臣愿以鬼谷列祖列宗的名义起誓，若在此事上有半句隐瞒，便让臣死后无颜见师门先辈，令他们在九泉之下不得安宁。”
轿内的姜昭棠沉默了许久，再开口时，眼中那丝光亮彻底黯淡下去。
他望着高空那轮皎洁的明月，声音里带着难以掩饰的怅惘：“人生何其短暂，可朕还有那么多抱负没来得及实现……近来却愈发觉得，这身子骨一日不如一日，像在走一条看不见尽头的下坡路，这种未知，让朕心里很不踏实。”
“陛下，花有重开日，人无再少年。”秦渊轻声接道，“人生本就是从盛转衰的过程，如同四季更迭，江河东去，从无逆转之理。”
“花有重开日，人无再少年……”姜昭棠反复咀嚼着这两句，眼底的怅然渐渐散去，取而代之的是一丝释然。
他点了点头，语气缓和了许多：“怪不得别人说你平原侯是当世谪仙人，这文采，怕是曹子建重活一回也未必压的过你。罢了罢了，朕已得九五之尊位，人不能太贪心，能得你辅佐，已是朕的徼天之幸，其余虚妄之事，不必再强求了，随缘吧。”
秦渊闻言，躬身行了一礼：“臣定当竭尽所能，辅佐陛下实现所有抱负，不负陛下信任。”