夜色深沉，流风城并未沉睡，反而在阴影中躁动不安。叶尘四人如同鬼魅，在错综复杂的巷道中穿行，最终潜入城北一片鱼龙混杂的棚户区，寻了一间早已废弃的货栈落脚。这里气息混杂，人员流动大，反而成了最好的藏身之所。
幽影无声地清理出一间相对完整的库房，布下简易的隐匿阵法。王胖子一屁股坐在地上，喘着粗气，心有余悸：“他奶奶的，刚进城就被人盯上了，还派了影狼的杀手！老大，你说会不会是紫阳宗的杂碎？”
叶尘盘膝坐下，掌心托着那枚从天工坊得来的黑色令牌，指尖轻轻摩挲着上面的锤凿纹路，眼神冷静：“不无可能。但血狼帮因令牌之事怀恨在心，或者其他我们在不经意间得罪的势力，也有可能。影狼组织只认钱，不认人，从他们身上很难追查到真正的雇主。”
他看向幽影：“拍卖会在即，我们不能因噎废食。幽影，你继续暗中调查，重点是血狼帮的动向，以及近期是否有紫阳宗或其他陌生强者入城。拍卖会我们照常参加，但要更加小心。”
“是。”幽影领命，身形再次融入黑暗。
苏婉清俏脸微白，但眼神坚定，轻声道：“叶大哥，我们会小心的。”
叶尘点了点头，不再多言，闭目调息。刚才看似轻松解决战斗，实则动用了对混沌之力精妙的掌控，心神消耗不小。他需要以最佳状态应对明日的拍卖会。
一夜无话。
次日，流风城仿佛忘记了昨夜城西那场短暂而血腥的冲突，依旧喧嚣如故。只是暗地里，关于“磐石居惨案”以及“神秘强者”的小道消息，开始在某些圈子里悄然流传。
傍晚时分，叶尘独自一人，再次改换装束，穿着一件普通的灰色斗篷，将气息收敛至灵湖境初期，向着城中心区域走去。王胖子和苏婉清则留在货栈，由幽影在暗处保护。
天工坊的拍卖会，并未在明面上的商铺举行，而是位于城中一处看似普通的宅院地下。宅院守卫森严，门口有灵湖境修士查验身份。
叶尘出示了那枚黑色令牌，守卫仔细检查后，恭敬地放行。穿过几条回廊，一座假山移开，露出向下的阶梯。阶梯尽头，是一座灯火通明、装饰奢华的地下大厅。
大厅呈环形，中央是展示拍品的高台，周围是数层逐渐升高的座位，此刻已坐了大半修士，皆气息不俗，大多以斗篷或面具遮掩容貌。上方还有十几个独立的包厢，显然是为身份更尊贵者准备。
叶尘寻了一个靠后、靠近角落的位置坐下，神识如同无形的蛛网悄然散开，谨慎地探查着周围。他感受到了不下十股灵河境的气息，甚至在最上方的包厢中，还有几股晦涩深沉、令他心悸的波动，很可能是神魂境的老怪！
“不愧是流风城，藏龙卧虎。”叶尘心中凛然，更加小心地收敛自身气息，尤其是混沌灵湖和源火之种的波动。
等待了约莫一炷香的时间，当大厅座无虚席时，高台后方走上一名身着锦袍、面容精干的中年修士，其气息赫然是灵河境初期。
“诸位道友，老夫天工坊执事，墨渊，欢迎莅临本次拍卖会。”中年修士声音不大，却清晰地传遍全场，带着一股不容置疑的威严，“规矩很简单，价高者得，灵晶或等价物品交易，不得恶意扰乱秩序。现在，拍卖开始！”
没有过多寒暄，第一件拍品便被呈上。是一套三十六柄成套的玄阶极品飞剑“流影分光剑”，剑气凌厉，布成剑阵威力更增，起拍价十五万灵晶，立刻引起了激烈争夺，最终以四十二万的价格成交。
开场便是精品，现场气氛瞬间被点燃。
随后，各种丹药、符箓、功法、材料层出不穷，品质都比市面上流通的要高出一截，引得台下修士频频出手，竞价声此起彼伏。
叶尘稳坐钓鱼台，前面这些拍品虽好，但还不足以让他心动。他的目标明确，一是修复丧魂棒或炼制本命飞剑的核心材料，二是可能出现的与混元令相关的线索。
期间，他也注意到几个值得关注的人。一个是在他斜前方，浑身笼罩在宽大黑袍中、气息阴冷如蛇的修士，每次出价都带着一股志在必得的狠戾。另一个是上方某个包厢中，偶尔传出的一个清脆女声，似乎对各类珍稀灵草格外感兴趣。还有一个，则是坐在前排，身着华服、神色倨傲的年轻公子，其身后站着两名气息深沉的老者，显然是某个大势力的子弟。
拍卖会进行到中期，一件压轴之物被捧了上来。
“下一件拍品，地阶中品防御法宝，‘玄龟灵盾’！”墨渊揭开红绸，露出一面巴掌大小、通体玄黑、布满天然龟甲纹路的盾牌，灵光氤氲，“此盾乃取千年玄龟之本命龟甲，辅以北海沉银等珍材炼制而成，防御力惊人，可自动护主，足以抵挡灵河境后期修士的全力一击数次！起拍价，八十万下品灵晶！”
地阶中品防御法宝！这可是保命的利器！场中顿时一片哗然，竞价声瞬间爆棚！
“八十五万！”
“九十万！”
“一百万！”
价格节节攀升，很快突破了一百五十万大关。最终，这面玄龟灵盾被前排那名华服公子以一百九十万的高价拍走，引得众人侧目。
叶尘也微微动容，地阶中品法宝确实珍贵，但他有太初护身罡气和源火之种，防御并非短板，故并未参与争夺。
拍卖会逐渐接近尾声，真正的重头戏开始登场。
“接下来，是一组珍稀材料。”墨渊挥手，三名侍女捧上三个玉盘。
“第一件，‘虚空晶石’一块，鸽卵大小，蕴含空间之力，乃炼制储物法宝、飞遁法宝乃至布置传送阵的顶级材料！起拍价，六十万灵晶！”
“第二件，‘太乙金精’三两，至坚至锐，融入飞剑可极大提升其锋锐与韧性！起拍价，七十万灵晶！”
“第三件，‘万年血珊瑚’一株，蕴含磅礴血气与生命精华，乃炼制高阶体修丹药或疗伤圣药的主材！起拍价，五十万灵晶！”
三件材料一出，连上方包厢都传来了神识波动，显然引起了真正大人物的兴趣。
叶尘精神一振！虚空晶石和太乙金精，正是他炼制本命飞剑“混沌”所需的两种关键辅材！虽然并非最核心的主材，但也极其难得！
“六十五万！”
“七十万！”
“七十五万！”
虚空晶石的竞争异常激烈，价格很快逼近百万。
叶尘没有急着出手，等到价格攀升至一百一十万，加价速度放缓时，他才第一次举牌：“一百二十万。”
一次性加价十万，显示志在必得之心。不少目光投向这个坐在角落、毫不起眼的灰袍人。
与他竞争的主要是那个黑袍阴冷修士和一个包厢中的买家。
“一百二十五万。”黑袍修士声音沙哑。
包厢没有出声，似乎放弃了。
“一百三十万。”叶尘再次加价。
“一百三十五万！”黑袍修士紧追不舍，语气带着一丝不耐烦。
“一百五十万。”叶尘语气平淡，再次大幅加价。
场中一片低呼。一百五十万买一块虚空晶石，虽然稀有，但也有些溢价了。
那黑袍修士周身气息一阵波动，显然怒极，但最终还是冷哼一声，放弃了争夺。他虽需要此物，但后面还有目标，不能将灵晶耗尽。
“一百五十万，成交！”墨渊落槌，虚空晶石归属叶尘。
紧接着是太乙金精的拍卖。此物对剑修吸引力巨大，竞争比虚空晶石更加激烈。起拍价七十万，几个呼吸间就被抬到了一百三十万。
叶尘再次出手，与那华服公子和另一个声音苍老的修士展开争夺。
“一百四十万！”
“一百五十万！”
“一百六十万！”
价格一路飙升。
“两百万。”叶尘再次报出一个高价，试图吓退竞争对手。
那华服公子皱了皱眉，他虽有钱，但两百万买三两太乙金精也觉肉痛，犹豫了一下，没有跟进。那苍老声音也沉默了。
就在叶尘以为稳操胜券时，那个之前与他争夺虚空晶石失败的黑袍修士，却突然阴恻恻地开口：“两百一十万。”
显然，他是在恶意抬价，报复叶尘刚才抢走了虚空晶石。
叶尘目光一冷，神识扫向那黑袍修士，对方却毫不示弱地以阴冷神识反撞回来，带着挑衅之意。
“两百二十万。”叶尘面无表情。
“两百三十万。”黑袍修士紧跟。
“两百四十万。”
“两百五十万！”
价格已经远远超出了太乙金精的实际价值。场中众人都看出了苗头，这是杠上了。
叶尘沉默了片刻。他虽需要太乙金精，但也不会当冤大头。而且，此人三番两次挑衅，已触动他的杀机。
他忽然轻笑一声，对墨渊道：“这位道友既然如此喜爱此物，君子不夺人所好，我便让与他吧。”
说完，他竟真的不再出价。
这下轮到那黑袍修士愣住了。他本意是抬价让叶尘大出血，没想到对方直接放弃了！两百五十万下品灵晶买三两太乙金精，这亏吃大了！他周身气息剧烈波动，显然气得不轻，但在天工坊内也不敢发作，只能打落牙齿和血吞，阴沉地支付了灵晶。
墨渊意味深长地看了叶尘一眼，落槌成交。
叶尘心中冷笑，暂且记下此人。若在外面遇上，少不了要做过一场。
随后那株万年血珊瑚被包厢中的那个女声以一百八十万的价格拍走。