魔影被破，那暗紫色晶石的光芒也黯淡下去，波动变得微弱。
叶尘不给它任何机会，并指如剑，混沌灵力凝聚于指尖，化作一道灰蒙蒙的剑气，蕴含着破灭万法的意韵，直接点向那颗晶石！
“咔嚓！”
脆响声中，暗紫色晶石应声而裂，化作齑粉！其内部蕴含的精纯魔气还未来得及爆发，就被叶尘指尖缭绕的混沌之气彻底吞噬、净化。
随着晶石被毁，那座黑色祭坛也仿佛失去了支撑，迅速风化、崩塌，最终化为一堆黑色的粉末，融入潭底。
毒潭中那精纯的阴寒毒力，似乎也失去了源头，翻滚逐渐平息，颜色开始慢慢变淡。
“总算解决了。”叶尘松了口气，但心情并未轻松。魔气晶石出现在宗门腹地，这绝对是一个极其危险的信号。
他在潭底仔细搜寻，希望能找到更多关于布阵者的线索。很快，他在祭坛崩塌的粉末中，发现了一小块未被完全摧毁的、非石非金的黑色碎片，上面残留着一丝极其微弱的、与魔气截然不同的灵力印记。
这印记……似乎有些熟悉。
叶尘将碎片收起，不再停留，迅速上浮，冲出潭面。
回到溶洞，他发现这里的毒气正在缓慢消散，那些发光的菌类也开始枯萎。他挥手打出几道混沌灵力，将岸边的虫卵和菌类尽数摧毁，彻底根除了后患。
做完这一切，他沿着原路返回。
地穴之外，苏婉清等人并未离开，正焦急地等候。见到叶尘安然无恙地出来，皆是松了口气。
“叶师兄，里面情况如何？”苏婉清连忙上前问道，美眸中带着关切。
“祸源已除，此地毒瘴会逐渐消散。”叶尘言简意赅，并未提及魔气晶石之事，此事关系重大，他需谨慎处理。他目光扫过众人，“你们伤势如何？能自行返回吗？”
“多谢叶师兄救命之恩！我等伤势已无大碍，可以自行返回。”几名弟子纷纷恭敬行礼，态度无比谦卑。方才叶尘展现出的手段，已彻底折服了他们。
“那就好。”叶尘点了点头，对苏婉清道，“苏师妹，此事恐怕另有隐情，你回去后，暂且不要对外提及我进入地穴深处的细节，只说我们合力击退了妖虫，找到了毒源并摧毁即可。”
苏婉清是何等聪慧之人，立刻从叶尘的话语中听出了不寻常的意味，郑重点头：“婉清明白。”
一行人沿着叶尘清理出的安全路径，很快走出了毒瘴区域。
外界，那淡青色的防护光罩依旧维持着，韩立等人也还未离开。当看到叶尘带着苏婉清等人安然无恙地出来，而后者几人虽然略显狼狈，但明显性命无虞时，韩立眼中闪过一丝难以置信的惊愕，脸色瞬间变得有些难看。
他身边的几名弟子也是面面相觑，不敢相信叶尘竟然真的做到了连灵湖境后期执事都没能做到的事情！
那名维持光罩的执事见到众人出来，尤其是看到叶尘毫发无伤，更是惊喜交加：“叶师弟！你们……你们真的出来了！太好了！里面的情况……”
“幸不辱命。”叶尘平静道，“妖虫巢穴已被摧毁，毒源也已清除，残余毒瘴会自行消散。刘执事他们……或许被困在更深处，还需派人仔细搜救。”他并未将话说满。
“太好了！我立刻上报！”执事激动不已，连忙传讯。
周围的弟子们也爆发出阵阵欢呼，看向叶尘的目光充满了敬佩与感激。
韩立站在人群外围，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他死死盯着叶尘，仿佛要将他看穿。他无论如何也想不通，叶尘凭什么能解决连刘执事都解决不了的危机？
叶尘感受到韩立的目光，淡淡地瞥了他一眼，那眼神平静无波，却让韩立没来由地心中一寒，仿佛被什么洪荒凶兽盯上了一般。
“我们走。”叶尘对苏婉清说了一句，便径直穿过人群，朝着混沌峰方向走去，无视了身后各种复杂的目光。
苏婉清看了韩立一眼，美眸中闪过一丝冷意，随即快步跟上叶尘。
王胖子也连忙屁颠屁颠地跟了上去，脸上满是与有荣焉的兴奋。
看着叶尘离去的背影，韩立拳头紧握，指甲几乎嵌进肉里。
“叶尘……不管你用了什么手段，宗门小比之上，我定要你原形毕露！”
……
返回观云台洞府的路上，苏婉清忍不住轻声问道：“叶师兄，在地穴深处，你是否发现了什么？”
叶尘脚步微顿，看了她一眼，沉吟片刻，道：“发现了一些不该出现在那里的东西。此事你知我知即可，切勿外传。”
苏婉清心中一凛，认真点头：“我明白了。”
回到洞府，叶尘取出那块在潭底找到的黑色碎片，仔细感应着上面那丝微弱的灵力印记。
这印记……带着一股锐利、庚金的气息……似乎与韩立修炼的《庚金裂空剑诀》有那么一丝相似，但又有所不同，更加阴冷晦涩。
“是他吗？”叶尘眼中寒芒闪烁，“还是他背后的人？”
他回想起墨渊在藏经阁的提醒，以及天机阁关于域外天魔阴影从未远离的警告。
“树欲静而风不止……”叶尘喃喃自语，“看来这九天太清宫，也并非净土。”
他将碎片小心收起，这或许将来会成为重要的证据。
当务之急，是继续提升实力。百草园之事，给他敲响了警钟。暗处的敌人，手段阴毒，防不胜防。唯有绝对的实力，才能粉碎一切阴谋！
宗门小比，他不仅要赢，还要赢得干净利落，震慑所有宵小！
他盘膝坐下，准备继续利用古戒时间，深化对“混沌虚空道基”的感悟，并开始修炼《星辰不灭体》。
然而，他刚闭上眼没多久，一道传讯符便飞入了洞府，悬浮在他面前。
叶尘睁开眼，神识一扫，是任务堂发来的。
“真传弟子叶尘，鉴于你成功解决百草园东区危机，救出被困同门，经核查，任务评定为甲等上，奖励贡献点八千，并特许你提前进入‘悟道殿’参悟一日。望勤勉修行，再立新功。”
甲等上！八千贡献点！提前进入悟道殿！
这奖励不可谓不丰厚！尤其是悟道殿，乃是九天太清宫帮助弟子悟道的宝地，寻常弟子需积累大量贡献或等待特定时机才能进入。
“倒是意外之喜。”叶尘嘴角微勾。悟道殿或许能助他更快地领悟《星辰不灭体》，或者加深对混沌虚空之道的理解。
他将传讯符收起，没有立刻动身。悟道殿机会珍贵，他需将自身状态调整到最佳，并做好充分准备再去。
当前，还是先巩固此次战斗所得，并将那黑色碎片的线索深藏心底。
风雨欲来，他需尽快将利爪磨得更加锋利！
（第305章 完）