拦路的汉子个子不高，却精瘦得像根绷紧的弓弦，脸上蒙着块灰布，只露出一双三角眼，眼尾上挑，透着股狠劲。
他右手攥着把柴刀，刀柄被磨得发亮，刀刃在月光下划过一道冷冽的弧线。
“干什么的？”汉子的声音粗哑得刺耳，三角眼死死盯着霍炎亭背上的背篓，“知道这是什么地方吗？这个时候敢闯这儿，不怕丢了小命？”
霍炎亭脚步未动，抬眼迎上那双三角眼，脊背挺得笔直，声音压得很低，却字字清晰：
“当然知道，我能到这来，当然知道这地方是做什么的。”
随后，他顿了顿，“我有好货要出售，新鲜的野物，只跟你们老大谈。”
汉子眯了眯眼，三角眼里审视之色更浓。
他上下打量着霍炎亭，见对方眼神沉稳，毫无怯意，不像是头一回踏足黑市的生手。
握刀的手紧了紧，又缓缓松开，往旁侧身让出一条道：“跟我来，老大在里面呢！
要是敢耍花样，这林子里，多埋一个人也没人知道。”
霍炎亭没应声，只默默跟上，随那汉子向密林深处走去。
约莫一盏茶工夫，前方现出一处隐蔽土坡，坡上洞口被藤蔓层层遮掩，隐约飘出一缕松烟气息。
汉子在洞口站定，从怀中掏出一支竹筒，对着里面吹出一声短促哨音，尖锐刺耳，在夜色中传得不远。
片刻后，洞内传来一声低沉回应。
汉子这才回头：“进去吧，老大在里面等你。”
霍炎亭深吸一口气，弯腰钻入洞中。
洞内比预想宽敞，石壁插着几支松明火把，火光跃动，映得四壁光影交错。
中央石台上坐着个穿黑布长衫的男人，手中慢条斯理地把玩着一根铜烟杆，烟锅里火星忽明忽暗——
正是这黑市的主事人。
他抬眼扫了霍炎亭一眼，目光如冰，未语先指了指石台下空位：“坐。
小伙子，你是第一次来这个黑市吧？我以前没见过你，不知怎么称呼？”
霍炎亭并未立刻落座，只是轻笑一声：“小伙姓亭。”
“亭？”黑市老大微微一笑，心知这名字多半不是真名，但也无意拆穿。
越是谨慎的人，越懂得藏锋。
“亭小子，”他眯起眼，“你叫我黑爷就行。”
“黑爷，”霍炎亭语气平稳，“我有一头三百斤左右的野猪，刚猎到的，藏在稳妥地方。”
他顿了顿，目光坦然，“要是黑爷看得上，咱们谈个价；看不上，我再寻别家也不迟。”