而正中央，则是一块……活着的碑。
它看起来像是一大团不断缓慢增殖、又不断自行锈蚀瓦解的暗红色肉瘤。肉瘤表面浮现出痛苦的人脸轮廓，挣扎着，无声嘶吼着，然后又融化回肉瘤本身。它没有固定的碑文，所有的信息都通过那些人脸的扭曲表情和肉瘤的搏动频率来传递。
“拒绝者……卡恩……” 右臂晶体识别出了这团肉瘤的身份。“拒绝一切同砾，试图保持纯粹自我……其存在本身……已成为最痛苦的锈蚀……”
这块“活碑”散发出的气息，与其他死寂的碑截然不同。它充满了剧烈的、冲突的、永不停止的“活性”锈蚀。对李火旺臂内的晶体来说，这无疑是极致的美味。
牵引力变得无比强烈，几乎要拖着李火旺扑上去。
就在这时，那团肉瘤上一张最大的人脸猛地转向李火旺，空洞的眼窝死死“盯”住他石化的右臂，那张扭曲的嘴裂开，发出一种直接作用于灵魂的、混合着极致痛苦和警告的尖啸：
“滚开！噬碑者！勿食我锈！此乃……唯一真实！”
尖啸携带着强大的精神冲击，让李火旺头晕目眩，左手的蓝色斑点都仿佛要重新活跃起来。
然而，右臂的晶体却爆发出前所未有的幽蓝光芒，如同一只被挑衅的凶兽。石质表面裂缝尽数张开，光芒凝聚成数条实质般的触须，猛地刺入那团挣扎的肉瘤！
“呃啊啊啊——！”李火旺和肉瘤上的无数张人脸同时发出了惨叫。
他感到自己的意识被强行拉扯进一个无尽的痛苦循环。那是卡恩拒绝被同化、拒绝被吞噬、在绝对孤立中保持“自我”所承受的、永无止境的锈蚀之痛！每一个瞬间的清醒都是酷刑，每一次试图维持形态的努力都加速着崩溃。
这种极致的、充满韧性的痛苦，对于晶体来说，却是无上的滋养。
幽蓝触须疯狂吮吸，肉瘤以肉眼可见的速度干瘪、黯淡，那些人脸的轮廓模糊、消散，最后只留下一小堆暗红色的、不再动弹的残渣，以及一声若有若无的、仿佛解脱般的叹息。
庞大的、精纯的“锈蚀”涌入右臂，晶体在欢鸣，在生长。李火旺甚至能听到自己右臂骨骼被进一步改造、强化的细微声响。石质的色泽变得更加深沉，隐隐透出一种金属的光泽。
他站在原地，剧烈地喘息着。吞噬“拒绝者卡恩”带来的不仅仅是力量的提升，更是一种灵魂层面的饱胀感，以及……一丝难以言喻的麻木。他体验了卡恩那漫长而绝望的坚持，最终却亲手终结了它，并将其化为自身的一部分。
他低头看着自己的右手——那已经完全不像是人类的手了，更像某种古老仪器的部件，冰冷，坚硬，充满了非人的力量。
饥饿感暂时消失了。
取而代之的，是一种更深沉的……渴望。渴望更强大、更古老、更本质的“锈蚀”。
他抬起头，目光越过无数沉寂的碑，望向碑林最深处那片最为浓郁的黑暗。
那里，似乎有什么东西，在呼唤着他。不是通过声音，也不是通过信息，而是通过……共鸣。
一种同源相吸的、锈蚀与锈蚀之间的共鸣。
右臂的晶体，微微震颤着，指向那个方向。
李火旺迈开脚步，左腿的异变不知何时已被完全压制，行动甚至比之前更加顺畅。他像一个被上好发条的偶人，向着那片孕育着最终“养分”的黑暗，稳步走去。
他的影子，在身后骨碑林立的废墟间，被拉得很长很长，轮廓边缘，闪烁着不祥的幽蓝光泽。