\"你或许存疑。\"
\"纵使事败亦无妨。\"
语毕，他忽对前事深信不疑。
言罢竟似换了个人，不知是言辞过激还是另有隐情。
那通话语后，整个人都透着反常。
遂不欢而散。
返李家庄途中，遇许流林邀议新策。据其言，此番谋划关乎另一世家，对方包藏祸心。
若许流林此行有失，李家庄多年经营将毁于一旦。而其中机密，唯有他一人知晓。
李沐二人未置可否。连日探查却无所得，李家庄各联络点行事诡秘。
欲要连根拔起，非一朝之功。他们亦不急于一时，只当是历练罢了。
\"是否太过行险？虽无大碍，但许流林似有城府。\"
夜深人静时，李二仍觉不安。
\"此乃常态。\"
\"若他愚钝不堪，\"
\"李家庄岂能有今日气象？\"
闻此一言，李二方如梦初醒。
他们步入李家庄那日，这座宅邸的外观极尽张扬奢靡，内部的装潢摆设同样精致考究。
许流林竟真具此等实力，这着实出乎他的预料，当初他对此深表怀疑。
连这般情形都透着一丝古怪。
他表面虽如此行事，借掌控下属，实则内里运作并无异常——唯有那些与他关系极为密切，且极具利用价值之人，方能洞悉其中奥妙。李沐并未直言，却也直截了当点明此事绝非表面那般简单，他亦无需如往常那般行事。
\"眼下情形尚可理解，\"
\"但断未料到竟会以这般方式推进。\"
李二表明他对此有所预期，其余倒无特别想法。
闻言，李沐轻轻摇头。
既然李二决意令二人执行此任务，他们自当谨记于心。此番不仅要护他周全，更需借与富商会晤之机搜集更多证据。
皇帝已查抄一位大臣府邸，凭借确凿证据将涉案者尽数问斩。经此一事，他对李沐的钦佩又添几分。
从前他多存戒心，总觉李沐行事皆怀私念。然自执掌以来，他惯以己度人，这般猜忌实属不该——若真有人觊觎其位，何须潜伏至今？
此刻他幡然醒悟，原先设想根本难以实现。某些境况下，事态发展已截然不同。
\"也罢。\"
\"既有此言，信你能达成所谋。\"
他原打算放弃现有线索，潜入敌方内部调查亦无不可。怎料许流林警觉性超乎寻常，即便摊开所有旧事，仍难遂其愿。
\"此言何意？\"
\"既悉数知晓，何必大费周章？\"
\"众人早已了结此事，\"
\"又何必在此虚情假意？\"
若说先前是因商议不足，现今却是他将诸事尽数堆砌所致。
\"你竟全然知晓？\"
\"为何不去彻查？\"
李二仍不解李沐为何如此谨慎，在他看来此事并无甚要紧。
\"你懂什么？\"
\"此时调查必打草惊蛇。许流林不仅机警过人，处世之道亦异于常人。\"
李沐意指此刻不宜再如从前那般行事。不知是因其言论产生影响，抑或其他缘故。
翌日抵达现场时，许流林的安排着实令二人意外。
按既定路线暗中尾随，最终来到一处作为会面地点的画舫。令人诧异的是，整条船上竟无护卫值守。
许流林与那名男子在舱内畅谈甚欢。早已潜伏在船底的李沐与李二，将他们的对话听得真真切切。
\"先前提的条件你早已清楚。\"
\"届时我们共掌大权，想要什么便有什么。\"
\"只是你也知晓山庄的特殊之处，世人所见与我们所见终有不同。\"
若说先前种种只是许流林信口胡诌，此刻他与富商密谈之事却是不争的事实。
\"我懂你的意思。\"
\"可眼下局势已明，此事本无甚可纠结，你又何必与我多费唇舌？\"
这番话分明是在说李沐强人所难。
作为许流林，他自然清楚先前的种种安排。
\"听闻你新得了两名得力。\"
\"莫非是要用来对付我？\"
\"当年结盟之时，你这李家庄不过弹丸之地。\"
\"如今名扬天下，谁人不晓这处宝地？现在反倒要差遣我做事。\"
此事本不必多言。
在李沐与许流林眼中都无足轻重，未料富商竟主动提及。
\"我知此言必令你生疑。\"
\"但须提醒你，有此基业不代表我有相应能耐。\"
\"同理，你若执意毁约，撕破脸皮对谁都不好看。\"
\"何不携手共进？互利共赢方为上策。\"
暗处的李二与李沐听罢，不禁叹服许流林的辩才。
往日只见他如谪仙般深不可测，今日方知竟是只千年老狐，行事滴水不漏，处处占尽先机。
\"我明白。\"
\"你对我心存疑虑。\"
\"可别忘了，若要对付你虽非易事，却也未必多难。\"
\"至多两败俱伤，让旁人坐收渔利，你觉得值当么？\"
富商确曾动过杀念。
若除却许流林，万事皆可如愿。
却没料到心思被当面戳破，一时窘迫难言。
\"这是哪里话？\"
\"相交多年，岂会在意这些？\"
\"你也太小看我了，我怎会派人害你？须知我们能走到今日......\"
\"实属不易，断不会存这等心思。\"
许流林嘴角微扬，早知会有这番说辞。