这些文臣心里门清。那太监总管素来狡诈，杨将军八成是遭了诬陷。只是往日文武泾渭分明，当初将军下狱时，他们乐得作壁上观。
但今时不同往日。若再装聋作哑，等唐军破城，大家都得做阶下囚。
皇帝攥紧的指节发白，半晌才从牙缝里挤出话来：\"准了。让他戴罪立功——若再生异心，定斩不饶！\"
说着突然指向末尾两名武将：\"你们即刻去天牢提人，令他率部死守城门！\"
大将军的目光扫过那两人，后者连忙低头应声。二人迅速退下，不多时便解除了对他的监禁。
重获自由的将军抬眼审视着两名旧部，沉声问道：\"战况如何？\"
\"禀报将军，敌军已连破数道城门，正朝京都方向推进。最多两日便可兵临城下。陛下特赦您戴罪立功......\"
\"荒谬！\"将军冷笑打断，\"本将何罪之有？分明是那阉人仗势欺人，构陷忠良！\"他压下胸中郁结，知道此刻不是计较这些的时候。
终究要保住京城，才能护住府中家眷。将军挥退二人：\"你们先回去复命吧。\"
两位大臣如释重负，匆匆返回皇宫复命。
龙椅上的皇帝见他们归来，急切起身：\"如何？\"
\"陛下放心，大将军已经动身迎敌。\"
皇帝紧绷的肩背这才稍稍放松：\"退下吧。若有军情，即刻来报。\"
与此同时，将军已率部赶往交战前线。刚到营地，便听见士兵们窃窃私语，提到魏文康投靠敌营的消息。
\"胡说什么？\"将军厉声喝问。
被点名的士兵战战兢兢回应：\"将军，魏大人确实已归顺大唐，还领着敌兵来攻打咱们......\"
士兵话音里透着不解。他们能理解魏将军的愤懑，却想不通昔日同袍为何会调转枪头。
将军的脸色阴晴不定，指节捏得发白：\"当真是魏文康？\"
早前他便听闻魏文康潜逃的风声，甚至亲自率部截获过对方，却故意网开一面。
此后魏文康去向成谜，他仅确信这位旧部已安然脱身。
两名士兵交换眼神，颔首证实：\"绝不会认错，魏将军当年确实统领过我们。\"
大将猛然攥紧铁拳，甲胄发出刺耳的摩擦声。他未曾料想，昔日同袍竟当真倒戈相向。
\"传令集结全军。\"他强抑怒火，声音如铁砧般冷硬，\"即刻清点现存兵力。\"
与此同时，李沐正对着沙盘推演攻城方略，斥候忽来急报：\"敌军主帅已回营！\"
\"可确认身份？\"李沐指尖一顿，沙粒从指缝簌簌滑落。
\"千真万确。\"斥候单膝触地，\"哨塔亲眼目睹其帅旗入城。\"
李沐闭目调息，记忆中浮现关于这位劲敌的情报。帐内烛火忽然爆响，惊醒了沉默的魏文康。
\"终究要对故国故友挥剑...\"他抚过地图上熟悉的城防标记，喉结艰难滚动。
\"别忘了北魏朝堂的血渍尚未干涸。\"李沐掸落袖口尘埃，\"每迟疑一刻，便多几具枯骨。\"
\"末将明白。\"魏文康猛然将令箭 沙盘，震起细小尘柱，\"此战东北两门交给我。\"
破晓时分，战鼓惊飞寒鸦。当魏文康的玄甲军如潮水漫过山脊时，城头哨兵慌乱的号角声撕碎了晨雾。
\"我无法理解你的选择！\"将军目光中透着失望。
魏文康神色凝重，深吸一口气道：\"你应该了解我的处境。当我试图寻找新出路时，竟无人愿意收留我。\"
\"可知为何？\"他直视着将军。曾经，他也怀着同样的忠诚。
即便遭受北朝皇帝的苛待，他们都未曾想过背叛。但当他目睹百姓疾苦后，终于明白：若有机会，必会揭竿而起。
这个机遇，最终由李沐带来。
\"此话何意？\"将军眉头紧锁。
魏文康看出他并不知晓实情。
...
他继续解释道：\"百姓生活困苦，自顾不暇，又如何能雇佣我？绝望之下，我上山为寇，直到遇见李沐。\"
\"他的治世之道与陛下天壤之别，这才让我决心追随！不妨去城里看看百姓的真实生活，再来与我理论。\"
\"北朝皇帝不配为君！岂不该让贤于能者？\"
将军震惊于这番言论：\"我还以为...被俘会让你醒悟。\"
魏文康摇头：\"前日我本想去接你的家人...\"
将军突然感到不安，双拳紧握：\"说明白！\"
\"你可曾回过家？\"
\"直接说！\"将军目光锐利。
魏文康叹息：\"看在我们兄弟情分上...我派人去时，发现满门皆亡。\"
将军如遭雷击，脑海中一片空白。
\"若你打听便知，自你入狱后，家眷皆遭极刑...\"
将军猛然想起，昔日询问大臣家人下落时，对方神色有异却谎称一切安好。因边关告急，他未及探望便匆匆赴任。
重写后的文本：
他离开后便径直来到此地，未曾返回原处。不料那两位大臣竟做出如此行径。
\"这绝无可能......\"
将军神情恍惚，不住摇头。
\"若是不信，大可亲自确认。我已命人安葬了你的族人。城内百姓皆知此事，不妨打听一二。\"
此事闹得沸沸扬扬，人尽皆知。
将军身陷囹圄，自然无从知晓。
\"休要欺瞒于我！\"
他拒绝相信家人已遭不测。
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魏文康不欲多言，轻叹道：\"查证便知分晓。稍后我自会拜见大唐皇帝，请其暂缓攻城。\"
先前误以为将军明知 仍效忠北魏，讥其愚忠。