电梯下降到第三层时，云铮抬手按下了暂停按钮：“不能再贸然冲击了。” 他看向王铁，“有没有办法破解能量护盾？或者找到炮台的弱点？”
王铁快速敲击着随身携带的终端，调出炮台的结构模拟图：“星核能量炮台的设计原理是利用星核碎片提供能量，能量护盾需要持续的基因能量供应。刚才的脉冲干扰能短暂切断供应，但效果有限。如果能破坏墙壁上的基因纹路，或许能削弱护盾强度。”
“但我们根本靠近不了。” 冷霜摇头，“炮台的攻击覆盖了整个通道，只要电梯门打开，就是密集攻击，连露头的机会都没有。”
云铮沉默着，目光落在全息投影上的三角阵型上，突然说道：“小雅，标记通道两侧的基因纹路节点，找到能量汇聚的核心位置。王铁，你的脉冲干扰器能不能集中攻击一个节点？”
“可以是可以，但需要有人引导瞄准，而且脉冲波的有效距离只有五十米。” 王铁道。
就在这时，电梯轿厢突然剧烈晃动了一下，小雅的警报声响起：“检测到上方通道有巨型能量源移动，正在靠近电梯井！能量波动与之前推测的融合体首领一致！”
云铮心中一沉，刚要下令电梯继续下降，就听到一阵沉重的脚步声从上方传来，如同擂鼓般，每一步都让通道微微震颤。紧接着，一个冰冷的、带着金属质感的声音通过通道的扩音装置响起，传遍了整个电梯井：“云铮，你们的挣扎真是可笑。”
是卡尔的声音！
“第五层是你们的坟墓。” 卡尔的声音带着毫不掩饰的嘲讽，“三台星核能量炮台，每一台都能轻松摧毁你们的殖装；还有融合体首领，同步率 95%，融合了母巢核心基因，你们所谓的弱点攻击毫无意义。”
电梯轿厢外的脚步声停在了上方楼层，小雅的全息投影突然捕捉到一个巨大的黑影，通过电梯井的通风口投射进来。那是一个高达三米的融合体，殖装呈暗金色，布满了狰狞的骨刺，背部的能量导管比普通融合体粗壮三倍，泛着暗红色的光芒。更令人心惊的是，它的周身环绕着大量的金属残骸，这些残骸如同有生命般蠕动着，组成了一面厚重的活体盾牌，上面还残留着能量攻击的痕迹。
“那就是融合体首领。” 凌玥的声音带着一丝颤抖，她的共生基因手环剧烈闪烁起来，同步率骤降至 55%，“它身上的母巢基因…… 比之前遇到的任何融合体都要纯粹，我的基因在被它吸引。”
卡尔的声音再次响起：“给你们三十分钟时间。” 他的语气带着不容置疑的压迫感，“要么主动投降，成为母巢的养料；要么，就等着被炮台撕碎，被首领吞噬。三十分钟后，我会启动基因屏障的自毁程序，整个第五层都会化为灰烬，你们连撤退的机会都没有。”
扩音装置的声音消失了，脚步声逐渐远去，只留下沉重的压迫感笼罩着整个电梯轿厢。云铮看着全息投影中融合体首领的身影，以及那三台虎视眈眈的星核能量炮台，眉头紧锁。
刚才的短暂交锋已经让他们付出了两名队员的代价，炮台的能量护盾和密集攻击几乎无解，融合体首领的实力更是远超预期，那面由残骸组成的活体盾牌，更是让原本针对能量导管的弱点攻击难以奏效。而卡尔给出的三十分钟时限，如同悬顶之剑，让他们没有丝毫喘息的余地。
“队长，现在怎么办？” 一名队员问道，语气中带着一丝焦虑。
云铮深吸一口气，擦掉嘴角的血迹，眼神重新变得坚定。他看向王铁：“你有没有办法改造脉冲干扰器，让它的有效距离更远？”
王铁点头：“可以拆解电梯的通讯模块，增强脉冲波的传播距离，但需要十分钟，而且只能维持三次高强度干扰。”
“足够了。” 云铮看向冷霜，“你负责瞄准基因纹路的核心节点，一旦干扰器生效，护盾出现破绽，就立刻攻击。” 他又转向凌玥，“我需要你稳定同步率，尽量抵抗首领的基因吸引，必要时释放反向共鸣，干扰它的残骸控制。”
凌玥咬了咬牙，闭上眼睛，腕间的共生基因手环再次泛起绿光，同步率缓慢回升：“我会尽力。”
云铮抬手按下电梯的上升按钮，备用电机的嗡鸣声再次响起，轿厢开始缓慢上升。“三十分钟，足够我们摧毁炮台，击败首领了。” 他的声音沉稳有力，透过通讯器传到每一名队员耳中，“这是最后一道防线，突破这里，就能摧毁反应堆，完成任务。无论遇到什么困难，我们都必须前进！”
电梯轿厢再次朝着第五层缓缓上升，通道内的红光越来越亮，基因纹路的能量波动越来越强烈，三台星核能量炮台的炮口再次亮起红光，融合体首领的气息如同乌云般笼罩在前方。一场注定惨烈的攻坚战，即将再次打响。而这一次，他们不仅要面对强大的敌人，还要与时间赛跑，稍有不慎，便是全军覆没的结局。