矿道转角处的碎石还沾着上一章战斗留下的能量灼烧痕迹，云铮靠在锈蚀的矿车残骸上，耳中已能清晰捕捉到侦查组沉重的脚步声 —— 那些黑色殖装踩在岩石地面上，每一步都像敲在小队每个人的神经上。凌玥刚汇报完远处巡逻队的动向，同步率显示器上的数字就又跳了一下，65% 的荧光在昏暗里忽明忽暗，像她此刻不稳的气息。
“不能等了。” 云铮突然起身，高频震荡匕首在掌心转了个利落的弧，“陈默、赵磊跟我断后，其他人跟王铁往矿道深处撤 —— 记住，贴着岩壁走，别碰矿晶，那玩意儿会反射能量信号。”
“队长，你的殖装肩甲还在渗能！” 李响突然指着云铮的左肩，那里的黑色合金板有一道半指宽的裂痕，是上一章被联邦能量步枪擦到的痕迹，淡紫色的殖装能量正顺着裂痕缓慢渗出，在空气中凝成细小的光点。
云铮抬手按住肩甲，指尖传来金属的冰凉：“不影响动作。凌玥，你走中间，保持基因感知覆盖全队，一旦发现追踪信号增强立即说。”
凌玥点头时，王铁已经从背包里拽出了三个银色的金属罐 —— 信号屏蔽剂，罐身印着联盟后勤的蓝色徽章，标签上 “有效时长 40 分钟” 的字样在矿晶荧光下格外醒目。“都凑过来！” 王铁拧开第一个罐子，一股类似臭氧的刺鼻气味瞬间散开，“涂在殖装关节和神经接口处，尤其是头盔的基因感应模块，别漏了！”
陈默和赵磊已经举枪对准了矿道转角，能量步枪的充能指示灯泛着冷光。侦查组的身影已经出现在转角处，深蓝色殖装的领队正举着追踪器，屏幕上的红点正随着小队的移动缓慢跳动。“他们还在跟着！” 陈默的声音带着紧绷，“距离不到五十米！”
“撤！” 云铮低喝一声，率先转身钻进矿道深处。王铁一手抓着屏蔽剂罐，一手推着孙明的后背，把人往里面送：“快！我跟在最后，给你们涂完再走！”
矿道比想象中更狭窄，两侧的岩壁布满了不规则的裂痕，星核矿晶嵌在裂痕里，淡蓝色的荧光像撒在黑暗里的碎钻，照亮了脚下崎岖的路。凌玥走在队伍中间，掌心的控制手环再次亮起，淡绿色的同步稳定模块试图将同步率稳住 —— 她能清晰地 “看到” 身后侦查组的基因波动，那些红色光斑像附骨之疽，虽然因为屏蔽剂的作用变得模糊，却始终没有消失。
“王铁，屏蔽剂起效了吗？” 凌玥回头问，正好看到王铁给最后一名队员涂完屏蔽剂，正把空罐子往背包里塞。
“暂时压住了，但只能模糊信号，没法完全消除。” 王铁的呼吸有些急促，刚才在洞穴里安装破甲弹已经消耗了不少体力，现在又要在狭窄矿道里快速移动，额头上的汗珠顺着脸颊往下滑，滴在殖装头盔上发出轻响，“前面好像有个岔路口，我们得选条难走的路，拖延他们的速度。”
云铮已经走到了岔路口，左侧的矿道更窄，地面堆满了坍塌的岩石，右侧则相对平坦，能看到远处隐约的光亮。“走左边。” 他没有丝毫犹豫，抬腿跨过一块半人高的岩石，“凌玥，你能不能用噬核虫做点文章？我们需要时间。”
凌玥愣了一下，随即反应过来 —— 上一章她反向操控噬核虫的画面还在脑海里回放，同步率虽然只有 65%，但或许能试试。她停下脚步，靠在岩壁上，闭上眼睛，指尖的控制手环瞬间切换到 “信号释放” 模式，淡绿色的光变成了淡紫色，一股细微的电流顺着神经接口蔓延至全身。
“同步率 68%……70%！” 凌玥的声音带着专注，她能感觉到矿道里零星的噬核虫信号，那些小家伙大多躲在岩石缝隙里，翅膀振动的频率很缓慢，显然还没被联邦激活，“我能引导它们，但数量不多，只能形成暂时的屏障。”
王铁已经追上了队伍，听到这话立即停下：“需要多久？我帮你放哨！”
“三十秒。” 凌玥的指尖在控制手环上快速滑动，调整着信号频率，“我要把它们引到岔路口，让它们聚集在右侧矿道，挡住侦查组的路。”
淡紫色的信号波从控制手环里扩散出去，像投入水中的涟漪，在矿道里无声地蔓延。凌玥能 “看到” 那些隐藏在缝隙里的噬核虫开始骚动，银灰色的身体从岩石后钻出来，翅膀的振动频率逐渐加快，头部的复眼在荧光下泛着红光 —— 它们正朝着信号源的方向移动。
“来了。” 凌玥睁开眼，指了指右侧矿道，“大概有二十只，我让它们在那里停留十分钟，应该能拖延一会儿。”
云铮已经爬上了左侧矿道的岩石堆，回头看了一眼右侧矿道，隐约能看到噬核虫聚集的身影：“够了，我们走。王铁，你跟在凌玥后面，保护好她，同步率太低的时候记得提醒她。”
队伍继续往左侧矿道深处移动，地面的岩石越来越多，有时需要两个人合力才能搬开挡路的石块。凌玥的同步率又开始下降，65%、63%，控制手环的警告灯偶尔会闪一下 —— 她能感觉到身后的红色光斑速度慢了下来，显然是被噬核虫挡住了。
“侦查组停下了！” 凌玥的声音里带着一丝轻松，“他们在处理噬核虫，暂时没跟上来。”
云铮松了口气，靠在一块岩石上休息了几秒。肩甲的渗能还在继续，他抬手按了按，感觉到殖装内部的能量核心在轻微震动 —— 上一章的战斗虽然没受重伤，但殖装的损伤比想象中严重。“大家再坚持一会儿，” 他看向队员们，“矿道应该快到尽头了，冷霜之前说过，矿区深处有废弃的冶炼室，我们可以去那里建立据点。”
又走了大概二十分钟，前方的矿道突然变宽，淡蓝色的荧光也变得更亮。转过一个弯后，一个巨大的空间出现在眼前 —— 这是一间废弃的冶炼室，中央矗立着一个半坍塌的巨大熔炉，黑色的炉壁上布满了灼烧的痕迹，地面散落着生锈的工具和断裂的金属管道，几根粗壮的铁链从天花板垂下来，末端还挂着残破的吊钩。
“就是这里了。” 云铮走到熔炉旁边，敲了敲炉壁，金属的回声在空旷的冶炼室里回荡，“李响、吴芳，你们去门口设置警戒，用矿晶碎片挡住入口，再放两个震动传感器；陈默、赵磊，清理一下熔炉周围的空间，我们要在这里搭临时休息区；王铁，你看看能不能修一下通讯设备，我们需要跟风啸要塞联系；凌玥，你继续监测周围的基因波动，尤其是追踪信号的情况。”
队员们立即行动起来。李响和吴芳扛着几块大的星核矿晶碎片，堵在冶炼室的入口处，只留下一个能容一人通过的缝隙，然后从背包里拿出震动传感器，固定在矿晶碎片上 —— 只要有人靠近，传感器就会发出警报。陈默和赵磊则用高频震荡匕首切开地上的金属管道，清理出一块平整的区域，铺上携带的防潮垫。
王铁坐在防潮垫上，把通讯设备从背包里拿出来 —— 那是一个黑色的终端，屏幕已经有些裂纹，是上一章在洞穴里被碎石砸到的。他打开终端，屏幕闪烁了几下才亮起，显示 “信号中断” 的红色字样。“该死，信号屏蔽太严重了。” 王铁皱着眉头，手指在屏幕上快速点击，试图搜索信号，“这里的星核矿晶会干扰电磁波，普通的通讯频率根本传不出去。”
凌玥坐在王铁旁边，同步率已经稳定在 65% 左右，她的基因感知覆盖了冶炼室周围一公里的范围，身后侦查组的红色光斑还在远处，没有追上来的迹象，但远处还有几团微弱的红色光斑在缓慢移动 —— 是联邦的巡逻队。“王铁，需要什么帮忙吗？” 凌玥问，看着王铁拆开终端的外壳，露出里面复杂的电路。
“除非你能找到矿区的旧通讯线路。” 王铁头也不抬，从工具箱里拿出一把小型螺丝刀，小心翼翼地调整着电路，“冷霜说过，矿区以前有自己的通讯网络，后来废弃了，如果能找到旧线路，或许能增强信号。”
凌玥突然想起刚才在矿道里看到的一根金属管道，上面似乎有通讯接口的痕迹：“我刚才在来的路上，好像看到过一根银色的管道，上面有蓝色的接口，会不会是旧通讯线路？”
王铁眼睛一亮：“在哪？带我去看看！”
两人跟着凌玥往矿道回走了大概一百米，果然在岩壁上看到了一根银色的管道，管道上有一个蓝色的方形接口，上面刻着 “矿区通讯” 的字样。王铁拿出终端，用数据线连接到接口上，屏幕瞬间亮了起来，“信号微弱” 的黄色字样取代了之前的红色。
“有戏！” 王铁兴奋地拍了下手，手指在屏幕上快速操作，“我需要把终端的频率调整到矿区旧通讯的频段，再找个高点的位置搭建临时天线，应该能联系上要塞。”
回到冶炼室时，云铮已经检查完熔炉的情况，熔炉内部虽然坍塌了，但外部的金属结构还很坚固，可以作为防御屏障。“怎么样？通讯有希望吗？” 云铮问，看到王铁手里的终端，眼睛里露出期待的神色。
“有！” 王铁举起终端，屏幕上的信号格已经从一格变成了两格，“我们需要搭建一个临时通讯塔，用冶炼室的金属管道做支架，再把旧电路拆下来当天线，应该能增强信号。”
就在这时，凌玥的控制手环突然发出 “嘀嘀” 的警报声，她脸色一变，立即闭上眼睛：“不好！侦查组绕过了噬核虫，正在往这边移动，距离不到一公里了！还有，远处的巡逻队也在往这边靠拢，大概有三队！”
云铮的脸色瞬间沉了下来：“看来联邦是铁了心要把我们困在这里。王铁，你尽快搭建通讯塔，我们需要支援；凌玥，你再引导一批噬核虫，在冶炼室周围设置屏障；其他人跟我一起，在入口处布设陷阱，用基因抑制地雷和爆破陷阱，拖延他们的进攻速度。”
队员们立即行动起来。王铁带着孙明和周凯，开始拆卸冶炼室里的金属管道，那些管道虽然生锈，但还很坚固，他们用高频震荡匕首切割成合适的长度，然后用螺栓固定在一起，搭建通讯塔的支架。凌玥则再次激活控制手环，淡紫色的信号波扩散出去，引导着冶炼室周围的噬核虫向入口处聚集 —— 这一次她能感觉到，噬核虫的数量比上一次多了不少，而且基因波动也更混乱。
“队长，有点不对劲。” 凌玥突然睁开眼，脸色发白，“这些噬核虫的基因波动很奇怪，像是被什么东西干扰了，而且我在它们身上看到了黑色的纹路 —— 是联邦的控制标记！”
云铮停下手中的动作，走到凌玥身边：“控制标记？你确定？”
“确定！” 凌玥举起控制手环，屏幕上显示着噬核虫的基因图谱，上面有一道黑色的线条，“上一章在洞穴里，那些噬核虫没有这个标记，这些应该是被联邦提前污染过的！它们的基因里被植入了控制程序，我虽然能暂时引导它们，但随时可能失控！”
王铁也停下了手中的活，脸色凝重：“联邦这是早就计划好了，他们不仅在封锁炮里装了追踪器，还提前污染了矿区的噬核虫，就是为了防止我们用虫族做屏障。”
云铮沉默了几秒，然后抬起头，眼神坚定：“不管怎么样，我们必须先搭建好通讯塔，联系上要塞。王铁，你继续搭通讯塔，加快速度；凌玥，你尽量筛选没有被污染的噬核虫，实在不行就放弃，我们用陷阱挡住他们；其他人跟我一起，在冶炼室入口处挖战壕，把基因抑制地雷埋在里面，再把爆破陷阱固定在天花板的铁链上，等他们进来就引爆。”
夜幕渐渐降临，矿区的温度开始下降，冶炼室里的星核矿晶荧光变得更亮。王铁和孙明、周凯已经搭建好了通讯塔的支架，正在安装天线 —— 那是用旧电路拆下来的铜线，缠绕在金属管道上，像一个巨大的蜘蛛网。凌玥坐在入口处的岩石上，指尖的控制手环泛着淡紫色的光，她正在仔细筛选噬核虫，把带有黑色标记的虫子排除在外，只留下那些还没被污染的 —— 但数量少得可怜，只有不到十只。
“队长，基因抑制地雷埋好了，一共二十个，覆盖了入口处的十米范围。” 陈默跑过来汇报，脸上沾着泥土，“爆破陷阱也固定好了，只要触动震动传感器，就会引爆。”
云铮点了点头，看向王铁：“通讯塔怎么样了？还需要多久？”
“快了！” 王铁擦了擦额头上的汗，正在调整天线的角度，“再给我十分钟，应该就能搜索到要塞的信号了。”
凌玥突然站起来，指着入口处的方向：“侦查组快到了！距离不到五百米，还有三队巡逻队，大概五十人！”
云铮立即举起能量步枪，对准入口处：“所有人进入战斗位置！王铁，你继续弄通讯塔，我们来挡住他们！”
队员们迅速进入阵地，陈默和赵磊躲在熔炉后面，举着能量步枪对准入口；李响和吴芳趴在战壕里，手指放在基因抑制地雷的引爆器上；凌玥则站在战壕旁边，控制着那十只噬核虫，在入口处形成一道微弱的屏障。
远处的脚步声越来越近，侦查组的红色光斑在凌玥的基因感知里越来越清晰。王铁的手也加快了速度，他调整好天线的角度，然后按下了终端上的 “搜索信号” 按钮 —— 屏幕上的信号格开始跳动，一格、两格、三格…… 终于，屏幕上出现了 “风啸要塞” 的字样，
“通了！我们联系上要塞了！” 王铁兴奋地大喊，声音里带着激动。
云铮的脸上终于露出一丝笑容，但很快又沉了下来 —— 入口处已经出现了侦查组的身影，深蓝色殖装的领队举着追踪器，正一步步向冶炼室靠近。“王铁，快接通讯，我们需要支援！”