“夜影号” 的着陆架在风啸要塞空港擦出一串火星时，云铮正扶着凌玥站在舰桥观测台。少女的脸色比返航途中好了不少，但作战服领口依然能看到淡紫色的血渍 —— 那是操控噬核虫过度时留下的印记。空港穹顶外，淡红色的星核能量流正沿着要塞外壁的脉络缓缓流动，像某种巨大生物的血液循环系统。
“王铁那老东西已经发了十七条通讯请求。” 小雅的全息投影突然出现在旁边，她调出的数据流在空气中凝结成蓝色的光点，“防御系统调试到最后阶段，他说必须等你回来才能进行最终测试。”
凌玥的手指无意识地摩挲着腕间的能量手环，经过信号转换器改造的环身多了三道银色纹路，那是王铁用星核矿渣提炼的超导材料。“同步率消耗真的能降低三成吗？” 她抬头时，空港的探照灯恰好扫过脸庞，瞳孔里映出要塞防御塔的轮廓。
云铮帮她理了理被风吹乱的刘海：“老陈说王铁为了这玩意儿熬了四个通宵，机械义肢的关节都磨坏了两个。” 他的目光掠过空港大厅里列队等候的联盟成员，雷虎的军绿色披风在人群中格外显眼，“不过最终效果如何，得看实战检验。”
当他们走出气闸门时，雷虎的大手直接拍在云铮肩上。这位联盟指挥官的战术服还沾着机油，看来刚从防御阵地赶回来。“黑岩空间站的爆炸当量超出预期。” 他低声说，指缝间漏出的全息投影显示着联邦舰队的集结动态，“林博士解析残骸数据时发现，他们的改造人基因融合率已经突破 80%。”
凌玥的脚步顿了顿，能量手环突然发出轻微的嗡鸣。她看到冷霜站在人群后排，左臂的绷带换成了银色的机械护具，那位情报队长正用仅剩的右手调试着脉冲匕首。货运舱里的血腥场面似乎还残留在视网膜上，那些被噬核虫啃咬的改造人碎块，与矿星上父母的遗体重叠在一起。
“先去指挥中心。” 云铮察觉到她的僵硬，不动声色地用肩膀撞了撞她的胳膊，“王铁准备了惊喜。”
风啸要塞的主通道比出发前热闹了许多。穿着各色制服的新面孔随处可见，他们胳膊上的标识牌显示来自不同势力 —— 有星汇港的商人武装，有破碎星带的海盗团伙，甚至还有几个穿着白袍的星语阁信使。这些原本互相敌视的势力成员，此刻正围着全息屏幕讨论战术，空气中弥漫着咖啡因和金属冷却剂的混合气味。
“黑岩空间站一炸，好多中立势力都扛不住了。” 雷虎注意到云铮的目光，嘴角勾起一抹苦笑，“联邦的征兵令已经贴到自由星域的每个空间站，要么成为改造人素材，要么加入联盟，他们没得选。”
指挥中心的合金门滑开时，刺眼的白光突然涌了出来。王铁的大嗓门穿透能量屏障传来：“都给我站稳了！别被冲击波掀翻 ——”
云铮下意识地将凌玥护在身后。眼前的景象让他瞳孔骤缩：指挥中心中央的地面裂开环形凹槽，十二根嵌满星核矿石的合金柱从地下升起，在穹顶下组成镂空的球体。王铁站在控制台前，机械义肢正按在红色的启动按钮上，他的工程服后背印着个歪歪扭扭的骷髅头 —— 那是深层矿脉救援队的标志。
“殖装能量共鸣护盾，启动功率 70%！” 王铁的吼声混着电流杂音，“目标：模拟联邦重型脉冲炮打击！”
合金柱表面的星核矿石突然亮起红光。那些原本分散的能量流如同被无形之手牵引，在指挥中心上空编织成半透明的穹顶。当第一道光幕成型时，云铮的战术目镜自动切换成能量视角：护盾表面流动的粒子轨迹，竟然与殖装核心的能量循环模式完全一致。
“这是…… 用星核矿石模拟殖装体的能量共鸣？” 凌玥的手环突然发烫，三道银色纹路同步亮起，“它们在跟我的基因信号产生共鸣。”
“答对了！” 王铁得意地拍了拍控制台，“林博士发现星核矿石的分子结构，跟你们这些适配者的基因链有 72% 的相似度。” 他突然按下另一个按钮，“小雅，放攻击波！”
指挥中心的观察窗外侧突然闪过刺眼的蓝光。模拟脉冲炮的能量束击中护盾时，没有预想中的爆炸，只有一圈圈涟漪在光膜上扩散。那些红色的星核矿石突然变得滚烫，将吸收的能量导入地下 —— 整个风啸要塞轻微震动了一下，通风管道里传来蒸汽泄漏的嘶鸣。
“护盾承受功率 120%，结构稳定！” 小雅的声音从扬声器里传出，“能量传导效率 91%，超额完成设计指标！”
王铁摘下护目镜，露出布满血丝的眼睛。他扯掉机械义肢上的冷却管，金属关节发出咔哒的异响：“这还只是开胃菜。” 他指向指挥中心外，“跟我来，看看真正的杀器。”
要塞的防御塔平台上，十座黑色的尖塔正在缓缓旋转。它们顶端的发射口对准不同方位，塔身上蚀刻的基因序列图案在阳光下泛着磷光。当王铁激活控制终端时，尖塔突然释放出淡蓝色的能量波，掠过平台上的联盟士兵时，他们战术服上的联邦基因追踪器同时发出刺耳的警报。
“基因信号干扰塔，有效半径三光年。” 王铁踢了踢脚边报废的追踪器，“联邦的改造人只要进入范围，控制信号就会被干扰成杂音。上次在矿脉遇到的基因混乱波，咱们现在也能玩了。”
云铮注意到尖塔底部的管线连接着输送泵，里面流动的粘稠液体泛着紫色 —— 那是从虫族母体残骸中提炼的基因抑制剂。林博士的研究笔记里提过，这种物质能阻断联邦改造人的控制信号，但对原生虫族无效。
“还有这个。” 王铁突然转向凌玥，从工具箱里掏出个巴掌大的金属装置，“你的新玩具，信号转换器 3.0 版。”
那东西看起来像块扭曲的星核矿石，表面布满细密的触点。当王铁将其扣在凌玥的能量手环上时，银色纹路突然延伸，与转换器组成完整的回路。小雅的全息投影立刻弹出数据框：【同步率消耗降低 31%，控制范围扩展至 52 米，基因干扰抵抗提升 40%】。
“试试？” 王铁指了指平台角落的实验笼，里面关着几只从黑岩空间站带回的噬核虫。
凌玥的指尖微微颤抖。她闭上眼睛深吸一口气，再睁开时，手环的光芒已经稳定成柔和的绿光。实验笼里的噬核虫原本焦躁地爬动，此刻突然静止，然后整齐地转向同一个方向 —— 就像被无形的线牵引的木偶。
“控制范围 52 米……” 小雅的声音带着惊叹，“现在尝试群体指令 —— 让它们组成防御阵型。”
噬核虫突然堆叠起来，用螯肢搭成蜂窝状的结构。当王铁扔出块金属碎片时，虫群竟然精准地将其拦截。更令人震惊的是，凌玥的同步率读数始终稳定在 68%，没有像以前那样剧烈波动。
“看到没？” 王铁拍着胸脯，机械义肢的液压杆发出嘶响，“这玩意儿能过滤掉联邦的控制信号杂音，让你的基因指令更纯粹。” 他突然压低声音，“而且…… 能延缓虫族基因对你的同化速度。”
凌玥的动作僵住了。她低头看着手环上跳动的绿光，突然想起林博士在医疗舱里说的话：共生基因的平衡一旦打破，她可能会变成半人半虫的怪物。
“别听他瞎扯。” 云铮突然开口，将自己的能量刃扔给凌玥，“试试在战斗状态下的控制精度。”
能量刃激活时的嗡鸣，让噬核虫瞬间进入警戒状态。凌玥的瞳孔收缩成竖瞳 —— 这是她能力觉醒时的特征。当她挥舞能量刃劈向实验笼时，噬核虫突然组成旋转的护盾，精准地挡在刀刃轨迹上。金属与虫壳碰撞的火花中，小雅的同步率读数稳定在 71%。
“黑岩空间站那时候，你控制 20 只噬核虫就快崩溃了。” 云铮接住反弹的能量刃，“现在这个状态，能同时操控多少？”
“理论上……” 王铁调出计算公式，“50 只噬核虫，或者 3 只高阶虫族。” 他突然挠了挠头，“不过最好别试高阶的，林博士说你的基因链还没准备好。”
凌玥突然解除控制。噬核虫恢复躁动状态，她看着自己的手掌，那里还残留着能量流动的麻痒感。“这些设备…… 能保护多少人？”
“整个风啸要塞，加上外围三个矿星。” 雷虎的声音从身后传来，他手里拿着份加密文件，“但我们需要更多适配者。林博士那边有好消息。”
殖装训练室的全息投影正播放着惊人的数据。三百名士兵的训练记录在屏幕上滚动，红色的同步率曲线普遍比一周前提升了 15-20 个百分点。最显眼的是条金色曲线，峰值达到 85%—— 那是云铮昨天的训练数据。
“我们优化了殖装体的神经接口。” 林博士的影像站在数据海洋中，白大褂上沾着星核矿石粉末，“以前是强行让人体适应殖装体，现在反过来 —— 让殖装体学习士兵的神经反应模式。”
训练台上，几个新招募的适配者正在进行实战演练。他们穿着新型殖装体，甲胄表面的纹路会随着动作变换颜色 —— 这是林博士团队的新设计，能直观显示同步率变化。当其中一个瘦高个做出战术翻滚动作时，殖装体的颜色从黄色变成绿色，同步率读数稳定在 62%。
“那是星汇港的孤儿，叫阿杰。” 冷霜不知何时出现在观察台，她的机械护具上还插着数据板，“上周测试时同步率只有 38%，现在能稳定在 60% 以上了。”
云铮注意到阿杰的殖装体手臂特别粗壮 —— 那是根据他的矿工出身定制的近战型号。当虚拟改造人出现时，阿杰没有选择枪械，而是直接启动了臂刃。金属碰撞的火花中，他的同步率曲线竟然在上升。
“林博士把每个适配者的基因数据，都输入了殖装体的自适应系统。” 小雅调出对比图，“就像给鞋子定制鞋垫，舒适度自然不一样。”
凌玥的目光被角落里的训练舱吸引。三个穿着白袍的星语阁成员正在里面测试，他们的殖装体覆盖着复杂的符文，启动时会发出诵经般的低频共鸣。其中一个女性成员的同步率竟然达到 78%，她操控的能量丝线能同时缠住五只虚拟噬核虫。
“星语阁的人对能量波动特别敏感。” 雷虎站在她身后，“但他们拒绝完全植入殖装核心，说那会污染灵魂。” 他突然轻笑一声，“一群装神弄鬼的家伙，不过确实有点本事。”
当林博士的团队展示最新数据时，训练室里爆发出震耳欲聋的欢呼。普通士兵的平均同步率从 30% 提升至 45%，适配者小队的成员更是全部突破 60%。最振奋人心的是，殖装体的故障率下降了 72%—— 这意味着更少的士兵会因为设备故障在战场上送命。
“但还不够。” 云铮突然开口，他的声音透过扩音器传遍训练室，“联邦的改造人不需要同步率，他们的基因融合是永久性的。” 他调出黑岩空间站的战斗录像，画面里控制组改造人被噬核虫啃咬时，伤口正在以肉眼可见的速度愈合，“我们需要的不是跟他们持平，是彻底碾压。”
训练室的气氛瞬间凝重。那些刚才还在欢呼的士兵，此刻都盯着屏幕上的改造人残骸。凌玥的手环再次发烫，她突然想起母巢变种那些眼睛 —— 它们在说联邦藏着更可怕的东西。
“所以我们需要新战术。” 云铮的目光扫过全场，最终落在凌玥身上，“王铁的信号转换器，加上林博士的殖装优化，我们可以组建‘虫族 - 殖装’混合编队。”