锈铁酒馆的门被推开时，一股混杂着劣质酒精、烤油脂与陈年木霉的气味扑面而来。昏黄的壁灯挂在斑驳的木梁上，光线像被稀释的矿灯，勉强照亮角落里的几张桌子；老旧的留声机在吧台旁转动，唱针刮过唱片的“沙沙”声，与零星的杯盘碰撞声交织，像矿道深处的杂乱回响。
云铮走在最前，指尖攥着那张黑色接头卡片——卡片边缘被反复摩挲得发毛，像他此刻紧绷的神经。小雅跟在中间，帆布包斜挎在肩上，里面的便携殖装机枪已经悄悄解除保险；王铁殿后，机械手套的指尖抵着口袋里的迷你焊枪，目光扫过酒馆里的每一个人——角落里喝闷酒的独夫、吧台后擦杯子的老板、靠窗位置假装看星图的男人，每个人的表情都藏在阴影里，分不清是路人还是埋伏的眼线。
“这边。”
角落里传来瘦猴的声音。他穿着一件洗得发白的灰色衬衫，面前摆着一个空酒杯，指尖转着一枚星尘币，眼神却时不时瞟向酒馆门口，像在确认什么。云铮三人走过去，刚坐下，瘦猴就将一个指甲盖大小的银色芯片推过来，声音压得极低：“虫族轨迹和联邦部署都在里面，密码是‘星尘197’。剩下的尾款……”
“砰！”
酒馆的木质大门突然被撞开，木屑飞溅中，十道黑色身影像潮水般涌进来——他们穿着紧身作战服，面罩遮住大半张脸，只露出冷硬的下颌，胸前的银色徽章在昏暗里泛着光，是联邦“暗影特工”的标志。为首的特工举起一把造型奇特的枪，枪口对准云铮的方向，淡蓝色的能量预瞄线像毒蛇的信子，落在他的胸口。
“不许动！联邦基因清理部队，逮捕基因异常者云铮！”
特工的喊声像冰锥刺破酒馆的沉闷。云铮几乎是本能地拽住小雅和王铁，猛地扑向吧台后方——“咻”的能量子弹擦着他的肩头飞过，击中身后的木桌，桌面瞬间被灼出一个焦黑的洞，木屑像被虫蛀过的碎渣般散落。
“激活手环！”小雅的声音带着急促，她从帆布包里掏出便携殖装机枪，枪身展开时发出“咔嗒”的机械响，淡蓝色的能量束朝着特工群射去，“他们拿的是基因抑制枪，被击中会暂时失去殖装能力！”
云铮的手指已经按在能量手环上，淡绿光顺着腕间疯狂蔓延，同步率的数字在脑海里飙升：52%、55%、58%！右臂的能量刃瞬间凝聚，刃口划过空气时，发出尖锐的嗡鸣。他探头看向吧台外，特工们正呈扇形推进，基因抑制枪的预瞄线在地面扫动，目标精准锁定他们藏身的位置。
“瘦猴！你出卖我们！”王铁的吼声突然响起。云铮顺着他的目光看去，只见瘦猴正猫着腰往酒馆后门跑，却被一名特工的能量子弹击中小腿——他惨叫着摔倒在地，灰色衬衫瞬间被血染红，慌乱中对着特工喊：“是联邦给的钱更多！三倍！我没办法！”
真相像淬毒的针，扎进云铮的心里。星语阁的“中立”果然是利益堆砌的谎言，只要筹码足够，他们能毫不犹豫地把客户推向深渊。
“用酒桶！”云铮突然大喊。吧台下方堆着十几个橡木酒桶，桶身印着“碎星港蒸馏厂”的字样，酒液透过缝隙渗出，在地面积成黏腻的水洼。王铁立刻反应过来，机械手套掏出迷你焊枪，对准最近的酒桶底部——红色的焊枪火焰接触橡木的瞬间，酒桶“砰”的一声炸开，琥珀色的酒液混着火焰泼向特工，形成一道火墙，挡住了他们的推进。
“就是现在！”云铮抓住机会，握着能量刃冲出吧台。一名特工刚绕过火墙，就被能量刃抵住咽喉——作战服的颈部防护果然薄弱，刃口轻轻一压，特工就僵在原地，眼神里满是惊恐。云铮趁机夺过他手里的基因抑制枪，反手将人推向身后的特工群，为小雅争取射击空间。