苏清浅那句“我们该出发了”，声音不大，却像一颗投入静水潭的石子，在小小的山洞里漾开一圈无声的涟漪。
趴在她膝盖上假寐的金乌，耳朵尖动了动，随即睁开黑豆似的眼睛，一骨碌站起来，抖了抖浑身的金色绒毛，摆出一副整装待发的架势。角落里，那团伪装成石头的红色也缓缓舒展开来，烛龙昂起小小的蛇首，那只完好的独眼在昏暗中，清亮得像一枚黑曜石。
出发前，苏清浅还是不放心地检查了一下腿上的伤。她小心解开那截染血的布条，伤口周围的红肿消退了些许，被腐蚀的焦黑皮肉上覆盖着一层清蕴丹化开的绿色药粉，那股钻心的灼痛感已经变成了可以忍受的麻痒。终究是个隐患，她不敢大意，又从衣摆内侧撕下一条更干净的布，重新将伤口仔细包扎好，打了个死结。
做完这一切，她才站起身，将沉重的行囊重新背上。那股劫后余生的疲惫还未完全消散，但图鉴上那行“羁绊激活”的金字，却像一簇不灭的火苗，在她心底燃起了灼热的希望。
她拨开洞口厚重的藤蔓，一股比洞内更加湿冷、混杂着泥土与腐叶气息的浓雾扑面而来，瞬间包裹了她的全身。
灰白色的雾气遮蔽了天日，能见度不足十步。四周的参天古木在雾中只剩下模糊而压抑的轮廓，仿佛一个个沉默的巨人，静静地注视着闯入者。森林里死一般寂静，连虫鸣鸟叫都消失了，只有水珠从叶片上滴落，砸在枯叶上发出的“嗒、嗒”声，成了这片空间里唯一的声响。
苏清浅的脑中，清晰地回响起拍卖行掌柜的话。
“血灵芝，三阶灵药，喜阴好湿，多生于迷雾森林深处的潮湿崖壁之上。”
潮湿崖壁。
在这片无边无际的林海里，要找到一面特定的崖壁，无异于大海捞针。但“潮湿”二字，便是唯一的线索。有长年流水冲刷的地方，才可能形成所谓的“潮湿崖壁”。所以，当务之急，是找到一条溪流，然后逆流或顺流而上。
她定了定神，看向已经落在她肩头的金乌，又低头看了看脚边安静等待的烛龙，压低了声音，与其说是下达指令，不如说是在商量。
“小玖，你飞高点，帮我看看哪边树木更茂盛，水汽更重。小烛，你跟在我前面，注意地面的动静。”
“啾！”金乌清脆地应了一声，翅膀一振，像一颗小小的金色炮弹，瞬间冲入上方的浓雾之中，很快便消失不见，只留下一圈淡淡的雾气旋涡。
烛龙则没有发出任何声音，只是身体微微前倾，随即悄无声息地滑入前方的草丛中。它那鲜红色的身体在昏暗的林地间格外醒目，像一缕流动的血线，为苏清浅指引着方向。
一人二宠，就以这样一种奇特的组合方式，重新踏入了这片危机四伏的迷雾森林。
苏清浅握紧了手中的铁镐，每一步都踩得格外小心。腿上的伤口让她无法快速移动，但这也让她更加谨慎。她所有的感官都提升到了极致，耳朵捕捉着任何一丝可疑的声响，眼睛则死死盯着前方烛龙的动向。
不知走了多久，前方的烛龙毫无征兆地停了下来。
它半截身体藏在交错的蕨类植物下，小小的蛇首高高昂起，蛇信吞吐的频率明显加快，那只独眼警惕地望着左前方的一片灌木丛。
苏清-t-浅的心立刻提到了嗓子眼，她瞬间停住脚步，连呼吸都放轻了，身体微微下蹲，做好了随时应对突发状况的准备。
几乎在同一时间，头顶上方的浓雾中，传来一声极轻、极短促的“啾”。那是金乌发出的警示信号。
出事了。
苏清浅顺着烛龙注视的方向望去，那片灌木丛长得异常茂盛，墨绿色的叶片层层叠叠，看不出任何异常。但空气中，却隐约飘来一股淡淡的、令人作呕的腥臊味。
她屏住呼吸，缓缓向后退了一步，脚跟抵住一棵树干。她没有贸然上前，也没有选择逃跑，而是耐心地等待着。
片刻之后，那片灌木丛晃动了一下，一个通体灰褐色、长着尖长嘴巴、体型酷似黄鼠狼的生物探出了脑袋。它的一双小眼睛闪烁着狡猾而凶残的光，鼻翼不断耸动，显然是闻到了生人的气息。
一阶妖兽，臭鼬貂。
这种妖兽实力不强，但极为难缠。它喷出的臭气带有轻微的毒性，一旦沾染上，不仅气味十天半月都散不掉，还会持续吸引来其他嗅觉灵敏的捕食者。
若是换做之前，苏清浅或许会选择硬闯，用火把将它逼退。但现在，她有了更好的选择。
她没有发出任何声音，只是对着烛龙的方向，轻轻打了个手势。
烛龙立刻会意，身体悄无声息地向后滑退，而后转向右侧，引领着苏清浅改变方向。一人一蛇的动作轻巧得像猫，没有惊动那只还在灌木丛后探头探脑的臭鼬貂。
她们绕了一个大圈，从那片区域的侧后方悄然穿过。直到那股腥臊味彻底消失在空气中，苏清浅紧绷的神经才稍稍放松。
她抬头看了一眼浓雾，虽然看不见，但她知道，金乌就在上面。