它又发出了一声微弱的嘶鸣，更像是一声痛苦的呻吟。它似乎想调整一下姿势，让自己舒服一些，可只是微微动了一下，就牵动了伤口，整个身体都剧烈地抽搐起来。
苏清浅怔住了。
她预想过各种可能，或许是一头凶猛的妖兽，或许是一个狡猾的陷阱，却唯独没有想到，会是这样一幅景象。
没有杀气，没有威胁，只有一种濒死的、令人心头发紧的脆弱。
她看着那条小蛇，不知为何，脑海里竟浮现出初见小玖时的情景。在御兽宗的广场上，那只被所有人嫌弃、奄奄一息、连站都站不稳的小黄鸡，不也是这般可怜无助吗？
心中的戒备，在这一瞬间悄然融化。取而代之的，是一种没来由的怜悯。
她缓缓地从蕨类植物后站直了身体。
她的动作惊动了那条小蛇。它猛地抬起头，那只蒙着白膜的右眼毫无反应，只有完好的左眼，警惕地朝她这边望来。它张开嘴，露出一对细小的、几乎看不见的毒牙，对着苏清浅，发出一声色厉内荏的“嘶嘶”声。
然而，这威胁的姿态只维持了不到一息。或许是牵动了伤势，它的身体猛地一软，脑袋也无力地垂了下去，只剩下尾巴尖还在神经质地微微颤动。
苏清浅的脚步顿住了。她就站在原地，没有再靠近，也没有退开。
怀里的小玖，此刻却表现出了强烈的敌意。它对着那条红色小蛇，喉咙里发出低沉的“咕咕”声，身上的羽毛再次炸开，连带着它吐出的那团火焰，都猛地朝前窜了一下，似乎想去灼烧对方。
一股是至阳至刚的太阳真火，一股是至阴至寒的太古寒气。两种截然相反的气息，在这狭小的空间里碰撞，让周围的空气都变得扭曲起来。
“别怕，小玖。”苏清浅连忙安抚地拍了拍小家伙的背，“它受伤了。”
小玖似乎听懂了她话里的意思，虽然依旧保持着警惕，但那团火焰总算收敛了一些。
苏清浅的目光，重新落回那条小蛇身上。她看到，小蛇周围的薄冰，似乎又厚了一分。那股寒气，正是从它体内不受控制地散逸出来的。它在伤害别人的同时，也在伤害着自己。
这是一种何等矛盾而又痛苦的存在。
苏清浅沉默了片刻。
她知道，最理智的选择，是立刻转身离开。这小蛇来历不明，气息诡异，多半是什么了不得的异种。在这危机四伏的迷雾森林里，多一事不如少一事，沾染上这种麻烦，只会让自己死得更快。
可是……
她的视线，扫过小蛇身上翻卷的鳞片，扫过那只毫无生气的白色眼睛，最后定格在它因痛苦而微微颤抖的身体上。
她想起了自己。在御兽宗的柴房里，被赵琳打翻灵米粥时，那种无助与绝望。在青风城的客栈里，被林浩带人围堵时，那种恐惧与愤怒。
如果当时没有人伸出援手，她又会是怎样的下场？
客栈的老奶奶，仗义执言的洛瑶……那些萍水相逢的善意，是她在这冰冷的世界里，感受到的为数不多的温暖。
现在，轮到她来做这个选择了。
苏清浅缓缓吐出一口气，那口气在阴寒的空气中凝成一团白雾。
她将背上沉重的矿石包裹解了下来，轻轻放在地上，又将手中的铁镐也靠在了旁边的树干上。她卸下了自己所有的“武装”，只为了向那个脆弱的小家伙，传递一个没有敌意的信号。
做完这一切，她试探着，朝那块黑色的岩石，迈出了第一步。