他闭上双眼，将所有心神沉浸在那股震颤之中，一种血脉相连的感应顺着刀身传来。
半晌，他缓缓睁开眼，对着空无一人的黑暗荒野，用只有自己能听到的声音低语：“血牙……你……还活着？”
就在他话音落下的瞬间，远处的一片灌木丛后，一头比寻常野狼瘦弱许多的灰色孤狼悄然现身。
它抬起头，望向鸣铁城的方向，一双狼眼中，竟闪过一抹深邃而哀伤的幽蓝色光芒，一闪即逝。
“它们没有灭绝，只是退走了。”一个苍老沙哑的声音在小柳身后响起。
小柳回头，只见老龟拄着那根盘龙木拐杖，不知何时已站在那里。
老龟浑浊的眼睛凝视着远处的狼影，沉声道：“狼群在哭。它们在等，等一个能听懂它们哭声的人。”
林玄的身影鬼魅般出现，他和小柳、老龟并肩而立，目光如电，直刺那头孤狼的灵魂深处。
那头狼似乎感受到了他的注视，发出一声低低的呜咽，竟带有一丝人性化的悲戚。
“老人家说得对，它们的确在哭。”林玄的声音冰冷得像是西荒的风，“因为它们不是魔，不是兽。它们……是曾为我们同类，却被生生炼化成‘兽’的……‘人’！”
此言一出，小柳如遭雷击，浑身冰凉。
消息传回，城中刚刚燃起的希望之火，蒙上了一层沉重的阴影。
敌人，比他们想象中更加残忍，更加毫无人性。
林-玄当机立断，召集鸣铁卫所有核心成员。
“从即日起，立下新规！”他环视众人，“鸣铁卫，不分灵根有无，不问出身来历，唯战功与悟性论阶！”
“雷哑子！”
“在！”
“你为鸣铁卫总教头，主授‘破招’实战之法，三日一小考，七日一大比，我要让城中人人皆兵！”
“小柳！”
“你为影哨之首，专司情报与控兽。那狼群的秘密，我要你全部挖出来！”
“苏青竹！”
“在。”
“你设‘药武堂’，以灵植灵药辅佐众人修炼体术，我要我鸣铁城的战士，筋骨如铁，气血如龙！”
林玄说完，取过一柄刻刀，在城楼最显眼的一块巨石上，亲自刻下鸣铁城的城训，笔锋凌厉，入石三分：
“刀不出鞘，风已断魂；木剑在手，亦可问天！”
当夜，鸣铁城灯火通明。
百名第一批通过考核的鸣铁卫，在雷哑子的咆哮声中，一遍遍演练着“破招三式”。
剑影如林，汗水挥洒，每个人的脸上都写满了决绝与悍勇。
子时，万籁俱寂。
林玄独自坐在高高的城楼之上，夜风吹动他的黑发。
胸前的罗盘忽然毫无征兆地剧烈颤动起来，一道血红色的光幕在他眼前展开：
【警告：检测到“灵根祭典”相关数据波动急剧增强！】
【“封魂大阵”启动倒计时：六日。】
六日！
林玄的瞳孔骤然收缩。
他伸出手指，轻轻点在罗盘上那道崭新的断剑铭文上，一股冰冷的锋锐之气顺着指尖传遍全身，让他瞬间冷静下来。
他低声自语，像是在对罗盘说，又像是在对这片不公的天地宣告：“你们用灵根划分贵贱，用天规镇压凡人……可你们忘了——”
他的目光越过城楼，望向下方那片灯火中，一个个挥汗如雨、苦练剑技的身影。
那些曾经麻木的脸上，此刻正燃烧着熊熊的火焰。
林玄的唇角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“凡人之火，不仅能焚碑，还能……烧天！”
与此同时，千里之外，一座悬浮于魔云之上的宏伟暗殿中。
墨九娘一袭黑裙，赤足立于冰冷的玉石地面。
她面前，一枚传讯玉符的光芒燃烧至最后一缕，化为飞灰。
“鸣铁城？破招之法？凡人烧天？”她绝美的脸上露出一丝讥讽的冷笑，眼中杀意凛然，“真是……天真得可爱。”
“好，很好。”她轻轻一挥手，整个大殿的魔气都为之沸腾，“我便让你风光，让你聚集蝼蚁，让你以为能逆天改命。我倒要看看，六日之后，在这万宗瞩目的灵根祭典上，你这星星之火，是如何被真正的‘天规’，碾成连灰烬都不剩的齑粉！”
夜，更深了。鸣铁城西荒坡的方向，万物沉寂。
巡逻的队伍换了一批又一批，疲惫的守卫们打着哈欠，咒骂着这该死的寒冷。
黎明前最黑暗的时刻，雷哑子亲自披上甲胄，他总觉得心神不宁，决定亲自带队巡视最危险的西荒坡。
寒风呼啸，卷起地上的沙砾，打在铁甲上，发出“沙沙”的轻响。
除了风声，四周死一般的寂静。
雷哑子走在队伍最前，他那双在无数次战斗中磨砺出的眼睛，警惕地扫视着周围每一处可能藏匿危险的沟壑与岩石。
不知为何，今夜的风中似乎裹挟着一丝若有若无的腥甜，极淡，却让他浑身的汗毛都倒竖起来。
他猛地停下脚步，抬手示意身后的队伍噤声。
不对劲。
这片荒坡，太静了。静得……像一座坟墓。