九环旋转的刹那，天地仿佛陷入无形的枷锁。
原本流动的风，骤然凝滞；山川江河的奔涌，瞬间停歇；甚至连天穹的星辰，也像是被那九环死死钉在虚空，无法再闪烁。
这是一种前所未有的死寂。
整个大地，像是被一只无形的巨手捏住喉咙，连呼吸都变得艰难。
沈芷安立在荒原之上，剑锋出鞘的一瞬，她已察觉到不同寻常的力量。
九环运转间，竟有无数锁链般的虚影自环中垂落，带着幽冷的光泽，像是天地孕育的神罚之索，将虚空层层缠绕。
“这是……九环之锁！”剑灵发出一声低吟，语气罕见的凝重。
沈芷安目光一凝：“解释。”
剑灵沉声道：“九环并非单纯的劫光，它们是天道设下的锁。每一环转动，都会衍生出无形的禁锢，锁住天地灵机、锁住命运之线。修者的灵力，凡人的生机，皆会被层层压制，直到窒息。”
沈芷安心神一震。
果然，她体内的灵力已开始变得沉重，流转艰难。即便是她以寿元焚剑炼体，如今也有一种被囚禁在枷锁中的窒闷。
而远方，许多强者亦纷纷惊呼。
“我丹田中的真气在枯竭！”
“我的灵识被压缩了！根本扩展不开！”
“连呼吸都要被夺走了吗？”
惊惧的吼声，回荡在山河之间。
九环之锁一旦成型，整个世界便会被分割、禁锢，逐步走向崩塌。
然而，更可怕的异变接踵而至。
随着第一环完全转动，虚空中浮现出一道庞大的裂痕。裂痕之中，竟有一只漆黑的巨眼缓缓睁开！
那只眼，正是深渊之眼的延续，但比之前在幻境中所见的更为真实，仿佛与九环合一。
一股不可名状的威压，瞬间笼罩万界。
凡是直视那只眼的人，瞳孔刹那间失焦，或是陷入疯狂，或是浑身抽搐而亡。
短短几个呼吸，便有数十万凡俗之人倒下。
这，才只是第一环的代价。
“原来如此。”沈芷安心中泛起一抹冷意。
她忽然明白，九环之劫并非只是“天道试炼”。这更像是一场系统性的毁灭——每一环旋转，便伴随着一场浩劫，吞噬苍生气运，直至天地彻底崩溃。
“天道……你真要如此绝情？”
她低声喃喃，剑锋却越握越紧。
剑灵叹息：“天道无情。它只认结果，不问因果。九环既出，便要有人作牺牲。你，正是被推到最前的那一个。”
沈芷安轻轻一笑，笑意里透着决绝：“既然如此，我便先破此锁，再谈终劫。”
话音未落，她剑锋直指虚空。
长剑划破大气，直斩向第一环垂落的锁链。
“斩！”