“啊——！”
火焰顺着她的身躯涌入石门，符文一一亮起，仿佛被点燃的烙印。与此同时，沈芷安的身体却剧烈颤抖，火焰的灼烧几乎要将她彻底焚空。
但她没有松手。
“若灰烬意味着牺牲，那我便以自身为烛！”
随着她的低喝，石门终于轰然开启。
灰白雾气从门后涌出，仿佛另一个世界的气息。门内隐隐传来低沉的吟唱，似哭似笑，似是千万魂魄的合声。
沈芷安深吸一口气，拖着几乎要碎裂的身躯，踏入门扉。
——
眼前的景象骤然一变。
这是一个无边的荒原，灰白色的土地如同烧尽后的灰烬，空旷而死寂。天幕笼罩在厚重的灰雾之下，没有日月，没有星辰。
荒原中央，伫立着一株巨大的灰白枯树。
那树高耸如山，枝干枯裂，根系蔓延至天边。可在它的枝桠间，却悬挂着无数火焰般的光点，像是无数灵魂在燃烧。
沈芷安心口一震：“这是……魂灯？”
虚空中再次传来那个低沉的声音：“不错。这里便是灰烬圣域的核心——‘魂灯树’。每一盏魂灯，皆是历代踏入者燃魂的印记。”
沈芷安凝望那棵枯树，只见枝桠上无数火光闪烁，却有更多的魂灯早已熄灭，化为冰冷的灰烬。
“他们都失败了？”她低声问。
“燃魂者十不存一。大多数人，终究化为灰。”虚影冷漠回答。
沈芷安眼神却愈发坚定。
她缓缓举剑，望向魂灯树。
“既然如此，我便以此焰，点燃属于我的一盏魂灯。”
灰烬心焰在她胸口燃起，化作火光，随着她的意志缓缓升腾。
那火光飞向枝桠，落在一处空缺的位置。
轰！
枝桠震动，整株巨树仿佛苏醒，灰雾翻涌，天地震荡。无数熄灭的魂灯在此刻微微闪烁，仿佛被她的火焰唤醒。
远方的灰雾中，隐隐传来低沉的吼声。
“有新的燃魂者……来了。”
沈芷安心头一震，手中长剑紧握。她知道，真正的试炼……才刚刚开始。