沈芷安目光望向远方，眼神深邃：“意味着棋局未完，意味着命运执子虽崩，却还有残子遗留。而那残子，选择了我。”
洛长风面色骤变：“你若成为执子，将再无自由！”
“自由？”沈芷安轻轻重复了一遍，神情莫测。她缓缓抽出长剑，任剑身反射着星辉，“自由从来不是天降的，而是自己斩出来的。”
风声呼啸，剑意如潮。
她转头望向洛长风，眼神冷冽中带着一丝柔光：“我会斩开棋局，无论它想如何禁锢我。”
洛长风心口一震，久久无言。
……
深夜。
沈芷安独自盘坐，调息之时，烙痕骤然炽烈，暗红的光芒自胸口蔓延，化作一枚虚幻的棋纹。她的神识被骤然拉入幻境之中。
眼前是一片无垠棋盘，黑白交错，星辰为子，山河为局。
一枚暗红棋子悬浮于棋盘中央，缓缓旋转，散发出让人心悸的力量。她胸口的烙痕，与那棋子遥遥呼应，脉动一致。
“残子。”沈芷安喃喃。
而在棋盘尽头，一道模糊的身影伫立。那人并非先前的命运执子，而像是站在棋局之外的真正执棋者。
“棋局崩碎，不过余烬。”那身影缓缓开口，声音空洞而古老，带着令人战栗的威严，“但残子已种，你注定无法逃脱。”
沈芷安紧握长剑，冷声回应：“若命运想执我为子，我便以剑破局！”
剑光乍现，幻境震荡。烙痕上的棋纹随之震颤，仿佛在挣扎，却未曾消散。
她的剑意划破了幻境，却没能彻底切断命运的联系。棋盘虚影渐渐消散，唯余胸口烙痕更加炽烈，似在低语、似在等待。
沈芷安缓缓睁开眼，额头已布满冷汗。
夜空无声，唯有风声猎猎。
她低声喃喃：“若棋局未完，那我便以身为剑，斩尽一切。”
远处，命河方向，隐隐有水声回荡。
仿佛在回应她的誓言。
——余烬之后，新的棋局，正悄然开启。