天穹之上，黑雾与金光交织，仿佛两条撕裂苍穹的巨龙，在无尽怒吼中争夺主宰之权。
清和宗的护宗大阵摇摇欲坠，符文闪烁不定，像随时可能崩溃的残灯。长老们咬牙坚持，灵力疯狂流转，面色却一个个苍白如纸。
“再撑一刻！宗门不能倒！”
大长老的声音沙哑，却仍带着不可撼动的威严。
洛长风立于阵前，剑光凌厉，身影摇摇欲坠。寿元消耗带来的虚弱，使他双鬓已然泛白，背脊却依旧挺直，如一柄将断未断的孤剑。
怀中的沈芷安，胸口的暗红烙痕愈发炽烈，血色光芒几乎要穿透她的肌肤，化作一道道锁链，将她死死束缚。
她的呼吸急促，眉心紧蹙，双眼在清澈与血红之间剧烈挣扎。
“棋局……未终……”
空灵、冷漠的声音从她口中吐出，那不是沈芷安的本心，而是命印中传出的古老意志。
洛长风脸色一沉，猛然按住她的肩膀，声音低沉：“阿安！你要记住，你不是棋子！你是你自己！”
血冥使眼见这一幕，狞笑声震天：“哈哈哈！命印已显，她的意志已无法压制，等她彻底觉醒，你们这些人类，都不过是祭品！”
他话音落下，额心竖眼骤然喷涌出血色光柱，径直射向沈芷安。
“休想！”
洛长风怒吼，剑光骤然暴涨，化作漫天星辰般的剑雨，硬生生挡下了血光。
轰！
剑与光柱碰撞，震得他口喷鲜血，身体重重跌落大阵之上。可即便如此，他的手仍牢牢护着沈芷安，没有丝毫退让。
大长老见状，眼神复杂。他心里明白，若是沈芷安彻底被命印侵蚀，那将是人界之灾；可若她能以自身意志压制命印，她或许便是那唯一能破局之人。
“阿安……你必须自己跨过这道坎。”大长老喃喃自语。
——
黑暗的幻境中。
沈芷安仿佛坠入无尽深渊，四周是一片死寂，只有血色的烙痕在她胸口燃烧。
一个冷漠的声音在她耳边回荡：“你生来便是棋子，为何挣扎？你所执念的不过笑话，你的努力……只会让你更快毁灭。”
无数影子在她周围浮现，那是她的执念化身：宗门覆灭、同伴陨落、亲人诀别……每一幕都如利刃般撕扯她的心神。
“放弃吧，做棋子，至少可以少受些痛苦。”
她的身影踉跄，双目迷茫，似乎真的要沉沦。
忽然，一道熟悉的声音在幻境中响起。
“阿安，你不是棋子，你是你自己！”
那是洛长风的呼喊，带着血与火的执着。
沈芷安心头猛然一颤，眼底深处闪过一丝清明。
“不……我不是棋子！”