光门合拢的余波尚未完全消散。
虚空依旧弥漫着碎裂的命运光点，它们宛若飞灰般漂浮，却又似乎带着冷冷注视。
沈芷安身形踉跄，她抬手按住胸口，烙痕的炽痛一波接一波涌来，仿佛有无数尖刃在心口刻下血纹。
洛长风迅速布下数层护阵，将她笼罩其中，试图隔绝烙痕的反噬。
然而护阵刚成，血焰便沿着光线窜出，瞬间将阵纹烧穿。
洛长风脸色凝重至极。
“这股力量，根本不是凡阵能镇压。芷安，你必须想办法同它共处。”
沈芷安抿唇，喘息急促。
她能清晰感受到——烙痕正在疯狂汲取她的寿元。
若不加以控制，或许不到数月，她的生命便会彻底燃尽。
她忽然将长剑横于眼前，指尖轻触剑锋。
霎那间，烙痕与剑意产生共鸣。
血色火焰顺着剑脊流淌，与她的金色剑光交融，凝成一种极致锋芒。
“原来……这就是燃寿之剑。”
沈芷安心中低语。
那一瞬，她竟感到自己与天地完全相融，任何阻碍都能被斩开。
但与此同时，她的寿元被以百倍速度焚烧。
每一息，都仿佛是生命最后的倒计时。
洛长风面色骤变，急声喝止：
“芷安，停下！你若再催动，命数会立刻枯竭！”
沈芷安却缓缓收剑，眼神平静。
“我已经明白了。烙痕不是诅咒，而是代价。
若想斩破命河，必须以命为祭。”
她静坐虚空，闭目凝神，感受寿元的流逝。
那是一种奇特的感知。
寿元宛如一条暗河，在体内流淌。
每次引动烙痕，暗河便会被抽走大段，留下枯竭的痕迹。
她忽然想到，当初在清和幻境中，她就曾以寿元燃剑，硬生生劈开心魔。
只是那时，她尚不明白背后的真义。
而如今，她终于知晓——那不是偶然，而是命河在考验。
“我的寿元已不足寻常修者一半。若贸然燃尽，恐怕……只剩数年。”
这个认知，让洛长风心头一震，手指微微颤抖。
他看着沈芷安，嗓音沙哑：
“芷安，你不能如此决绝。还有别的办法，一定有！”
沈芷安睁眼，神情却异常平静。
“长风，我不是决绝，而是清醒。
凡人皆有一死，修者亦不可长生。若能用这条命换来破局，我不亏。”
洛长风心中涌起无力之感，却又不甘。
他回想自己布下的棋局，曾无数次推演未来，却始终避不开“她必死”的劫数。
如今，烙痕化为燃寿之剑，仿佛将这一切再度印证。
“为什么偏偏是你？”
他的声音低沉，眼神隐隐泛红。
沈芷安怔了怔，旋即轻笑。
“因为我愿意。”
这三个字，斩断了所有疑问。
她不需要别人替她抉择，也无需棋盘上的推演来裁决。
洛长风沉默，拳头紧攥，却终究没有再言。
沈芷安缓缓起身，身影孤傲如松。
她抬手，长剑再度引烙痕之力。
胸口血焰骤然燃烧，寿元迅速流逝，她能清晰感到头发微微失色，肌肤透出淡淡苍白。
但与此同时，剑锋迸发出的光芒，竟照彻四方虚空！
她轻声低语：
“此剑……能斩天劫否？”