残阳落尽，天地一片寂灭。
血色余晖映照在破碎的大地上，仿佛连空气里都弥漫着一股焦灼与腐败的气息。魔渊崩塌之后，残存的魔息仍旧像毒雾般在四处弥漫，时隐时现，久久不散。
沈芷安静静伫立在断崖之上，身影纤瘦，却被余晖拉得极长。
她的气息凌乱，衣袍破碎，鲜血早已将胸口与手臂染透。但最可怕的，并非是肉身的创口，而是那股从她体内不断逸散的“空虚”感。
她清楚，自己燃尽了血脉，虽然凭一己之力压制了魔渊深处的暴虐之力，逼得它彻底崩塌，但代价是自己的根基几乎断绝。此刻的她，已非昔日血脉充盈的凤凰后裔，而是随时可能彻底崩溃的空壳。
风声呼啸。
慕清寒走到她身边，伸手替她拂去额角血迹，眉目间有着罕见的柔色。
“别逞强。你现在连站立，都是靠意志支撑。”
沈芷安却淡淡一笑：“我若倒下，这片天地，谁来守？”
声音极轻，却有一种无法撼动的坚毅。
慕清寒的指尖微微一紧。
他见过无数强者，也杀过无数强者，但眼前这个女人，偏偏在最虚弱的时候，展现出令他心悸的光芒。那是一种执拗的、不容动摇的逆命之姿。
“你燃尽血脉，已无复原的可能。”慕清寒凝声道，“唯一的方法，是找到凤凰骨，为你重铸根基。”
“凤凰骨……”沈芷安轻轻喃喃，眼神深处浮现一抹复杂的光，“那东西，不是早在古时就随凤凰真灵一同殒灭了吗？”
“未必。”慕清寒眸光幽暗，“我查过古籍，有片只字片语提到，凤凰骨被镇压在九渊之塔中。那是天命亲手设下的囚笼，专为逆命者而建。凡是妄图逆改天机之人，皆葬于其中。”
九渊之塔。
这个名字，如同一道沉重的雷霆在沈芷安心中炸响。
她沉默良久，最终抬眸，眼底燃起一丝倔强的光芒：“若那是唯一的机会，我便去。哪怕九死一生。”
慕清寒眉头紧锁，却没有劝阻。
他明白，这个女人一旦决定，便无人能让她退后。
他只能在心中默默立誓——若她真踏入九渊之塔，他便与她同生共死。
?
夜幕逐渐笼罩，天地陷入死寂。
远方，火光乍现，却并非篝火，而是数处村镇燃起的惨烈火焰。伴随而来的，还有凄厉的惨叫声。