夜色沉沉，林中篝火摇曳。
沈芷安靠在树下，目光凝望着掌心那一抹暗色印记，心绪仍未完全平息。她明白，从今往后，她再无法与世间常人相同。
然而，她并未料到，自己的觉醒，已经在修真界掀起了滔天波澜。
——
翌日清晨，浩瀚天穹，东洲天机阁内，一口古老的占天铜镜骤然震动。
镜中浮现的，不是星辰运转，而是一片漆黑的虚空。虚空深处，一道女子的身影若隐若现，眉心浮现暗印，周身环绕着毁灭的雷火。
“古神之气……终于再现人间。”
阁主眉头深锁，手指掐诀，瞬息间便推演出天象。可他越算，脸色越是惨白，最后喉中溢出一口血，仿佛强行窥视了不该看的因果。
“天机已乱，若她不灭，此界终将沦陷。”
——
几乎同一时刻，南境火山之巅，赤炎宗大殿之中。
烈焰翻腾的火光中，宗主赤瞳如血，目光盯着弟子呈上的玉简。
“前线探子汇报，西北山脉忽然出现异象，裂痕吞天，妖影横生。更有一名女子，以古神之火灭魑魅万千。”
“女子？”
赤炎宗主冷笑，掌心火焰翻滚，“呵，能驭古神之力的人，唯有劫数化身。此女若不斩，必成大患。”
“宗主的意思是……”弟子犹豫。
赤炎宗主眸光狠厉：“传我命令，查！查清她的身份来历，若确认无误——即刻诛之！”
——
与此同时，北境玄冥宗。
大殿幽冷，烛火摇曳。
一名身着黑袍的长老静坐蒲团之上，手中摇晃着一串骷髅骨珠，低声喃喃：
“古神种子？呵呵，世人皆避之唯恐不及，可在我看来……却是天赐良机。”
“若能将那女子擒来，以秘法炼化，或许能让本宗重现上古盛世。”
黑袍长老抬眸，眼底闪烁着阴鸷之光。
“派出影卫，务必将她踪迹探明——不论死活，带回玄冥宗。”
——
风声暗涌，修真界的势力，在同一时间因“古神之气”而躁动不安。
而此时，尚未知晓风暴已起的沈芷安，正与李长夜、清元子一同启程，继续向西行去。
她的气息已基本稳定，但体内那颗种子依旧沉眠不语，仿佛一头静候时机的野兽。
李长夜一路护在她身侧，神色始终紧绷。他不止一次劝她：“阿安，若有一天，你觉得它无法控制，一定要告诉我。哪怕……哪怕以我的性命为代价，我也要护你周全。”
沈芷安心口微颤，却强笑着摇头：“长夜，我不需要你替我赴死。若真有那一日，我宁愿自己与它同归于尽。”
清元子听在耳里，神色黯然，却并未插话。因为他很清楚，这场劫，不仅是沈芷安的劫，也是整个天下的劫。
——
几日后，他们抵达了临海之城“苍澜”。
此城背山临海，繁华而热闹，是西境最大的修真集市之一。三人暂居在一家客栈，以作休整。
然而，他们并未注意到，在城中的暗巷里，早已有数道目光悄然落在他们身上。