殿中烛火摇曳，门主的气息沉重，话音在空气中久久回荡。
“荒劫的根源，并不在天外，而在人间。”
沈芷安心头震颤，她曾以为自己拼尽一切才算换来劫数退去，却不料，这一切不过是劫的另一种开始。
她沉声问：“门主，那古老禁地究竟在何处？”
门主闭上眼，似在回忆，片刻后才低声开口：“在我宗门典籍中，曾记载过一地——‘荒渊’。传说那里本是上古封印之所，封禁的，正是天地间最初的劫种。荒劫每一次降临，皆源自荒渊。”
“荒渊……”慕城皱眉，眼底闪过一丝凌厉，“若真在中原腹地，那为何世人几乎不知此地？”
门主叹息一声：“因为荒渊历代都被秘而不宣。凡是知情者，要么战死，要么缄口不言。甚至连我，也只在宗门最深的典籍中见过片言只语。”
说着，他从怀中取出一枚斑驳玉简，递给沈芷安。
“此为我宗镇门之物，名为‘荒渊图录’。其中记载了荒渊的入口线索，但玉简残缺不全，能否找到入口，便要看你们机缘。”
沈芷安双手接过，玉简入手冰冷，表面隐隐透出黑色纹路，仿佛有生命在蠕动。她心头一凛，却将玉简收好，目光坚毅：“弟子必不负所托。”
门主看着她，眼底闪过一丝痛惜：“阿安，你身上的气息……我能感到，你折损了寿元。你可知，这意味着什么？”
沈芷安一怔，随即垂下眼眸，轻声道：“弟子知晓。但若不如此，慕城已陨。我这一生，早已不止是为自己。”
慕城心头一震，猛地握紧她的手，声音低哑：“阿安，你何必……”
“别说了。”沈芷安打断他，目光坚定，“我们既已走到这一步，便没有退路。”
殿中陷入短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。
片刻后，门主长叹一声：“好。我会在宗门残余弟子中，挑选几名随行与你们同行。荒渊之险，不是你们二人可独当。你们即刻整备，明日启程。”
……
翌日清晨，宗门大殿前。
沈芷安与慕城并肩而立，身后站着三名弟子：
一人名为 林漓，女弟子，手持双剑，身法轻灵，是门中罕见的剑阵修行者；
一人名为 杜衡，性情沉稳，擅长符箓与结界；
最后一人，名为 燕殊，天赋平平，却心性坚韧，曾在外历练中救过无数凡人，被称为“傻仁”。
三人面色凝重，却无丝毫退意。
“沈师姐，我们愿随你共赴荒渊。”林漓率先开口，眼神清亮。
沈芷安心头微动，点头：“此行凶险，你们若愿跟随，便要有生死与共的觉悟。”
“生死与共！”三人齐声回应。