西边的天色越来越低沉，云层压得像要落到屋顶上。空气里有一种湿冷的味道，像雨水掺着腐叶的气息。
林初言没有走回镇子的主路，而是带着沈芷安一路向西南偏北，踏进了一条被荆棘掩盖的小径。
这条路极窄，两侧的荆条枝桠在风中摇晃，叶片像细小的刀锋轻轻划过皮肤。沈芷安第一次走这样的路，心中不安地问：“我们要去哪里？”
林初言的背影在灰暗中显得格外孤单，他低声道：“一个老朋友留下的地方，能隔绝大部分的探查术——包括那些用骨笛控心的东西。”
“老朋友？”沈芷安疑惑。
林初言没有再多解释，只是脚步坚定地往前。
走了大约半个时辰，荆棘林忽然断开，一片极其静谧的谷地出现在眼前。谷地四面环山，只有一条狭窄的溪水流出，溪水颜色呈现诡异的墨绿，像被某种矿物长期浸染。
谷地中央，耸立着一座破败的石屋。石屋很矮，墙壁布满青苔，屋顶塌了一角，但在这片死寂的山谷中，它反而显得像是唯一的落脚点。
“进去吧。”林初言推开沉重的木门，一股混合了陈木与药草的气息扑面而来。
屋内光线昏暗，只有靠近地面的几扇小窗透进灰白的天光。四壁都嵌满了黑色的石片，每片石片上都刻着密密麻麻的符号，像波浪一样环绕屋子一圈。
沈芷安一进门，就觉得耳边的那种无形压迫骤然消失，连胸口的沉闷也缓了几分。
“这是……避感阵？”她抬头看向林初言。
林初言微微点头：“这些石片来自昆仑北脉，是天然的‘息纹石’，能屏蔽大部分灵识与诅咒感应。不过，这阵法有个缺点——一旦进去，外面的事我们就感知不到。”
沈芷安怔了怔：“那不等于……关起门来？”
林初言沉声道：“有时关起门来，才能保命。”
他将剑靠在墙角，从怀中取出一块折叠的布包，里面是干粮、药瓶和几张陈旧的符纸。沈芷安走过去帮他整理，手指触到其中一张泛黄的符纸时，忽然一股细微的颤动从指尖传来。
她低头一看，那符纸上的符纹像是被风吹动一样，轻轻抖了一下。
“这是什么符？”沈芷安皱眉。