陈伯点点头：“应该的。杨叔感觉怎么样？”
“好多了，就是累。”外公闭上眼睛，呼吸变得平稳起来，那种诡异的节奏感消失了。
我紧紧攥住那面小铜镜，感到一股暖流从掌心蔓延至全身。房间里的阴冷气息似乎减弱了一些。
墙上的影子也不见了。
陈伯意味深长地看了我一眼，然后对端着热水回来的母亲说：“后半夜我来看护吧，你们娘俩休息一下。”
母亲还想推辞，但陈伯态度坚决：“老人家的状况不稳定，我懂些医理，有事也好应对。”
于是，我和母亲被安排到隔壁房间休息。我躺在床上，毫无睡意，手心紧紧攥着那面小铜镜。
天快亮时，我被一阵低沉的吟诵声惊醒。悄悄爬起床，透过门缝，我看到陈伯在外公的房间里走动，手里拿着一个类似铃铛的东西，轻轻摇晃，嘴里念念有词。空气中弥漫着一股艾草燃烧的气味。
第二天早上，外公的状况居然好转了。他清醒过来，能喝下小半碗米粥，虽然还是很虚弱，但已经不像将死之人。他看着我，眼神温和，摸了摸我的头：“满崽长这么大了。”
那天下午，陈伯把我叫到屋后，开门见山地说：“昨晚你看到了什么？”
我一五一十地告诉了他在房间里的一切，包括那个诡异的影子和外公反常的表现。
陈伯点点头，表情严肃：“你外公被‘缠’上了。那不是他的魂，是别的东西，想借着活人的身子多留几天。这种东西最怕两样：光和镜子。镜子能让它们看到自己的真实模样，光能让它们无所遁形。”
“那为什么是我看到了，妈妈却没看到？”我问。
“小孩子眼睛干净，能看到大人看不到的东西。”陈伯叹了口气，“这东西昨晚盯上你了，好在它现在弱，不敢轻举妄动。这几天太阳落山后，你不要单独待着，更不要去阴暗的地方。”
接下来的三天，外公的身体时好时坏。白天他清醒时和正常人无异，能说能笑，还能吃些流食；但一到晚上，他的呼吸就会变得诡异，房间里的气氛也会变得阴森。家人轮流守夜，但我被免除了任务，改为白天陪护。
第三天夜里，外公的情况急转直下。陈伯和村里的老中医都在，摇头表示无力回天。凌晨三点左右，外公咽下了最后一口气。
葬礼按照乡俗举行。出殡那天，天气阴沉，下着毛毛细雨。全村人都来送行，队伍浩浩荡荡地向山上的坟地行进。
按照杨家桥的风俗，至亲要在坟前守灵三天，确保亡魂安息。父母决定留下，而我因为年纪小，被安排提前回村。
陈伯主动提出送我回去。下山的路泥泞难行，陈伯牵着我的手，一路无话。直到村口在望，他才突然开口：“满崽，有件事你得知道。那面小铜镜你收好，以后如果感觉有什么不对劲，就拿出来照照。”
“什么东西会盯上我？”我不安地问。
陈伯望向远山，目光深邃：“有些东西，就像山里的野狗，一旦嗅到你的恐惧，就会一直跟着。但你不用怕，你比它们强。”
回到杨家桥的老屋，已是傍晚时分。外婆因为悲伤过度，被亲戚接去照顾。空荡荡的老屋只剩下我一个人，父母要第二天才能回来。
我坐在堂屋里，感到一种前所未有的孤独。天色渐暗，我不敢待在屋里，便搬了把小凳子坐在院子里。
夜幕降临，山村的夜晚格外漆黑，几乎没有光亮。远处传来几声狗吠，更添凄凉。
我正准备回屋睡觉，突然听到老屋里传来一阵细微的声响。
刮、刮、刮……
和那晚在外公房间里听到的一模一样。
我的心一下子提到了嗓子眼。紧握着陈伯给我的小铜镜，我鼓起勇气，走向声音的来源——外公生前住的那间屋子。
房门虚掩着，我轻轻推开。屋里一片漆黑，但那种阴冷的感觉比那晚更甚。刮擦声似乎是从床底下传来的。
我颤抖着手，划亮一根火柴，点亮了墙角的油灯。
昏暗的灯光下，房间里的陈设一如那夜。床上的被褥已经收拾干净，只剩下光秃秃的床板。
刮、刮、刮……
声音确实来自床下。
我深吸一口气，跪下来，小心翼翼地朝床底下望去。
黑暗中，一对绿色的光点正盯着我。
我吓得向后跌倒，随即听到一声熟悉的“喵呜”。
一只黑猫从床底下钻出来，嘴里叼着一只死老鼠，不满地看了我一眼，然后敏捷地从窗户跳了出去。
我长舒一口气，原来是虚惊一场。吹熄油灯，我准备离开房间。
就在转身的刹那，眼角的余光瞥见了墙上的影子。
不是我的影子。
是一个细长、扭曲的影子，脖子不自然地伸长，头部以不可能的角度倾斜。
它就在我身后。
我全身的血液都凝固了，一动不敢动。透过眼角的余光，我能看到那个影子在慢慢移动，一条手臂状的阴影缓缓抬起，向我的肩膀伸来。
恐惧让我几乎窒息。就在那影子即将触碰到我的瞬间，我想起了陈伯的话。
用镜子照它。
我用颤抖的手举起那面小铜镜，对准身后的影子。
镜子里，我看到了它真实的面目：一个模糊不清的人形，但脸部没有五官，只有一个黑洞般的口器，周围是无数细小的触须般的阴影。
更可怕的是，在镜子里，我看到那影子的触须已经缠绕在我的脖子上，正在慢慢收紧。
我惊叫一声，猛地转身，同时将小铜镜对准那个影子。
一道微弱的金光从镜面射出，照在墙上。影子发出一声无声的尖叫——我感受得到而非听得到——迅速收缩、变形，最后化为一缕青烟，消散在空气中。
我瘫坐在地上，大口喘气，脖子上似乎还残留着那种被缠绕的触感。
第二天父母回来后，我把昨晚的经历告诉了他们。父亲认为我是做了噩梦，但母亲的表情严肃，立即带我去找了陈伯。
陈伯听后，久久不语。最后，他从里屋拿出一个红布包，递给我：“满崽，这个你随身带着，三年不要离身。三年后，你再来找我。”
红布包里是一枚已经磨得光滑的野猪獠牙，上面刻着一些看不懂的符文。
“这是护身的东西，能保你平安。”陈伯说，“那玩意不会轻易放弃，但它也有怕的东西。”
回家后，我把獠牙穿上线，挂在脖子上。起初几个月，我偶尔会做噩梦，梦到那个细长的影子站在我的床前。但随着时间的推移，噩梦越来越少。
三年后的同一天，我如约再次拜访陈伯。他已经老得走不动路了，躺在床上，见到我，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。
“你长大了。”他微笑着说，“那东西没再缠着你吧？”
我摇摇头。
“那就好。”陈伯闭上眼睛，似乎在回忆什么，“那是你外公年轻时在山上惹到的东西。他那年打猎，误入了一座古坟，惊扰了里面的东西。这东西就缠上了，隔几年做一次怪，专挑体弱的孩子下手。”
“为什么是我？”
“或早或迟都会找上你，我让你守夜，就是想让它尽快找上你，在我有生之年能做个了断。你外公走的时候，它想借他的身子还阳，被你打断了。”陈伯睁开眼，目光犀利，“它就找上你了。”
陈伯让我取下獠牙，放在他手里。他仔细端详了很久，然后点点头：“它已经走了。你不是小孩子了，阳气足，它不敢再靠近了。”
离开时，陈伯叫住我：“满崽，记住，这世上最可怕的不是鬼怪，是人的心魔。只要你心中无惧，就没有什么能伤害你。”
多年后，我大学毕业，留在城市工作。每当夜深人静，我偶尔还会想起那个夏天的经历。我不知道那究竟是什么——是乡间的迷信，是童年的幻觉，还是真的有什么超自然的存在。
但有一点是确定的：在那个阴森恐怖的夜晚，我直面了内心最深的恐惧，并且学会了与之共存。
如今，我书房的书架上一直摆着一面小铜镜，不是出于恐惧，而是为了提醒自己：生命中的阴影，唯有直面。