农历七月十五，中元节。
刘老三蹲在自家祖坟前，用一根枯树枝拨弄着火堆。纸钱在火焰中蜷曲、变黑，最后化作片片灰烬飘向夜空。天色已经完全暗了下来，远处的村庄亮起零星灯火，像被随意撒在黑色绸布上的几粒黄豆。
\"老三啊，该回去了。\"同村的李老汉背着竹篓经过坟地，声音里带着几分焦急，\"这天都黑透了，七月半的，不吉利。\"
刘老三头也不抬，继续往火堆里添着黄纸：\"再等等，纸钱没烧完，祖宗收不到。\"
李老汉摇摇头，加快脚步离开了。谁都知道刘老三的倔脾气，他认定的事，九头牛都拉不回来。更何况是给先人烧纸这种\"尽孝道\"的事。
坟地渐渐安静下来，只剩下纸钱燃烧的噼啪声。刘老三摸出旱烟袋，就着火堆点着，深深吸了一口。烟雾在月光下呈现出诡异的青白色，盘旋着升向天空。不知是不是错觉，他总觉得今晚的月光特别冷，照在身上像被冰水淋过一样。
最后一叠纸钱投入火中，刘老三拍拍膝盖站起来。就在这时，一阵莫名的寒意从脚底窜上脊背——火堆里的纸灰突然无风自动，打着旋儿升起来，在他面前形成一个灰黑色的漩涡。
刘老三后退两步，旱烟袋掉在地上。那漩涡越转越快，纸灰像被某种力量牵引着，在空中组成奇怪的图案。他眯起眼睛想看清，却见那些灰烬突然散开，有什么东西从中间一闪而过——像是半张人脸，又像是枯瘦的手指。
\"见鬼了...\"刘老三啐了一口，弯腰捡起烟袋，转身就走。背后传来细微的沙沙声，像是很多双脚在干草上轻轻摩擦。他不敢回头，加快脚步往村子的方向走去。
小路两旁的杂草不知何时长得比人还高，在月光下投下扭曲的影子。刘老三总觉得那些影子在动，不是随风摆动，而是像活物一样伸展、收缩。他越走越快，最后几乎是小跑起来。
\"啪嗒。\"
一个清晰的声音从身后传来，像是有人踩断了树枝。刘老三猛地停住脚步，冷汗顺着太阳穴滑下来。他缓缓转身——
小路空荡荡的，只有月光如水般流淌。但就在他准备松口气时，眼角余光捕捉到右侧草丛里有什么东西动了一下。那绝不是野兔或山鸡能造成的动静，更像是...一个人蹲在那里。
\"谁？\"刘老三声音发颤，手摸向腰间别着的柴刀。
没有回答。草丛又动了一下，这次更明显，有什么东西正从里面慢慢站起来。刘老三看到一团黑影逐渐升高，轮廓模糊却隐约能辨认出人形。月光照在那东西身上，却没有在地上投下影子。
刘老三的腿像灌了铅，想跑却动弹不得。那黑影完全站直了，比他高出至少一个头，头部的位置有两个浅色的圆点，像是...眼睛。它们一眨不眨地盯着刘老三，然后向前迈了一步。