\"怎么会？\"西门庆笑得虚伪，\"府里离街头远，你住着方便。再说......\"他的目光扫过她的手，\"武大哥一个人也忙不过来，我多派几个小厮去帮他揉面。\"
派小厮？怕是去监视吧。潘金莲心里冷笑，脸上却露出为难的神色：\"大人容俺回去跟大郎商量商量？他那人实诚，俺怕他多想。\"
\"可以。\"西门庆抛给她块腰牌，\"明儿卯时，我在府门口等你。\"
回到家时，武大郎正举着油灯在路口转圈，看见她的影子就扑了过来，油灯差点烧到她的头发：\"媳妇！你可回来了！\"
潘金莲被他拽着胳膊往家跑，院子里晾着的炊饼还在滴水——他定是等得着急，连收都忘了。进了屋，她把狮子楼的事一说，武大郎的脸立马垮了：\"俺就知道没好事！不行，咱不能去！大不了咱不卖炊饼了，俺去给人拉货，总能养活你！\"
\"拉货？\"潘金莲从食盒里掏出块没动过的桂花糕，塞到他嘴里，\"你那胳膊阴雨天都抬不起来，拉货是想疼死自己？\"她蹲下来，握住他粗糙的手，那双手布满老茧，指关节肿得像小馒头，\"咱去，但得按咱的规矩来。\"
她从床底拖出个木箱，翻出套粗布男装：\"明儿俺穿这个去。就说俺家大郎担心俺一个人住不惯，让俺男装打扮，方便干活。\"又拿出串铜铃，\"这是王屠户家闺女的，她爹说她怕黑，总带着。西门庆要是真放了人，咱就把这个还她。\"
武大郎看着她往头发里塞麻布，把胸脯勒平，突然红了眼眶：\"媳妇，委屈你了......\"
\"委屈啥？\"潘金莲拍了拍他的脸，指尖沾着的面粉蹭到他鼻尖上，\"等咱攒够了钱，就盘个铺子，再也不用看别人脸色。\"
第二天卯时，西门府门口果然站满了人。潘金莲穿着男装，头发用布带束着，手里提着个包袱，活脱脱个清秀小厮。胡管家见了愣了愣，随即嗤笑：\"潘娘子这是......怕了？\"
\"怕啥？\"潘金莲把包袱往肩上一甩，\"俺家大郎说了，女子住府里不方便，扮成小厮，省得人说闲话。\"
进了西门府，她才知道什么叫奢靡。走廊铺着波斯地毯，廊柱上缠着金箔，连丫鬟都穿着绫罗绸缎。可越是华丽的地方，空气里越透着股说不清的冷——那些丫鬟见了她，眼神躲闪，像受惊的兔子。
西门庆给她安排的住处倒干净，一间带小厨房的耳房。他派人送了堆绫罗衣裳来，潘金莲看都没看，全锁进了柜子，自己从包袱里掏出粗布围裙系上：\"胡管家，面粉在哪？俺得先做几笼糕，不然手生。\"
胡管家没好气地指了指厨房，转身就走。潘金莲在厨房转了圈，发现这里的面粉比自家的白，酵母却发得不好——难怪西门府的点心总带着股酸味儿。她挽起袖子，把酵母倒出来重新发酵，又往面粉里掺了点小米面：\"掺点粗粮才养人。\"
正忙得满头汗，突然听见窗外有响动。她抄起擀面杖凑过去，猛地掀开窗，看见个穿粉裙的小姑娘蹲在墙根，手里攥着串铜铃，不是王屠户家的闺女是谁？
\"嘘。\"潘金莲把她拽进来，捂住她的嘴，\"你咋在这？\"
小姑娘吓得直哆嗦，眼泪掉在铜铃上：\"他们......他们说我爹娘不来赎我，就把我卖给人牙子......\"
潘金莲的心沉了沉，看来西门庆根本没放她走。她擦了擦小姑娘的眼泪：\"别怕，俺来救你出去。\"
她把小姑娘藏进柜子，刚锁好门，胡管家就敲门：\"大人让你去前院，说有客人要尝尝你的手艺。\"
前院的花厅里坐满了人，西门庆正搂着个妖娆女子喝酒，看见潘金莲进来，拍了拍手：\"快让诸位看看，这就是阳谷县最会做炊饼的'潘小哥'。\"
众人哄笑起来，眼神里的轻佻像针一样扎人。潘金莲挺直脊背，从食盒里拿出刚做好的小米糕：\"各位爷尝尝，粗点心，垫垫酒。\"
有个留山羊胡的男人突然伸手想摸她的脸：\"这小厮长得倒清秀......\"
潘金莲侧身躲开，手里的托盘\"哐当\"砸在桌上，小米糕滚了一地：\"爷请自重！俺是来做点心的，不是来卖笑的！\"
西门庆的脸沉了沉：\"潘娘子这脾气，倒是比点心还烈。\"
\"大人要是觉得俺不合心意，现在送俺走还来得及。\"潘金莲梗着脖子，\"不然等会儿俺把您用陈年米换新米的事抖出来，大家脸上都不好看。\"
山羊胡男人脸色一变：\"西门庆，你用陈年米糊弄我们？\"原来他是粮行的老板，前几日刚从西门府进了批米。
西门庆的谎话被戳穿，气得踹翻了椅子：\"你给我滚！\"
潘金莲转身就走，刚到门口，就听见花厅里吵了起来。她加快脚步回耳房，拽出柜子里的小姑娘：\"快跟俺走！\"
两人顺着后墙根跑，丫鬟们见了，竟没人拦——她们看小姑娘的眼神里，藏着同情。翻墙时，潘金莲托着小姑娘先上，自己刚要爬，手腕突然被抓住。
是武大郎！他不知啥时候来了，正蹲在墙头上，脸冻得通红：\"媳妇，俺来接你了！\"
潘金莲又惊又喜，抓住他的手翻上墙。三人跌跌撞撞跑到街口，王屠户已经带着人在等，看见闺女就哭了。潘金莲把腰牌往地上一扔：\"告诉西门庆，这买卖，俺们不做了！\"
回到家，武大郎才说，他不放心，一早就蹲在西门府外，看见她们翻墙，心都快跳出来了。潘金莲看着他冻得发紫的鼻尖，突然笑了，从怀里掏出块桂花糕——是她藏的，没舍得给西门庆。
\"尝尝？\"她喂到他嘴边。
武大郎咬了一大口，甜香混着桂花的清冽，从舌尖暖到心里。他含糊不清地说：\"媳妇做的，啥都好吃。\"
街坊们听说了狮子楼的事，都来拍武大郎的肩膀：\"大郎哥好福气，娶了个又能干又护家的媳妇！\"
武大郎笑得合不拢嘴，把潘金莲往身后藏：\"那是，俺媳妇......\"
潘金莲笑着拍开他的手：\"别藏了，以后咱的炊饼摊，得加个新规矩——不卖西门府的人。\"
\"对！不卖！\"武大郎举着擀面杖附和，阳光落在他脸上，那些被岁月刻下的褶皱里，全是藏不住的欢喜。
傍晚收摊时，潘金莲数着铜板，突然发现多了枚银角子。武大郎挠挠头：\"是王屠户塞的，他说......以后咱的肉，他包了，不要钱。\"
潘金莲把银角子塞回他手里：\"明天还回去。咱凭手艺吃饭，不欠人情。\"她抬头看了眼天边的晚霞，红得像刚出炉的炊饼，\"不过，咱可以跟他换——咱的炊饼换他的肉，公平。\"
武大郎重重点头，攥着银角子的手，稳得像握着整个阳谷县的暖。他知道，往后的日子或许还会有风雨，但只要身边有她，再难的坎，也能像揉面一样，揉得服服帖帖，蒸出最香最暖的烟火气。