潘金莲把最后一页账册叠得方方正正，塞进袖袋时，指尖蹭到了藏在里面的半截粉笔。天刚蒙蒙亮，灶房里飘着新磨的麦香——武大郎四更就爬起来发面，此刻正蹲在灶前添柴，火光把他佝偻的影子投在墙上，倒显得比平日里高大些。
“媳妇，今儿真要去县衙？”他往灶膛里塞了块松木板，火星“噼啪”溅出来，映得他眼底发亮，“那王师爷听说贪得很，会不会……”
“贪才好。”潘金莲接过他递来的热乎饼，咬了一口，芝麻馅的甜香混着面香漫开，“他贪，就怕把柄落人手里。”她从怀里掏出另一本小册子，封皮写着“西门庆暗账”四个小字，“这半个月摸查的，够他喝一壶。”
武大郎的喉结动了动，伸手想碰又缩了回去：“要是、要是被西门庆知道……”
“知道了又怎样？”潘金莲拍掉他肩上的面尘，指尖故意在他耳后挠了下，看他红着脸躲开才笑道，“咱有账册当凭证，还有张婶、李屠户他们做人证，他敢明着来？”
正说着，巷口传来轱辘声，张婶推着独轮车过来，车斗里装着半筐新鲜荠菜：“潘娘子，都按你说的备齐了。”她压低声音，“昨儿西门庆家的恶奴又去王记布庄抢布，被我瞅见了，记在这纸上了。”
潘金莲接过那张皱巴巴的纸，仔细夹进账册：“谢张婶。您先去摊前盯着，俺们去去就回。”
武大郎扛着装账册的布包，脚步却有些发沉。走到街口时，他突然拽住潘金莲的袖子：“媳妇，要不……俺去说？你在外面等着？”他知道自己嘴笨，可更怕那些官老爷刁难她。
潘金莲反手握住他粗糙的手掌，掌心的厚茧硌得她指尖发麻，却透着让人踏实的温度：“傻样，要去一起去。你忘了？上次你怼跑那个想赖账的泼皮，比我厉害多了。”
县衙门口的石狮子瞪着圆眼，守卒拦上来时，武大郎下意识往前站了半步，把潘金莲护在身后：“俺、俺们要见王师爷，有、有要紧事。”
守卒斜着眼打量他们，嘴角撇出讥诮：“就你们？王师爷忙着呢，哪有空见卖烧饼的？”
潘金莲突然提高声音：“是关于西门庆偷税漏税的事，若是误了官差办案，你担待得起？”她故意把“西门庆”三个字咬得很重，眼角瞥见守卒的脸色僵了下。
果然，守卒嘟囔着“等着”，转身进了门。没片刻，一个留着山羊胡的瘦高个摇着扇子出来，正是王师爷。他扫过潘金莲手里的账册，皮笑肉不笑：“潘娘子倒是稀客，不过——”
“师爷请看。”潘金莲没给他说废话的机会，翻开账册第一页，“西门庆三月到五月，在阳谷县境内倒卖私盐十七次，每次数量记在这儿，还有他贿赂税吏的银钱数，证人都画了押。”
王师爷的扇子“啪”地合上，眼神骤变。潘金莲又翻到后面：“这是他强占李大娘家三亩良田的地契副本，原契上的手印是伪造的，俺找了全城最好的刻章师傅验过。”
武大郎在旁突然开口，声音虽抖却字字清楚：“俺、俺能作证，那天他带了八个恶奴，把李大娘推倒在地里，麦粒踩烂了半亩。”
王师爷的脸色青一阵白一阵，他确实收过西门庆的银子，可眼前这账册太细了，连他收了多少两都记在末尾，旁边还画着个小小的“贪”字。