“清军不会在这种天气行动，”托尔布津打断他，“他们不像我们俄罗斯人，不习惯这种严寒。”
他转头看向跟特木尔，“你说呢？”
跟特木尔急忙回答：“大人英明。离这里七十里外就有一个达斡尔村庄，他们秋天收获了不少粮食，应该还有不少存货。”
托尔布津满意地点点头：“明天一早，你带路。”
跟特木尔脸上闪过一丝犹豫，但很快被谄媚的笑容取代：“是，大人。”
第二天黎明，一队俄国士兵在跟特木尔的带领下，踏着厚厚的积雪，向达斡尔村庄进发。
寒风如刀，刮在脸上生疼。
士兵们裹紧大衣，咒骂着这该死的天气。
跟特木尔走在队伍最前面，他的心随着每一步靠近村庄而越发沉重。
那里有他认识的人，有曾经一起狩猎的伙伴，有在他逃亡时给过他一口饭吃的老人。
“怎么？心软了？”领队的俄国军官似乎看穿了他的心思，冷笑着问。
跟特木尔连忙摇头：“不，不，大人多虑了。能为沙皇陛下效力，是小的荣幸。”
军官哈哈大笑，拍了拍腰间的火枪：“那就好。记住，背叛者只有一次选择的机会。”
当他们到达村庄时，太阳已经升起，但阳光苍白无力，丝毫没有驱散严寒。
村庄里静悄悄的，只有几缕炊烟表明这里有人居住。
“包围村庄！”军官下令。
士兵们迅速散开，堵住了所有可能的逃路。
跟特木尔站在原地，感觉自己的双腿像灌了铅一样沉重。
军官举起火枪，对着天空开了一枪。
枪声在寂静的雪原上格外刺耳。
村民们被惊动了，纷纷从屋里跑出来。
当他们看到俄国士兵时，惊恐的叫声顿时响成一片。
“所有人到村中央集合！”军官用生硬的达斡尔语喊道，“违抗者格杀勿论！”
在火枪的威逼下，村民们被迫聚集到村中央的空地上。
他们中大多数是老人、妇女和儿童，青壮年大多已经被抓到雅克萨做苦力。
老村长拄着拐杖，颤巍巍地走上前：“大人，我们的粮食已经所剩无几了，求求你们...”
军官一脚将老人踢倒在地：“少废话！把所有的粮食都交出来！”
跟特木尔认出了那位老人，正是多年前在他逃亡时给过他食物的那位。
他下意识地转过头，不敢直视老人的眼睛。
士兵们开始挨家挨户搜查，将找到的粮食全部集中起来。
那点可怜的存粮——几袋谷物，一些风干的肉——在雪地上堆成了一个小堆。
“就这么点？”军官怒气冲冲地问。
跟特木尔低声回答：“大人，今年收成不好，他们可能真的只有这些了。”
军官冷笑一声，走到村民面前：“我知道你们藏了粮食。说出来，我可以饶你们不死。”
村民们沉默着，只有孩子的哭声在寒风中飘荡。
军官失去了耐心，随手抓过一个七八岁的男孩：“粮食藏在哪里？”