范承谟嘴角微微上扬，露出一抹轻松的笑容：
“哈哈，吴三桂虽然起兵造反，但这不过是疥癣之疾，不足为虑。我大清朝廷人才济济，自然有能人异士前去平叛。然而，咱们福建却非同小可啊！这里不仅是边疆要地，而且……而且耿精忠还盘踞在福建，此人心怀叵测，我等决不能有丝毫的懈怠！”
马九玉闻言，如醍醐灌顶，他猛地站起身来，满脸惊愕地说道：“原来如此……原来总督大人留下我们，是为了防备耿精忠啊！”
范承谟微微一笑，似乎对马九玉的反应颇为满意，他颔首说道：“正是如此……只要我等还在福建，耿精忠自然不敢轻举妄动。”
“总督大人所言极是！”马九玉连忙附和道，“如今朝廷还给耿精忠七千兵，而我们手中尚有两万大军，只要耿精忠安分守己，不生事端，那吴三桂之乱确实不足为惧！”
一时间，众人皆哄堂大笑，仿佛对局势充满了信心。
范承谟见状，心情愉悦地举起酒杯，轻抿一口，然后说道：
“诸位，虽然目前形势对我们有利，但我们切不可掉以轻心。我们身在福建，犹如身处风口浪尖，稍有不慎，便可能引发轩然大波。
所以，我们必须时刻保持高度的警觉，严密监视耿精忠的一举一动。我们的任务，就是牢牢守住福建这东南沿海一带，将耿精忠死死扼制住。如此一来，便是为朝廷立下了一件大功啊！”
“好！我马九玉敬总督大人一杯！”随着马九玉的一声高呼，在场众人纷纷举杯，向总督大人敬酒。
一时间，宴会厅内气氛热烈，欢声笑语不断。
酒过三巡，菜过五味，众人都有些微醺。
这时，一群身着华服的歌姬缓缓走上前来，伴随着悠扬的音乐，开始翩翩起舞。
她们身姿曼妙，舞姿优美，犹如仙子下凡一般，让在场的人们看得如痴如醉，双眼放光。
然而，就在这歌舞升平的时刻，突然有一名侍卫急匆匆地闯了进来。
他面色苍白，神色慌张，仿佛遇到了什么极其可怕的事情。
“报……总督……总督大人不好了……”侍卫的声音有些颤抖，打破了宴会厅内的欢乐氛围。
歌姬们被这突如其来的状况吓得立刻停止了舞动，乐师们也纷纷停下手中和口中的乐器，整个宴会厅瞬间变得鸦雀无声。
范承谟见状，眉头一皱，站起身来，威严地问道：“什么不好了？快快说来！”
那侍卫深吸一口气，定了定神，然后结结巴巴地说道：“外……外面死人了……外面死人了……”
范承谟心中一紧，连忙追问：“你慢慢说，讲清楚到底是怎么回事！”
侍卫咽了口唾沫，稍微平复了一下情绪，然后缓缓说道：“靖南王今日逛花灯，在城内砍死数名百姓……”
“什么？靖南王耿精忠？”范承谟闻言，脸色瞬间变得惨白，他瞪大了眼睛，满脸惊愕。
侍卫一脸凝重地点点头，说道：“就是在夜市的大街上，现在百姓们都被吓得惊慌失措，四处逃窜，互相踩踏，死伤的人非常多……”
范承谟听后，不禁长叹一声：“哎……”
他一边快步走着，一边自言自语道：“这可如何是好，我得赶紧去看看情况。”
福建巡抚刘秉政和提督马九玉见状，不敢有丝毫耽搁，急忙跟随着范承谟一同前往夜市。
本来，正月十五元宵节，福州的夜市应该是相当热闹的。
耿精忠作为藩王，偶尔出宫门到夜市逛逛，也算是合情合理的事情。
然而，范承谟万万没有想到，耿精忠竟然会在夜市上杀人！