王清听到此处，瞬间恍然大悟，心中暗自思忖：原来竟是因为陈梦雷与郭锈二人在法场之上的那场闹剧，致使那名替身厄尔困未能遭到处决，反倒是真正的厄尔困丢了性命。
如此一来，这位安亲王爷对他俩心生愤恨倒也在情理之中。
既已明了其中缘由，又见李之芳此刻有所求于己，王清心下暗忖：此前不是早已说好会竭尽全力协助李之芳嘛，事到如今，还是暂且应承下来为好。
于是乎，王清轻点颔首，表示应允：“李大哥放心，关于这两人之事，小弟定会全力以赴，想尽办法将他们从候选名单中剔除出去，不知意下如何？”
李之芳自然清楚仅凭王清一人之力恐难以完全做主，但见其态度诚恳且积极表态，亦感欣慰，遂微微颔首回应道：“如此甚好！只是不知这份名单之上究竟列有多少人选呐？”
言罢，他面露忧虑之色，目光紧盯着王清，似欲从其口中探得些许端倪。
王清哪敢轻易透露具体人数啊，他心里直犯嘀咕，可嘴上却只能含糊其辞地应道：“这名单嘛……尚未最终敲定呢！所以呀，我实在难以确切说出究竟会有多少人呐。”
李之芳见状，心领神会地点了点头，表示理解王清此刻的难处。
既然人家不愿多言，那自己也不便强求，于是乎，两人又寒暄了几句场面话，李之芳便起身告辞离开了。
话说次日清晨，太阳刚刚升起不久，李之芳就迫不及待地派人将一张精美的请柬送到了王清府上。
原来啊，今天可是个大日子——李之芳家的小公子满周岁啦！
特意邀请王清晚间到府里赴宴，共享这份喜悦之情。
另一边，王清结束了一早的朝拜仪式后，马不停蹄地赶回衙门，与魏裔介等一众大臣围坐在一起，共同商讨着有关庶吉士的入选名单。
只见王清轻咳一声，开口说道：“嗯……魏大人，依您之见，对于德格勒这个人选，大家应该不会有什么异议吧？”
说完，他目光殷切地望向魏裔介，期待着对方的回应。
魏裔介微微颔首，表示赞同：“不错，德格勒虽是满族人士，但他不仅精通汉语，而且对四书五经也是了然于胸，可谓是满腹经纶、才华出众。如此优秀之人，确实当属庶吉士的不二人选啊！”
得到肯定答复后的王清稍稍松了口气，紧接着又追问道：“那么，魏大人觉得王掞这人如何呢？能否获得大家的认可呢？”
魏裔介嘴角微微上扬，发出一声轻笑：“那可是明代首辅王锡爵的曾孙啊！再者说，王掞年纪轻轻便已声名远扬，才华横溢，如此出众之人，必然应当入选庶吉士之列。”
王清凝视着手中的名单，目光缓缓移动，接着开口道：“那么，李光地呢？对于他的入选，各位可有异议？”
此时，礼部尚书龚鼎孳与学士田逢吉不约而同地点头，表示赞同。
魏裔介紧接着补充道：“此人身居二甲次席，更重要的是，他早已成为明珠家公子纳兰性德的授业恩师，且在历次考试中成绩斐然，屡次位居前列，这样的人才，无疑是担任庶吉士的绝佳人选。”
众人围坐在一起，边品味着香茗，边热烈地讨论着这精心挑选而出的四十多位才俊。