“听亲信所言，便当庭弹劾兄弟？”康熙的语气沉了几分，“你是太子，当以国事为重，岂能凭流言蜚语，便定人罪名？胤禩改良火器为边防立功，你不与他同心，反而处处猜忌，可有储君的气度？”
胤礽双腿一软，连忙跪地：“儿臣知错！儿臣一时糊涂，恳请皇阿玛恕罪！”
康熙看着他，沉默良久，并未当庭宣判，只缓缓道：“此事非同小可，朕需彻查。着户部核查火器作坊的物料账与产量记录，着理藩院核查蒙古商队的行踪，三日后再议。太子暂行禁足东宫，反思己过；胤禩仍掌火器作坊，不得因弹劾而怠工。”
“儿臣遵旨！”胤礽与胤禩同时躬身，前者脸色惨白，后者神色依旧平静。
早朝散去，官员们三三两两离去，议论声不绝于耳——太子弹劾不成反被禁足，八爷虽未被定罪，却也需待查，唯有雍亲王胤禛，自始至终置身事外，依旧是那个“专注政务、不涉党争”的形象。
雍亲王府的书房内，邬思道捧着茶盏，笑道：“王爷这步棋，走得精妙。借太子之口弹劾八爷，既让太子与八爷彻底撕破脸，又让皇上对八爷生出‘需彻查’的疑虑，而王爷您，却始终是‘局外人’。”
胤禛端起茶盏，浅啜一口，眼底闪过一丝深邃：“太子急功近利，八弟锋芒太盛，我不过是顺其势，推了一把。三日后核查结果出来，无论如何，太子的‘失德’与八爷的‘嫌疑’，都会留在皇上心里——这便够了。”
而八爷府中，亲信不解地问：“王爷，明明是太子诬告，皇上为何不直接为您辩白，反而要彻查？”
胤禩坐在案前，翻看着火铳图纸，语气平淡：“皇上要的不是‘辩白’，是‘安稳’。他既怕太子结党攻讦，也怕我掌着实权生异心，彻查不过是做给朝野看，既显公允，也能敲打我与太子。咱们只需按部就班，把核查需要的账目、记录准备好，剩下的，无需多言。”
东宫之内，胤礽焦躁地踱步，狠狠砸了一下桌案：“都是些没用的消息！害我落得这般下场！”他却不知，自己早已成了胤禛棋局中的一颗棋子，这场弹劾，从一开始，就注定了“两败俱伤”的结局。
三日后的核查，果然如胤禩所料——账目清晰，记录完整，蒙古商队的行踪也与文书吻合，胤禩无半分过错。康熙虽未再责罚太子，却也未解除他的禁足，反而下旨让胤禩“加快连发火铳研发”，反而透出对胤禩的信任。
只是没人知道，康熙看着核查结果时，眼底掠过的一丝疑虑——胤禩太过完美，完美得不像个有野心的皇子；而胤禛，太过低调，低调得仿佛从不在意储位之争。这两位皇子，究竟谁才是藏得最深的人？他何尝没有觉得胤禩可堪大用，可他的出身实在是不可入眼，康熙到此刻依然没有真正认可这个儿子。
乾清宫的烛火摇曳，映着康熙沉思的脸庞。储位之争的暗流，并未因这场弹劾的落幕而平息，反而在平静的表面下，涌动得愈发汹涌。