驰援队出发后的第三十日，四象台的晨雾尚未散尽，碎星原的传讯符便再次亮起。这一次，驻守弟子的声音带着难以掩饰的震撼：“空间裂缝……出来了好多灵船！至少三十艘！”
李慕然与阿木赶到时，只见空间裂缝前的空地上，密密麻麻停靠着三十艘灵船，船帆上虽布满破洞，却依旧能看出不同的宗族标识——显然来自北域的各个势力。灵船刚一落地，舱门便如同蜂巢般打开，源源不断的修士涌了出来，很快在空地上汇聚成黑压压的一片。
“清点人数！”李慕然沉声下令。负责登记的弟子拿着玉简，手忙脚乱地记录着，半晌才抬起头，声音发颤：“李队长，初步清点……约有两万人！”
两万人。
这个数字让所有人都倒吸一口凉气。要知道，东域与南域加起来，核心修士也不过三万余人，这一批北域修士，几乎抵得上两域的大半力量。
但仔细观察便能发现，这些修士的修为普遍不高。大多是元婴期到化神期，大乘期初期的不足千人，且个个面带菜色，不少少年修士还带着未脱的稚气，显然是被提前推上战场的后备力量。
“是各宗各户的有生力量。”阿木的因果线扫过人群，银线交织出无数细碎的节点，“他们中很多人从未经历过大战，是被强行从家族中带出来的。”
一名背着巨大石斧的少年踉跄了一下，被身后的中年修士扶住。少年约莫十五六岁，修为刚到元婴期，手腕上还戴着母亲编织的平安绳，此刻却死死咬着嘴唇，眼中满是对未知的恐惧。
“别害怕，到了东域就安全了。”中年修士拍了拍他的肩膀，声音沙哑。他的左臂不自然地垂着，显然断了骨头，却连块夹板都没有，只用破布草草缠着。
李慕然看着这一幕，心中五味杂陈。北域能在短短三十日内转移出两万人，说明前线的情况已危急到必须动用最基础的力量，而这些少年修士，本该在宗族的庇护下慢慢成长。
“周长老呢？”陈巧四处张望，没看到熟悉的身影。
“在最后一艘船上。”驻守弟子指着裂缝处，一艘最破旧的灵船正缓缓驶出，船头站着的正是周长老，只是他比上次见面时消瘦了太多，左臂空荡荡的，显然是在战斗中失去了手臂。
“周前辈！”众人连忙迎上去。
周长老看到他们，勉强挤出一丝笑容，右手捂着流血的伤口：“别管我……先安置这些孩子。北域的防线被撕开了一道口子，我们是拼了命才把他们送出来的。”
他咳了几口血，眼中闪过一丝绝望：“魔将的大军太猛了，墨衣前辈和金猊前辈把所有渡劫期修士都派去填缺口，才换得我们转移的时间。”