阿木将那几滴黑液收入玉瓶，瓶身瞬间蒙上一层灰翳：“先回去告诉院长，这些失踪案恐怕不简单。”
离开西巷时，卖符箓的老婆婆追了上来，塞给阿木三张“辟邪符”：“拿着吧，老身看你们是好孩子，这符能挡挡邪祟。最近别往城外去，夜里也别单独出门。”
回到书院时，夕阳正沉，将藏经阁的飞檐染成金红色。三人直奔院长的“静尘居”，却被告知院长一早就去了后山闭关，要三日后才出。
“先告诉墨长老。”秦轩提议，“他掌管坊市治安，或许知道更多线索。”
墨长老的书房里，檀香袅袅。听完他们的叙述，墨长老捻须的手顿了顿，从抽屉里取出一卷卷宗：“你们看这个。”
卷宗上记载着近一个月的失踪案，除了坊市的修士，连山下村落的猎户都失踪了三人，失踪地点都在坊市周边的山林，且都有一个共同点——现场留有黑褐色血迹，散发魔气。
“三日前，我派了队弟子去查，”墨长老的声音沉了下来，“至今只回来了一个，疯了，嘴里只念叨‘黑影……好多眼睛……’”
阿木将装着黑液的玉瓶放在桌上，瓶身的灰翳越来越重：“长老，这魔气……会不会和十年前那个心魔有关？”
墨长老看着玉瓶，脸色凝重：“不好说，但比当年的魔气更凶。你们三个这几日多加小心，别单独行动，我已传讯给院长，让他提前出关。”
离开书房时，夜幕已落，坊市的灯笼次第亮起，却照不透街角的阴影。赵文轩突然停步，望向天空，月亮被一团黑云遮住，云团的形状像只巨大的眼睛，正缓缓转动。
“那是什么？”阿木低声问。
秦轩掐了个诀，想驱散黑云，指尖灵力却被黑云吞噬：“别碰！是魔气凝聚的‘蚀灵云’，会吸灵力！”
黑云在天空盘旋片刻，化作一道黑影，没入山林深处。
三人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕——平静了十年的书院，似乎又要起风波了。赵文轩握紧了剑柄，阿木的灵叶佩烫得惊人，秦轩默默记下蚀灵云的轨迹，指尖在袖中画出防御阵的草图。
魔影已现，一场新的危机，正在暗处悄然酝酿。