灵酒入喉，一股暖流顺着喉咙淌下，丹田处的气旋轻轻旋转。阿木看着秦轩鬓角新长出的几缕黑发——去年与五毒教喽啰缠斗时，对方的“蚀骨香”曾让秦轩的头发白了大半，如今在凝神花的滋养下，终于渐渐恢复。
洞府的石门缓缓闭合时，聚灵阵的符文开始流转。十块上品灵石在阵眼发出璀璨的光，将洞府照得如同白昼。阿木盘坐在左首，青铜剑横在膝上，《枯木长生诀补遗》摊开在身前；秦轩坐在右首，龟甲碎片悬浮在头顶，双手结着玄龟吐息诀的印诀。
时间在灵气的潮汐中悄然流逝。
第一个月圆之夜，阿木的木灵印记突然裂开，暗绿色的汁液渗入经脉，所过之处，阻塞的灵气节点纷纷打通，筑基期三层的壁障如同薄冰般碎裂。他没有急于冲击四层，而是按照补遗所述，引导木灵之气包裹剑胎，一点点剥离其中驳杂的血气——那是斩杀屠洪时沾染的《血藤秘典》余毒。
秦轩的进度稍缓。玄龟吐息诀讲究厚积薄发，他花了三个月时间修复龟甲碎片的裂痕，直到第七个月的清晨，淡紫色的灵气才在丹田内凝成玄龟虚影，筑基期四层的瓶颈应声而破。
春去秋来，洞府外的落叶积了又散。偶尔有低阶弟子路过，只看到紧闭的石门和流转的阵纹，没人知道里面的两人正经历着怎样的蜕变。
一年后的某一天，聚灵阵的光芒突然暴涨。阿木的青铜剑自动出鞘，在空中划出玄妙的轨迹，暗绿色的剑气中夹杂着金色的剑丝，在石壁上刻下“剑胎化灵”四个篆字；秦轩的龟甲碎片合而为一，表面的裂纹被紫色灵气填满，浮现出完整的玄龟背纹，发出震耳的嗡鸣。
石门开启时，恰逢青峰山的第一场雪。
阿木走出洞府，深吸一口带着雪意的空气，感觉丹田内的剑胎轻颤，仿佛随时能化作灵蛇出游——这是筑基期五层的征兆。他转头看向秦轩，对方的眼眸里映着雪光，周身的紫气比以往更加凝实，显然已稳固在筑基期四层巅峰。
“该去贡献堂看看了。”秦轩掸了掸落在肩头的雪花，龟甲碎片在掌心微微发烫，“据说宗门最近有新的任务发布，是去极北冰原寻找‘玄冰玉’。”
阿木点头，青铜剑在雪地上划出一道浅痕，暗绿色的剑气瞬间融化了积雪，露出底下青翠的草芽。他知道，这场平静的闭关只是修行路上的小憩，前方的道途上，五毒教的阴影仍未散去，青峰山的秘辛也远未揭开，但此刻，他和身边的人都已做好准备。
两人并肩走下山路，脚印在雪地上留下两行清晰的痕迹，很快又被飘落的雪花轻轻覆盖，仿佛从未存在过。唯有风中隐约传来的剑气嗡鸣和龟甲轻颤，证明着这一年的静修，并非虚度。
（未完待续）