凌尘的身影自虚空涟漪中悄然踏出，落脚处是一片荒芜的碎石星带。身后，是长城要塞方向传来的、即便隔着遥远星域也能隐约感知到的能量轰鸣与肃杀之气。身前，则是那片他既熟悉又陌生的、被亿万霞光与仙宫玉宇所笼罩的疆域——瑶光仙朝。
他没有选择直接跨越边境防线，那里阵法密布，侦测严密。而是凭借着前世记忆，找到了一处位于两国势力范围缓冲地带、空间结构相对薄弱的隐秘节点，以混沌神力强行撕开一道短暂而不起眼的缝隙，悄然潜入。
一踏入仙朝疆域，浓郁的、带着独特清冷韵味的仙灵之气便扑面而来。与不朽神朝那边夹杂着混沌道韵与抗争铁血的气息截然不同，这里的灵气更加“纯粹”，也更加……压抑。仿佛每一缕空气中，都浸透着森严的等级与无形的规则。
他施展混沌匿形术，周身气息与周围环境完美融合，如同星海中一粒不起眼的尘埃，向着仙朝腹地潜行。
沿途所见，与记忆中万年前鼎盛时期的仙朝景象，已然大相径庭。
那时，虽秩序井然，却也充满生机。星舟往来如织，各方修士论道交流，下界飞升者亦能凭借努力获得一席之地。而如今，放眼望去，所有的星辰、所有的浮空仙岛，都仿佛被套上了一层无形的枷锁。
巡逻的仙兵仙将数量激增，甲胄森严，眼神锐利如鹰，扫视着过往的一切。星港之中，往来的星舟必须经过层层盘查，稍有异常便会引来严厉的质询甚至扣押。曾经繁华的修士集市变得冷清了许多，即便有交易，也多是匆匆完成，少有交流。每个人脸上都带着一种小心翼翼的谨慎，甚至是一丝麻木。
高压统治的痕迹，无处不在。
凌尘路过几个他曾前世熟悉的、以出产某种特色灵材闻名的小型修真星球。记忆中那里本该是灵植遍野、修士云集的祥和之地，如今却被改造成了巨大的矿场或军工作坊。地表植被被砍伐殆尽，裸露的矿坑如同星球的伤疤，无数低阶修士与征召来的凡人如同工蚁般在其中劳作，眼神空洞，被监工以蕴含雷光的鞭子驱策着。
他甚至看到，一些星球的天空中被强行布置了巨大的、不断抽取地脉与生灵精气的诡异阵法，用以供应某个遥远方向的庞大能量需求。那被抽取了生机的地域，草木枯萎，河流干涸，一片死寂。
“凤瑶……这便是你想要的‘秩序’吗？”凌尘心中泛起冷意。为了应对寂灭大劫，为了她那个所谓的“计划”，她竟不惜将整个仙朝化为一架冰冷的战争机器，榨干每一分潜力，罔顾亿万生灵的疾苦。
这与寂灭魔神吞噬一切的行为，在本质上又有何区别？不过是一个缓慢，一个直接罢了。
他继续深入，逐渐靠近仙朝的核心区域。这里的管制更加严格，星空之中，无形的探测波纹如同水银泻地，几乎覆盖了每一寸空间。若非他的混沌匿形术玄妙无比，早已与天地法则相融，恐怕早已暴露。
在一处作为中转站的浮空仙岛上，凌尘隐匿身形，停留了片刻。他“听”到几名低阶仙官在休息处的窃窃私语。
“……听说前线又吃紧了？不朽神朝那边抵抗得很激烈。”