听雨楼之行，虽成功摧毁其明面据点，逼退神秘的“青萍使”，并带回了至关重要的情报碎片，但付出的代价亦是惨重。甲三、甲七重伤濒死，被苏珑拼死救回，经凌尘以混沌本源之力日夜温养，方才勉强保住性命与修为根基，却需漫长时日恢复。而苏珑自身，在听雨楼外的激战中也受了不轻的内伤。
经破译那几片强行带回的符文棱晶碎片，一个更加清晰、也更为严峻的图景呈现在不朽神朝高层面前。
“净世坛”并非孤立存在，其与瑶光仙朝内部一个被称为“守旧派”的庞大势力集团关系密切。这些“守旧派”并非完全忠于凤瑶，而是固执地维护着仙朝旧有的一切秩序与利益，视凌尘的混沌大道与不朽神朝为必须铲除的“异端”与“毒瘤”。他们暗中为“净世坛”提供庇护、资源乃至部分仙朝机密，企图借“净世坛”之手，从内部瓦解不朽神朝。
而“青萍使”，极有可能是“守旧派”埋藏极深的一位核心人物，甚至可能是某位早已不问世事、却影响力巨大的仙朝古老人物。
更令人不安的是，碎片信息隐约提及，凤瑶仙帝的闭关似乎并非完全自愿，其状态也远比外界猜测的更为复杂微妙。“守旧派”的一些极端举动，未必完全符合凤瑶的本意，或者说，他们可能在利用凤瑶状态不佳的时机，推行自己的计划。
内患之深，远超想象，已与仙朝内部盘根错节的势力斗争纠缠在一起。
就在凌尘与苏珑、星璇等人消化这些情报，商讨下一步对策之际，来自长城要塞最前沿的紧急军情，如同冰水般浇熄了刚刚因听雨楼行动而提振的些许士气。
“报！灵网侦测到大规模寂灭能量反应，自‘黑渊大裂谷’方向涌来！数量……无法估算！强度远超以往任何一次！”
“兽潮先锋已突破第三预警线！预计三个时辰后，抵达要塞主防区！”
光幕之上，代表寂灭兽潮的暗红色区域，如同不断扩散的瘟疫，正以前所未有的速度，吞噬着星图上的银色光点（灵网节点）。那磅礴的、令人窒息的毁灭气息，即便隔着灵网传递回来的影像，都让指挥大殿内的众人感到呼吸一滞。
真正的考验，来了。
这一次，不再是零星的渗透或小规模的试探，而是如同海啸般的全面冲击！其规模与强度，预示着寂灭魔神的苏醒进程，正在急剧加速！
“终于……等不及了吗？”凌尘立于星图前，目光穿透虚空，仿佛看到了那无尽黑暗深处缓缓睁开的毁灭之眼。内忧外患，在这一刻如同两股巨大的绞索，同时勒紧了不朽神朝的咽喉。
他没有时间再去慢慢梳理内部，也没有精力再去追查“青萍使”的踪迹。生存的本能，压倒了一切。
“传令！”凌尘的声音响彻大殿，带着金属般的铿锵与不容置疑的决绝，“不朽神朝，进入最高战争状态！”
“所有巡天战堡，按‘星链’预案，前出至第一阻击阵地！”