高速突击车带着一身尘土和几道深可见骨的划痕，冲回了方舟号。
舱门打开，李峰几乎是把腿软的徐明给拖了出来。
锤子和幽灵紧随其后，四个人身上的作战服此刻都布满了灼烧和撕裂的痕迹，显得狼狈不堪。
希宁早就在停机坪等着了，看到他们这副模样，尤其是看到那台“蜂鸟”增幅器外壳上裂开的大口子，她那慵懒的表情瞬间消失，心疼得直抽气。
“我的宝贝疙瘩！李峰！我让你伺候好它，你就是这么伺候的？”
“能活着把它带回来就不错了。”李峰苦笑一声，一屁股坐在地上，大口喘着粗气，“那鬼地方，根本不是人待的。”
简单的汇报，却让控制室里的每一个人，都对那片“活体森林”的恐怖，有了更直观的认识。
那不是战斗，那是求生。
是在一个苏醒的怪物脚下，蝼蚁的奔逃。
“行了，都下去休息吧。”陆沉的声音通过广播传来，“医疗班给他们做全面检查。希宁，把数据拷贝出来，设备抓紧维修。”
“知道了，领主大人。”希宁撇了撇嘴，指挥着几个机械臂，小心翼翼地将那台受损的“蜂鸟”抬走。
陆沉没有在李峰的失败上浪费任何时间。
他切断了和外界的一切通讯，将方舟号的全部算力，都投入到了对“深渊之口”的解析之中。
一场方舟号有史以来，规模最大的科研攻关，正式拉开序幕。
黎侗的实验室，成了整个方舟号的心脏。
灵武号送来的海量资源，被毫不吝惜地投入进去。
高纯度能源晶体，被用来激活各种高耗能的扫描设备，对怪物的每一个细胞进行切片分析。
稀有金属和复合材料，则在希宁的工厂里，被制造成各种奇形怪状的、一次性的探测针和采样器，然后由铁狼部队，勇敢地送进那怪物的体内深处。
整个方舟号，都围绕着那只被禁锢的怪物，高速运转起来。
它不再是一个威胁，而是一个巨大的、等待开采的矿场。
……
另一边，灵武号的舰桥上，气氛却与方舟号的狂热截然不同。
萧武已经三天没有离开过指挥席。
他面前的屏幕，被分成了两块。
一块，是朝雾森林的实时能量监控，那片代表着“活体森林”的红色区域，稳定而强大，像一颗跳动的心脏，每一次能量起伏，都牵动着所有人的神经。
另一块，则是方舟号周围的景象。
他能看到，无数的铁狼，像辛勤的蚂蚁，日夜不休地在那只名为“深渊之口”的怪物身上爬进爬出，运送着各种物资，带回一份份样本。
他能看到方舟号的能源消耗，在以一个夸张的速度飙升。
他甚至能通过一些间谍卫星的信号截获，分析出陆沉正在进行的研究，已经深入到了何等精细的程度。
他越看，心里就越是烦躁。
那种感觉，就像是自己花钱，请人来挖自家的墙角，而自己，却只能眼睁睁地看着。
“司令，”大副犹豫了许久，还是开口了，“陆沉那边，还是没有任何动静。他真的打算，就这么一直研究下去？”
“他会的。”萧武的声音有些沙哑，“直到他把那东西的最后一点价值榨干为止。”
“那我们……就这么等着？万一朝雾森林那边……”
“它不动，我们就不动。”萧武打断了他。
这三天，他想了很多。
冲动解决不了问题。
陆沉那个混蛋虽然贪婪，但他说得对，贸然攻击一个未知的、已经展现出智慧的五级存在，是愚蠢的赌博。
灵武号输不起。
但是，就这么被动地等着，也不是他的风格。
他盯着屏幕上，陆沉那座高速运转的“科研基地”，一个念头，在他脑中逐渐成型。
他再次接通了与陆沉的加密通讯。
“萧武领主，又有什么事？”陆沉的声音听起来有些不耐烦，背景里是各种仪器运作的嘈杂声。
“我来跟你谈一笔新的交易。”萧erv武开门见山。
“哦？”陆沉似乎提起了点兴趣。
“你继续挖你的‘矿’，我不干涉。”萧武沉声说道，“我的‘炸弹’，会替你瞄准那片森林。我的观测阵列，就是你的眼睛。我会把朝雾森林的一切动向，实时共享给你。”
“听起来不错。代价呢？”陆沉问。
“代价就是，”萧武的视线，仿佛要穿透屏幕，“一旦那片森林有任何异动，威胁到我们任何一方。我需要你立刻动用你的‘格式化’武器。不是对付你笼子里的那只，而是对付森林里的那只。”
控制室里，诺凌和李峰都愣住了。
萧武这是想把他们方舟号，当成他的特种弹药库？
“萧武领主，你这个算盘，打得真响。”陆沉笑了，“用我的刀，去砍你的敌人？”
“不是我的敌人，是我们的敌人。”萧武纠正道，“而且，如果那东西的目标是你，我同样会用‘天谴’导弹支援你。这是盟友的义务。”
“盟友的义务，可不包括免费的午餐。”陆沉收起了笑容，“八二开的分成，是我们联合研究的价码。军事救援，是另一个价码。”
“你想要什么？”
“很简单。”陆沉伸出一根手指，“如果真的到了需要我动用‘格式化’武器的那一天。朝雾森林那个‘摇篮’的所有权，以及它死后可能产生的一切收益，比如核心、材料、数据……我，方舟号，要十成。”
“你！”萧武的太阳穴，青筋暴起。
这已经不是贪婪了，这是敲骨吸髓！
然而，陆沉的表情，却像是在说一件天经地义的事情。
“你可以选择不答应。然后祈祷，你的‘天谴’导弹，能在那东西冲到你面前之前，真的把它烧成玻璃。”
通讯两端，陷入了长久的沉默。
就在萧武几乎要压抑不住怒火的时候，一个急促的声音，突然从陆沉那边的通讯频道里传来。
“领主大人！紧急情况！”
是黎侗的声音。
“领主大人！‘格式化’代码……代码出问题了！一个巨大的问题！”
“什么问题？”
陆沉瞬间切换了频道，身影已经从指挥席上站起，快步走向黎侗的实验室。
控制室里的其他人，心也跟着提了起来。
“格式化”代码，是他们目前对付“深渊之口”的终极底牌，也是陆沉敢于跟萧武叫板的最大依仗。
这张底牌，怎么会出问题？
当陆沉推开实验室大门时，一股混杂着咖啡因、汗水和臭氧的味道扑面而来。
黎侗和他那几个已经不成人形的研究员，正围着一个巨大的全息投影，每个人的脸上，都写满了惊恐与难以置信。
“领主大人！”
黎侗看到陆沉，像是看到了救星，他指着全息投影中一段不断闪烁着红色警报的数据流，声音都在发颤。