“等不了。”陆沉摇了摇头，“那个东西畏光，白天它大概率不会出现。但反过来说，黑夜才是它的主场。我们在这里多待一分钟，就多一分危险。”
方舟号在荒原上疾驰，将那片带来巨大收获也带来巨大威胁的岩浆湖远远甩在身后。
陆沉靠在指挥官的座位上，看着窗外飞速倒退的荒芜景象，思绪却飘向了更远的地方。
永夜生物的出现，彻底打乱了他原本的计划。
他必须以最快的速度提升方舟号的实力，才能在这愈发危险的荒原上，为所有人争得一席之地。
......
离开岩浆湖区域后，方舟号在荒原上平稳行驶了两天。
升级到二级的移动城市，无论是行驶的稳定性还是内部环境的舒适度，都有了质的提升。
之前一直困扰李峰的旧伤，在全新的二级微创手术台和黎侗的精心治疗下，也终于完全康复。
“感觉浑身都是劲。”卫队训练室里，李峰一拳打在测力器上，屏幕上跳出一个相当可观的数字。
他活动着肩膀，对一旁的陆沉笑道：“多谢领主大人，这新设备可真厉害，我感觉自己比受伤前还强了点。”
“这是你应得的。”陆沉点点头，“方舟号需要你。”
而在方舟号的另一端，新升级的医务室里，黎侗正沉浸在自己的世界中。
他面前的二级生物组织分析仪，精度和分析能力远超之前的一级设备。
黎侗小心翼翼地从一个恒温冷藏箱中取出一支被封存的试管，里面装着的，正是当初从墨岚要塞那个诡异的吸血鬼身上获取的血液样本。
之前因为设备精度不够，他只能做一些基础的分析。
但现在，他觉得是时候彻底解开这个样本的秘密了。
将一滴暗红色的血液滴入分析仪的载玻片上，黎侗启动了深度扫描程序。
复杂的分子结构图、能量光谱、细胞活性数据……无数信息流在屏幕上飞速闪过。
黎侗聚精会神地盯着，不敢错过任何一个细节。
“嗯？”忽然，他的眉头紧紧皱了起来。
在分析结果的一角，一个被标记为“高危感染性病毒”的图标在不停闪烁。
“丧尸病毒？”黎侗心中一惊，立刻调出了详细数据。
没错，分析仪在样本中检测到了清晰的丧尸病毒生物标记。
但诡异的是，这些病毒标记呈现出一种惰性状态，仿佛被某种力量牢牢禁锢，完全失去了活性和感染能力。
“怎么会这样……”黎侗喃喃自语，他连忙将吸血鬼的独特生物样本和丧尸病毒的样本进行交叉对比分析。
几分钟后，一个惊人的结论出现在屏幕上。
吸血鬼血液中蕴含着一种极其特殊的活性因子，这种因子对于丧尸病毒，就像是天敌一般。
它能主动识别并包裹住丧尸病毒，破坏其RNA链的稳定性，使其彻底失效。
换句话说，这血液不仅混合了吸血鬼和丧尸的生物样本，更关键的是，吸血鬼的生物特性，似乎能让其免于丧尸病毒的感染！
这个发现让黎侗的呼吸瞬间变得急促起来，他的心脏砰砰狂跳。
如果这个推论是正确的，那意味着什么？
意味着他们有机会从这份血液样本中，提取出能够中和丧尸病毒的物质，研制出真正的丧尸血清！
那将是足以改变整个荒原格局的战略性突破！
“必须……必须立刻告诉领主大人！”
黎侗再也无法保持冷静，他猛地抓起通讯器，用颤抖的声音接通了陆沉的频道。
“领主大人！医务室！请您立刻过来一趟！有……有重大发现！”
没过多久，陆沉来到医务室中。
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一踏入医务室，黎侗就带着陆沉来到生物组织分析仪前。
“领主大人！您看！”
屏幕上，密密麻麻的数据流已经停止刷新，取而代之的是两组醒目的三维分子结构模型，正在进行动态对比。
左边是取自丧尸的病毒样本，其结构呈现出一种极具侵略性的链式排列，不断地自我复制、扩张。
而右边，则是从那份吸血鬼血液中提取出的特殊活性因子。
它像一个微型的、精准的捕手，一旦接触到丧尸病毒，就会立刻将其包裹，然后从内部瓦解其RNA结构，使其彻底失去活性，变成一堆无害的蛋白质。
“它能‘吃掉’丧尸病毒！”黎侗的声音因为激动而有些发颤，他指着屏幕上那个动态模拟图。
“领主大人，这不仅仅是抑制，是彻底的、结构性的破坏！
这意味着，吸血鬼的生物特性，天生就克制丧尸病毒！
他能免疫病毒，不是因为体质特殊，而是因为他的血液里，有这种东西！”
陆沉的呼吸停滞了一瞬。
他不是医生，看不懂那些复杂的分子式，但他能看懂模拟图上那一边倒的“屠杀”。
那份来自墨岚要塞的吸血鬼血液，对于现在的方舟号来说无疑是一个天大的好消息。
“样本还有多少？”陆沉的声音异常冷静，但紧握的拳头却暴露了他内心的波澜。
“只剩下不到0.5毫升了。”黎侗的表情瞬间垮了下来，“分析和实验消耗了绝大部分。这种活性因子的结构太复杂了，以我们现有的设备，想要逆向解析并人工合成，几乎不可能。”
希望的火焰刚刚燃起，就被一盆冷水浇下。
“几乎不可能，不代表完全不可能。”
陆沉的手指在冰凉的仪器外壳上轻轻敲击着，大脑飞速运转。
“我不需要你现在就把它人工合成出来。”他转向黎侗，表情严肃。
我需要你，从现在开始，把全部精力都投入到这个项目上。你的任务有两个。”
“第一，利用现有的样本，研究出一种能够最大化利用其特性的方法。
我需要一种可以直接使用的血清，哪怕效果会减弱，哪怕有时效性。”
“第二，列出你所需要的所有设备、材料和人员清单。
不管多难，只要荒原上有，我就想办法给你弄来。
你的目标，就是攻克人工合成的难关。”
黎侗愣住了，他没想到领主大人非但没有因为困难而退缩，反而给出了如此坚决的支持。
他胸口一阵发热，用力地点了点头：“是！领主大人！我明白！”
“这个发现，列为方舟号最高机密。”陆沉补充道。
“除了你我，在没有我的允许前，不能对任何人透露，包括希宁和林黍。”
“我明白！”黎侗郑重地回应。
“注意安全，也注意休息。”陆沉最后叮嘱了一句，转身离开了医务室。
回到控制室，陆沉坐回座位上若有所思。
丧尸血清的曙光固然令人振奋，但另一个问题却随之浮现在他的脑海。
吸血鬼……
那个墨岚要塞的领主墨岚，早在他摧毁墨岚要塞的时候就说过，他能让陆沉免于被丧尸感染的威胁。
“克莱茵。”陆沉看着眼前的星图，缓缓开口，“在数据库中，调取所有关于‘永夜生物’、‘吸血鬼’以及类似生物的相关词条。”
【指令已确认，正在进行数据检索……】
很快，主屏幕上出现了几条零散的信息。大部分都是一些残缺的传说和无法证实的目击报告，但其中一条，引起了陆沉的注意。
【词条：血族】
【分类推测：永夜生物/亚种/共生体】
【描述：一种以血液为生的类人形态生物，拥有远超常人的力量、速度和自愈能力。
具备高度智慧，通常在夜间活动。根据零星记载，部分高阶血族对强光、火焰等具备一定抗性。
其起源未知，有理论推测其为永夜降临后，部分人类与某种未知病毒或能量结合产生的变异体，已在荒原上形成独特的生存模式……】
看着这段描述，陆沉的眉头越皱越紧。
他之前的思路，似乎有些狭隘了。
情报系统上提到的“永夜生物”，并不是一个单一的种族，而是一个庞大而笼统的分类。
就像人类一样，虽然都是人类，但也有普通人类和希人之分。
荒原上的威胁，不仅仅是那些看得见的丧尸、变异兽，以及像“影裔”那样直接冲撞过来的怪物。还有可能，存在着一些伪装成人类、潜伏在阴影中，以各种不同形式生存的“永夜生物”。
墨岚要塞的那个吸血鬼，就是一个活生生的例子。
靠在椅背上，手指无意识地敲击着扶手。
“克莱茵。”陆沉的声音有些干涩。
“将我们获得的所有情报，包括从‘回声号’和‘灵犀号’那里得到的，全部重新扫描。”
【正在重新调取数据库进行深度检索与关联分析……】
克莱茵的运算核心全力运转。
几分钟后，一张巨大的荒原地图在主屏幕上展开。
原本空旷的地图上，忽然亮起了十几个红色的警告标记，遍布在方舟号曾经经过和即将前往的各个区域。
【分析完毕。】
【根据新的检索逻辑，在过往情报数据库中，共发现17起高度疑似与永夜生物相关的未确认事件。这些事件曾被归类为谣言、数据错误或变异精神类丧尸袭击。】
克莱茵的声音不带任何情绪，但投放在屏幕上的信息，却让整个控制室的温度仿佛都下降了几分。
其中一个红点，距离方舟号现在的位置，不足三百公里。
那是一座被标记为“沉默矿场”的废弃资源点，旁边有一条简短的注释。
【来源：灵犀号移动城市路径记录。描述：该区域矿工曾报告在矿井深处看到会移动的影子，并出现集体性精神错乱，随后该矿场废弃。】
陆沉看着那个闪烁的红点，沉默了片刻。
他缓缓伸出手，在那个名为“沉默矿场”的标记上，轻轻一点。
“克莱茵，调整路线，避开所有疑似永夜生物出现的地区。”