南京的冬夜，阴冷刺骨。细雨像冰冷的针，无声地扎在国防部二厅办公室的窗玻璃上，模糊了外面昏黄的路灯。
顾清影坐在办公桌前，面前摊着一份无关紧要的文件，指尖却微微发凉。已经过了约定时间整整三个小时，“夜莺”没有出现。
她与陈默的单线联络员“夜莺”，每周三晚八点，会在秦淮河畔的“听雨阁”茶楼，靠窗的第二个位置，点一壶碧螺春。这是雷打不动的规矩，三年来从未变过。
但今天，位置空着。
顾清影的心一点点沉下去。她借着整理文件的机会，指尖在抽屉夹层里一个微小的凸起上按了三次——这是紧急情况下，请求确认联络安全的暗号。微型发射器会将信号发送到城西的一个死信箱。
时间一分一秒地过去，办公室墙上的挂钟滴答作响，每一声都敲在她的神经上。没有回应。死信箱那边，一片死寂。
出事了。
她强迫自己冷静，大脑飞速运转。【过目不忘】的能力让她清晰地回溯最近几天的每一个细节。传递出去的情报？孟良崮战役部署，已经过去一段时间，按理不会现在引爆。自身的言行？她自信没有露出任何马脚。沈啸的监视？他最近似乎被国防部内部派系斗争牵制，暂时无暇他顾。
那么，问题大概率出在“夜莺”自己身上，或者……联络链的某一环断了。
必须立刻启动应急程序，切断与“夜莺”相关的所有联系！同时，要确认陈默是否安全！
就在这时，办公室的门被敲响。
“进。”顾清影的声音平静无波。
推门进来的是机要秘书小李，脸上带着一丝紧张：“顾专员，沈处长请您立刻去他办公室一趟。”
沈啸？在这个节骨眼上？顾清影心头一凛，面上却露出恰到好处的疑惑：“这么晚了，沈处长有什么事？”
“不清楚，但沈处长脸色……不太好。”小李压低声音，带着讨好。
“知道了，我马上过去。”顾清影合上文件，从容起身。她走到衣架前，拿起外套，动作自然流畅，仿佛只是去处理一件寻常公务。然而，在她穿上外套的瞬间，袖口里那支特制的象牙白口红，已经滑入了她的掌心，冰冷的触感带来一丝决绝的安定。
沈啸的办公室在走廊尽头，灯火通明。
顾清影推门进去，就看到沈啸背对着她，站在窗前，望着窗外的夜雨。办公室里弥漫着一股浓烈的烟味和压抑的气氛。
“沈处长，您找我？”顾清影站在办公桌前，语气恭敬而疏离。
沈啸缓缓转过身，那双鹰隼般的眼睛死死盯住顾清影，脸上没有任何表情，但眼底深处却翻涌着一种近乎疯狂的探究和压抑的欲望。他没有说话，只是这么盯着她，仿佛要将她从里到外彻底看穿。
空气凝固得让人窒息。
几秒钟后，沈啸才慢慢踱步到办公桌后，坐下，从抽屉里拿出一份档案，扔在桌上。
“看看吧。”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的冷意。
顾清影上前一步，拿起档案。翻开第一页，她的瞳孔微不可查地收缩了一下。
档案上是“夜莺”的照片和资料！真名李秀兰，表面身份是中央大学图书馆管理员。
“这个人，认识吗？”沈啸点燃一支雪茄，烟雾缭绕中，他的眼神更加锐利。
顾清影快速浏览着档案，大脑如同最高效的计算机，分析着每一个字。档案显示，“夜莺”是在昨天傍晚被捕的，地点就在“听雨阁”附近的一条小巷，被捕时她身上搜出了微型相机和密码本。但档案里并没有提及她是否招供，也没有任何指向她顾清影的直接证据。
这是在试探！沈啸并没有确凿证据，他只是在用“夜莺”敲山震虎！
电光火石间，顾清影已经做出了判断。她抬起头，脸上带着恰到好处的审视和一丝茫然，摇了摇头：“不认识。沈处长，这是……？”