嗤啦！一道细如发丝的紫色电光瞬息而至，精准地击穿了那头影魔的头颅。影魔连惨叫都未发出，便化作一缕黑烟消散。那天剑宗弟子察觉到背后异动，回头一看，顿时惊出一身冷汗，连忙向赵南投来感激的一瞥。
赵南微微颔首，注意力再次回到战场。他发现这些魔物似乎受到某种统一的指挥，进攻颇有章法，并非乌合之众。而且，它们死后逸散的魔气，会很快被地面吸收，或者被其他魔物吞噬，几乎不留痕迹。
“玄诚道友，情况不对。这些魔物像是被圈养的守卫，死后魔气回归此地，恐怕会滋养更强大的存在。” 赵南传音给玄诚道长。
玄诚道长刚用一道“破邪金光”净化了一头筑基巅峰的魔化妖虎，闻言面色更加沉重：“赵长老所言极是。此地魔气循环往复，近乎自成一体，墨老魔所图非小。必须尽快找到核心区域，否则我等如同陷入泥沼，迟早被耗尽力量。”
战斗很快结束，来袭的魔物被尽数歼灭。但联军这边也并非毫发无伤，一名御兽山的金丹弟子被魔物的毒液溅射到手臂，整条手臂瞬间变得乌黑肿胀，发出嗤嗤的腐蚀声，虽然及时服下解毒丹，但一时半会儿也失去了战斗力。还有两名弟子在混战中被魔气侵入经脉，需要同门帮忙运功逼出。
气氛变得更加紧张。受伤弟子的呻吟声，空气中弥漫的血腥味和魔气的恶臭，以及周围死寂环境中隐藏的未知危险，都像巨石般压在每个人心头。
队伍短暂休整，处理伤员。赵南走到那名中毒的御兽山弟子身旁，查看了一下伤势，取出一个玉瓶，倒出一颗龙眼大小、散发着清凉气息的丹药。“这是五品‘清毒化瘀丹’，应该能化解此毒。”
那御兽山弟子又惊又喜，连忙道谢：“多……多谢紫雷前辈！” 五品灵丹，对于金丹弟子来说已是极为珍贵之物。
赵南摆摆手，对玄诚道长道：“道友，看来前行之路遍布荆棘。我提议，将队伍分为前后两队，前队由你我带领精锐开路，后队稍缓，负责策应和保护伤员，彼此间用传讯符保持联系，距离不超过十里。如此既可保证突击速度，也能互相支援。”
玄诚道长略一沉吟，便点头同意：“善！就依赵长老之言。前队人数精简，行动更为方便。”
很快，队伍重新调整。赵南和玄诚道长，带领着十五名修为最高、战力最强的元婴修士以及三十名金丹巅峰弟子作为前队，继续向黑渊更深处探去。其余人则由另一位元婴中期的修士带领，缓速跟进。
越是深入，魔气越是浓郁，几乎凝成了实质的黑雾，视线和神识都受到极大限制。地面上开始出现人工开凿的痕迹，粗糙的石壁上刻画着扭曲诡异的符文，散发出令人心悸的能量波动。偶尔还能看到一些散落的白骨，有人类的，也有妖兽的，显然此地绝非善地。
“停！” 赵南突然举手示意，前队立刻停下脚步，所有人屏息凝神。
只见前方出现了一个岔路口，三条幽深的通道通向不同的方向，每一条通道都散发着浓郁的魔气，隐隐传来低沉的咆哮和锁链拖曳的声音。
“三条路……神识探查进去如同泥牛入海，都被强大的禁制隔绝了。” 玄诚道长眉头紧锁，“赵长老，你看该如何选择？”
赵南目光扫过三条通道，默默感应着太初魂佩传来的微弱波动，又仔细查看了地面和墙壁的痕迹。片刻后，他指向中间那条看似最不起眼、魔气却隐隐带着一丝奇异波动的通道，沉声道：“这条通道的魔气中，夹杂着一丝极其古老且暴戾的气息，与其他两条略有不同。或许，与那上古封印有关。而且，地面有近期频繁活动的痕迹。”
玄诚道长仔细感应了一下，点了点头：“赵长老观察入微，老夫亦有同感。既然如此，我们便走中间这条。大家加倍小心，前方恐怕有更凶险的考验。”