还有个书生，穿着件半旧的长衫，长衫的袖口都磨破了，却洗得干干净净，手里拿着一卷旧书，书页都卷了边。他叫周文，是附近村子里的秀才，考了三次乡试都落榜了，这次来，是求功名的。他跪在蒲团上，身姿笔直，手里的香举得高高的，声音带着几分不甘：“菩萨在上，学生周文，十年寒窗，只为求得一官半职，能让老母亲过上好日子。前三次落榜，学生不怨天不怨地，只怪自己学识不够。这次求菩萨保佑，让学生能考中乡试，哪怕只是个举人，学生也会尽心尽力为百姓做事，不辜负十年苦读。”他拜完，从怀里掏出一方砚台，放在香案上，砚台是普通的石头做的，却磨得光滑，显然是用了很多年的。
赵南看着这些人，心里五味杂陈。他们所求的，不过是些最平凡的事：老人求孙儿安康，夫妇求能有个孩子，货郎求生意好能养家，书生求功名能尽孝。没有修仙界的争强好胜，没有对长生不老的执念，只有对生活最朴素的期盼，对身边人的牵挂。
“赵施主，看这些信众，是不是觉得他们求的都很简单？”慧明不知何时走到了他身边，手里拿着一壶茶水，递给赵南一杯。
赵南接过茶杯，温热的茶水顺着喉咙滑下去，暖了心口。他点点头：“是啊，都是些很简单的心愿，却也是最实在的。”
“他们求的不是神佛，是心里的盼头。”慧明看着那些跪拜的信众，眼神温和，“就像张婆婆，她知道磕几个头不一定能让孙子好起来，可她还是要磕，因为这是她唯一的盼头；李大哥和王嫂子，也知道求菩萨不一定能有孩子，可他们还是要来，因为这是他们心里的念想。凡间的日子苦，要是连个盼头都没有，日子就更难挨了。”
赵南忽然想起在雁门关时，王虎说“守住这关，后面的婆娘娃娃能睡个安稳觉”，那时的王虎，盼的是家国安宁；在柳林镇时，林素问说“药不能停，大家还在等”，那时的林素问，盼的是疫病能消；在青石镇时，周先生说“读书能让孩子们活得明白些”，那时的周先生，盼的是孩子们能有个好将来。原来这凡间的人，不管是士兵、医者、先生，还是普通百姓，心里都揣着一个“盼头”，这个盼头，就是他们活下去、活得好的动力。
“慧明师傅，您说，佛真的能听到他们的心愿吗？”赵南忍不住问。
慧明笑了笑：“佛能不能听到，不重要。重要的是他们自己信，信了，心里就有了劲，就有了面对苦日子的勇气。就像山下的百姓，哪怕法会之后还是不下雨，他们也会继续想办法，要么去河里挑水浇地，要么补种耐旱的庄稼，不会因为求了佛没下雨就放弃。因为他们知道，日子是自己过出来的，不是求来的。”
正说着，大殿里传来了钟声——“咚——咚——咚——”，一共敲了九下，悠远而庄重。法会开始了。
住持是个白发苍苍的老僧，穿着红色的僧袍，手里拿着一串佛珠，缓缓走到香案前。他先是对着佛像合十行礼，然后转过身，对着信众们说道：“今日举办法会，一为祈雨，解百姓之困；二为祈愿，圆众生之心。佛曰：‘众生皆苦，唯有自渡。’诸位所求，不在佛前，而在心中。若能守住本心，行善积德，便是对佛最好的供奉。”
说完，住持开始诵经。他的声音不高，却带着一股安抚人心的力量，随着经文声，信众们纷纷跪了下来，双手合十，闭上眼睛，嘴里跟着默念。阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，有的人脸上带着虔诚，有的人脸上带着焦虑，有的人脸上带着麻木，却都在这一刻，暂时放下了生活的烦恼，把所有的希望都寄托在这短短的诵经声里。
张婆婆跪在最前面，双手紧紧攥着祈愿符，嘴唇动着，不知在念叨什么；李柱和王秀并排跪着，王秀的头靠在李柱的肩上，脸上满是期盼；刘二把货郎担放在一边，双手举着香，眼神专注；周文挺直了脊背，嘴里跟着诵经，眼神里有不甘，却也有了几分平静。
赵南站在角落里，没有跪，却也双手合十，闭上眼睛。他没有求什么，只是在感受这份氛围——这份混杂着苦、累、盼、念的人间烟火气。他想起自己在修仙界时，总想着突破境界，总想着争夺宝物，总想着要比别人强，那时的他，心里装满了欲望和执念，却从来没有像现在这样，感受到如此真实的“活着”的感觉。
凡间的人，都在为了“好好活着”而努力：为了家人，为了孩子，为了身边的人，哪怕日子再苦，也不放弃。这份坚韧，这份对生活的热爱，比修仙界的任何功法、任何宝物，都更能打动人心。
诵经声结束后，信众们依次走到香案前，把祈愿符放在香炉里烧掉，再磕三个头，然后慢慢离开。张婆婆走的时候，脚步轻快了些，脸上有了笑容，她拉着慧明的手说：“师傅，我觉得菩萨听见我的话了，小石头肯定能好起来。”慧明笑着点点头：“会好的，您放心。”
李柱和王秀走的时候，把竹篮里的鸡蛋留给了寺里，王秀对慧明说：“师傅，要是将来我有了孩子，一定带他来给菩萨磕头。”
刘二扛着货郎担，走的时候还回头看了一眼大殿，嘴里念叨着：“菩萨保佑，明天一定能多卖些货。”
周文走的时候，把那卷旧书抱在怀里，眼神里的不甘少了些，多了些坚定，他对赵南说：“这位兄台，我想通了，就算这次再落榜，我也不会放弃，我会继续读书，总会有考中的那天。”赵南点点头：“兄台有志气，定会如愿。”
等信众们都走了，院子里恢复了平静，只剩下满地的香灰和几片被风吹落的菩提叶。慧明和觉能、觉远开始收拾蒲团，赵南也帮忙把木桌搬回殿内。
“赵施主，今日看了法会，可有什么感悟？”慧明一边擦香案，一边问。
赵南看着殿外的菩提树，叶子在风中轻轻摇曳，心里一片平静。他笑道：“以前总觉得，修行是为了变强，为了长生。今日才明白，修行更要懂得‘众生’。懂得他们的苦，懂得他们的盼，懂得他们的坚韧，才能让自己的心更贴近大地，更贴近人间。这样的道心，才更实在，更安稳。”
慧明闻言，笑着点了点头：“施主能明白这一点，便是最大的收获。这红尘万丈，本就是最好的修行场。”